Weet je wat een kasuaris is?
Camoufleren in de dichte en regenachtige bossen van Oceanië bewoont een eenzame grote vogel, verwant aan emoes en andere hardlopers. We verwijzen naar de kasuaris, een dier dat, naast zijn vele eigenaardigheden, een soort helm op zijn hoofd heeft en krachtige poten met sterke klauwen.
Ontmoet de vogel die een helm draagt
De casuarius casuarius of gewone kasuaris woont in Nieuw-Guinea, Papoea-Nieuw-Guinea, Indonesië, Noord-Australië en de Molukken. Zoals je misschien hebt afgeleid, is het een vogel die niet vliegt, zoals struisvogels of kiwi's. De naam komt van de Papoea-eilanden en verwijst naar het vreemde uitsteeksel dat het op zijn blote hoofd heeft.
De helm - gemaakt van verkalkt kraakbeen en bedekt met een keratineachtige huid - is goed versmolten met de schedel. Geschat wordt dat het zijn functie is om plaats te maken voor het dier door de dichte vegetatie. Anderen beschouwen het als een seksueel ornament. In ieder geval hebben vrouwtjes over het algemeen grotere hoeven dan mannetjes.
Hoewel bij vogels alleen struisvogels groter zijn, ze lijken kleiner dan ze zijn. De reden is dat ze niet rechtop lopen: ze doen het schuin en met de kolom evenwijdig aan de grond.
Vrouwtjes kunnen echter wel 1,70 meter hoog worden en meer dan 75 kilo wegen. De mannetjes zijn ondertussen ongeveer 1,65 meter lang en wegen tot meer dan 50 kilogram.
We stellen je voor aan de casuaris, een grote vogel die niet vliegt, die opvalt door een soort helm op zijn kop en wat flappen onder de kin. Bovendien is het het mannetje dat de eieren uitbroedt en de kuikens grootbrengt.
Een vredig dier dat dodelijk kan zijn
Afgezien van het bereiken van snelheden van meer dan 50 km / u, is dit dier een goede zwemmer. En als landvogel heeft hij zeer korte vleugels. Daarentegen zijn hun benen lang, sterk en geschubd en hebben ze drie tenen.
De middelvinger heeft de meest ontwikkelde nagel. Het reikt tot 10 centimeter lang en kan een dodelijk wapen worden. als de kasuaris zich moet verdedigen, waarvoor hij krachtige trappen kan lanceren.
De veren daarentegen zijn zwart en glanzend en vervullen de functie om ze te beschermen tegen de overvloedige regens die vallen in de gebieden die het bewoont. Maar naast dat je lichaam droog blijft, wordt je lichaam ook beschermd tegen de doornen van sommige planten.
Het heeft ook grote bruine ogen en een lange, gebogen snavel. Zijn bijna haarloze nek heeft een ruwe, helderblauwe huid. En van zijn kin komen kleine en vlezige rode flappen, vergelijkbaar met die van kalkoenen, die karbonkels worden genoemd, los.
Voeren, reproduceren en fokken
De casuaris voedt zich voornamelijk met fruit dat hij van de grond haalt. Hij gebruikt vaak zijn grote middelste klauw als hulpmiddel om door de laag gevallen bladeren te zoeken. Hij eet ook insecten, schimmels en kleine gewervelde dieren. Ze hebben de neiging om zowel bij zonsopgang als bij zonsondergang hun levensonderhoud te zoeken.
Het is de moeite waard om op dit punt te wijzen op de rol die deze vogels spelen bij het behoud van de bossen die ze bewonen. En is dat? de zaden van de vruchten die ze eten worden verspreid via hun uitwerpselen.
Volwassen dieren leven alleen tijdens het broedseizoen naast elkaar. Vrouwtjes leggen drie tot vijf groene eieren op een nest gemaakt van bladeren op de grond. Het mannetje krijgt de rest van de taak. En het is dat, terwijl het vrouwtje andere paren zoekt om te paren, hij tussen 49 en 56 dagen broedt en dan negen maanden of een jaar lang zijn nakomelingen grootbrengt.
Kuikens hebben bruin, zwart en wit verenkleed, met lengtestrepen dat hij, wanneer hij zijn eerste jaar wordt, een uniform bruin verwisselt. De glanzend zwarte kleur van de volwassen veren begint zich vanaf het tweede jaar te ontwikkelen en wordt in het vierde jaar voltooid.
Een vogel in gevaar
De levensverwachting van een casuaris in vrijheid wordt geschat tussen de 12 en 19 jaar. In gevangenschap kunnen ze 40 worden. het zijn vogels die gevaar lopen. De International Union for the Conservation of Nature (IUCN) plaatst ze in de categorie Kwetsbaar. En in Australië beschouwen ze het als met uitsterven bedreigd.
Het is een soort die verlies van leefgebied lijdt als gevolg van land dat is gewonnen voor teelt of voor de bouw van vastgoedprojecten.. Maar het zijn ook vogels die worden aangevallen door wilde honden of varkens, en ze vallen zelfs in de vallen die jagers voor laatstgenoemden zetten.
Bovendien, veel casuarissen worden gedood op de wegen die ze moeten oversteken om door de gebieden te gaan die ze altijd bewoonden en die vandaag de dag worden bedreigd door de schijnbaar onstuitbare menselijke inmenging.