De beroemde sneeuwapen, de hoofdrolspelers van talloze documentaires, staan eigenlijk bekend als roodkopmakaken (Macaca fuscata). Deze soort is de primaat die in het meest noordelijke deel van de planeet leeft, met uitzondering van de mens.
Hoe zijn de sneeuwapen?
Sneeuwapen zijn de enige inheemse apen in Japan; Hoewel de Formosaanse makaak ook in het zuiden van het land voorkomt, is het een invasieve soort.
Deze makaken staan bekend als sneeuwapen voor iets: Ze zijn aangepast aan koude temperaturen, omdat ze kunnen leven bij 15 graden onder nul, die worden geregistreerd in de koudste maanden. Dit is te danken aan de dikke vacht die ze bedekt.
In tegenstelling tot hun neef, de makaak van Gibraltar, doen deze sneeuwapen dat wel Ze hebben een staart, hoewel die zo kort en bedekt is met haar dat ze moeilijk te zien is.
Waarom hebben sneeuwapen rode gezichten?
Een van de grootste kenmerken van deze primaten is hun rode gezicht, dat de soort zijn naam geeft, ook wel bekend als de roodwangmakaak. Dit komt door de enorme vasculariteit die de kale haargebieden omringt.
En is dat? de handpalmen, de voetzolen, het gezicht en de billen zijn niet bedekt door hun dikke witte vacht, dus ze hebben een andere manier nodig om de kou te weerstaan: een groot aantal aders en slagaders.
Gedrag van sneeuwapen
De Japanse makaak is een zeer sociale en dagelijkse primaat, die in groepen van maximaal 200 individuen leeft, hoewel ze in de winter kunnen samenkomen in coalities van 600 individuen.
De leider van de roedel is meestal een mannetje, terwijl de vrouwtjes hun eigen hiërarchie hebben die verband houdt met overerving. Zowel mannen als vrouwen kunnen seksuele relaties met elkaar, vriendschap of genegenheid hebben. De jongen worden geboren na een draagtijd van 170 dagen en worden, als ze wees zijn, opgevangen door familieleden.
Sneeuwapen en hun intelligentie
Japanse makaken zijn een van de meest intelligente soorten apen, en een van de gedragingen die dit aantonen, is het gebruik van warmwaterbronnen.
Sinds het midden van de 20e eeuw worden door ethologen onderzoek gedaan naar het gedrag van de Japanse makaak.Interessant is dat deze sneeuwapen een aardappel kregen en deze in het zeewater dompelden.
Hoewel andere dieren voedsel wassen, deden sneeuwmakaken dat vanwege de zoute smaak van zeezout. Dit gedrag is een voorbeeld van cultuur bij dieren, omdat het wordt overgedragen tussen makakenkolonies en van generatie op generatie.
Sneeuwapen en warmwaterbronnen
Zijn intelligentie blijkt ook uit het gebruik van warmwaterbronnen, en het is dat: Sneeuwapen baden niet alleen om zichzelf tegen de kou te beschermen: het heeft ook een ontspannend effect en dat het stresshormonen vermindert op een vergelijkbare manier als de menselijke soort.
Sneeuwapen maakten van nature geen gebruik van warmwaterbronnen: wat er gebeurde, is dat ze hotelzwembaden begonnen te bezoeken. Hoewel het aanvankelijk de aandacht van toeristen trok, verzadigde de toestroom van makaken uiteindelijk de thermale baden.
Dat is waarom ik In plaats van op dieren te jagen, kozen de Japanners ervoor om een park met warmwaterbronnen te bouwen en te beschermen, en tegenwoordig wordt het gebruikt door honderden sneeuwapen, die al een plek hebben om zich tegen de kou te beschermen.
