De groene aap is een vrij unieke soort primaat, want ondanks zijn geringe bekendheid in het Westen, heeft het een enorme impact op ons leven gehad en is het al millennia gerelateerd aan mensen.
Kenmerken van de groene aap
De groene aap is een van de zes leden van het geslacht chlorocebus, een groep Afrikaanse primaten binnen de cercopithecines, waar andere primaten zoals de mandril of makaken worden gevonden.
Deze zes soorten hebben weinig verschillen; de taxonomische classificatie heeft verschillende herzieningen ondergaan en de soorten hybridiseren en delen territorium, dus we zullen onduidelijk over de zes soorten spreken.
Wat betreft de fysieke kenmerken, de groene aap is een middelgrote primaat die niet meer dan zes kilogram weegt, met een bruine vacht, met groenachtige tinten en goud. Het heeft een gelige vacht op de buik, dijen en wangen, met een blauw scrotum; de verschillende soorten hebben minimale verschillen in vacht.
Groene aap leefgebied
In het geheel, de verschillende soorten groene apen zijn de niet-menselijke primaten met de grootste verspreiding in heel Afrika. Ze komen voor in bijna 40 verschillende landen, van Ethiopië tot Senegal, en de grenzen van hun verspreiding van noord naar zuid worden gemarkeerd door de Sahara en het puntje van Zuid-Afrika.
Het zijn zeer succesvolle primaten: ze hebben niet alleen bijna heel Afrika veroverd, ze hebben ook Ze zijn een van de meest opvallende invasieve soorten geworden, gevonden in Kaapverdië of het Caribisch gebied, waar ze cocktails van toeristen hebben gestolen.
Gedrag van groene aap
Het enorme leefgebied laat zien dat de groene aap een generalistische soort is die zich kan aanpassen aan verschillende ecosystemen; een van de redenen is dat De groene aap heeft een van de meest gevarieerde diëten onder primaten, daarom eet hij bloemen, paddenstoelen, bessen, kleine zoogdieren, insecten of bladeren.
Dit betekent dat de groene aap zich heeft aangepast aan zeer verschillende omgevingen, waarvan sommige met een enorme menselijke aanwezigheid en weinig territoria. Dus, het gedrag van de vervet-apen die we in Senegal aantreffen, is heel anders dan die op de Caribische eilanden.
De groene aap leeft in groepen met meerdere vrouwen en meerdere mannen; We hebben het over een van de duizenden soorten waar de vrouwtjes heersen, die hun hele leven in de groep blijven terwijl de mannetjes ze in de steek laten wanneer ze geslachtsrijp zijn.
Groepen hebben meestal gemiddeld ongeveer 25 exemplaren, hoewel ze kleiner of bijna honderd kunnen zijn. De communicatie van de groene aap is zeer rijk en interessant: ze hebben alarmen voor land-, lucht- en slangenroofdieren, en hun leren is veel bestudeerd.
De groene aap en het oude Egypte
De relatie van de groene aap met onze soort is erg interessant, ook al heb je er waarschijnlijk nog nooit van gehoord. En het is dat deze relatie meer dan 4.000 jaar oud is en nog steeds in het heden aanwezig is.
De groene aap was een gerespecteerde soort in het oude Egypte, die als een van de eersten zagen dat het hebben van een aap als huisdier erg gevaarlijk is en momenteel in veel landen verboden is.
En het is dat er veel amuletten van deze soort zijn gevonden in de Rift Valley, en Zelfs overblijfselen van groene apen met ijzeren kragen of gemummificeerde zijn verschenen, wat de relatie van deze dieren met het oude Egypte laat zien.
Er zijn ook muurschilderingen van groene apen gevonden in Europa van duizenden jaren geleden, wat de eerste contacten tussen het oude Egypte en de volkeren van de Egeïsche Zee laat zien: in een prehistorische nederzetting van Santorini zijn schilderijen gevonden die deze primaat voorstellen.
De groene aap en de mens in het heden
Maar de relatie van de mens met de groene aap is niet zo ver: de nier van deze primaat is gebruikt om celculturen te maken die ziekten zoals pokken of polio hebben uitgeroeid.
Bovendien, en helaas voor deze dieren, is er mee geëxperimenteerd. Hoewel dit door veel mensen als immoreel wordt beschouwd, is de waarheid dat: Dankzij het offeren van deze dieren zijn er tientallen jaren gevorderd in de studie van hypertensie of zelfs aids.
Ondanks alles is de groene aap niet alleen een van de meest verspreide primaten, maar ook een van de weinige die niet met uitsterven wordt bedreigd. Dit heeft gemaakt Vervet-apen worden als ongedierte beschouwd, omdat ze zich hebben aangepast aan het stelen van gewassen, markten of toeristische gebieden.
