De situatie van de meest emblematische katachtige van het Iberisch schiereiland is al tientallen jaren zorgwekkend. Desalniettemin, samenwerking tussen verschillende openbare instellingen en organisaties probeert dit dier te redden van uitsterven. We vertellen je alles over het herstel van de Iberische lynx:
De situatie van de Iberische lynx
Tot de 20e eeuw had de Iberische lynx een populatie verspreid over vele delen van het schiereiland: Hoewel de hoogste concentratie van exemplaren zich rond de grens tussen Andalusië en Castilla La Mancha bevond, waren er kleine populaties in heel Andalusië en Zuid-Portugal, Extremadura en zelfs op de grens van León met Galicië en Asturië.
De kritieke situatie van de Iberische lynx begon in de jaren tachtig, toen ze van meer dan 5.000 dieren in het wild naar slechts 1.000 gingen. Het kritieke punt in de populatie verschijnt in 2005, toen werd geschat dat er minder dan 200 levende dieren over waren.
Sindsdien is de bevolking gelukkig aan het herstellen. De inspanningen van de herstelcentra en de instellingen ze zorgen ervoor dat er elk jaar meer exemplaren in vrijheid zijn en dat ze zich voortplanten zonder menselijke tussenkomst.
Het herstel van de Iberische lynx is aan de gang: In het afgelopen decennium is de populatie verdubbeld: in 2016 waren er ongeveer 400 lynxen in het wild. In 2016 ging het van op de rode lijst, geclassificeerd als 'imminent gevaar', naar alleen 'in gevaar'.
Ondanks de goede gegevens, de sterfte van lynxen in het wild is nog steeds te hoog en vertraagt hun expansie. Daarom gaat het werk door en blijven er maatregelen worden genomen om de kwaliteit van leven en de overlevingskans van deze dieren te verbeteren.
Bedreigingen voor de Iberische lynx
Zoals je kunt raden, De Iberische lynx heeft meer dan één bedreiging die ervoor zorgt dat de populatie afneemt. Het heeft echter geen natuurlijke vijanden en veel van de oorzaken waardoor ze territorium verliezen of exemplaren verliezen, zijn afhankelijk van mensen.
Het dieet van de Iberische lynx bestaat voor bijna 90% uit konijnen, hoewel dit percentage kan variëren afhankelijk van het seizoen van het jaar waarin ze worden aangetroffen. De Iberische lynx kan zich alleen goed voeden in een omgeving waar veel konijnen zijn.
Om deze reden is de vernietiging van het leefgebied van het konijn bepalend voor het voortbestaan van de Spaanse katachtige. Jagers slinken hun populatie en ziekten die konijnen treffen Ze hebben een directe invloed op het voortbestaan en de gezondheid van lynxen.
Stropers en vallen, ook al zijn ze bedoeld voor andere dieren, zijn twee van de grote bedreigingen voor het herstel van de Iberische lynx. Het is verboden om op deze dieren te jagen, maar stropers achtervolgen ze nog steeds en gaan door met het plaatsen van vallen voor vossen of konijnen, die dodelijk zijn voor katten.
Tot slot zijn er nog andere grote bedreigingen: de misstanden op de wegen die de bergen doorkruisen waar lynxen leven. Tijdens de eerste drie maanden van 2022-2023 kwamen bijna 20 lynxen om het leven langs de kant van de weg.
Plannen voor het herstel van de Iberische lynx
Eind 2016 werden bijna 500 Iberische lynxen levend geteld, zowel in het wild als in gevangenschap. Dit cijfer is bereikt dankzij een combinatie van verschillende acties.
Een van de basismaatregelen die de afgelopen jaren zijn genomen, is: een fokprogramma in gevangenschap starten: de dieren zijn beter bekend, er wordt voor gezorgd dat de voortplanting doorgaat en als de exemplaren volwassen, gezond en in staat zijn om voor zichzelf te zorgen, worden ze vrijgelaten in het wild.
Zodra de populatie van de fokcentra voldoet aan de kenmerken die biologen tevreden stellen, zoals het aantal gezonde individuen, beginnen de dieren opnieuw in het wild te worden geïntroduceerd. De herintroductie van dieren in gebieden waar ze verdwenen zijn, is essentieel voor hun voortbestaan.
De Iberische lynx is een solitair en territoriaal dier: het vormt geen kuddes behalve tijdens het broedseizoen. Als er nieuwe exemplaren in de natuur zijn, zowel nieuw vrijgelaten als nieuwe jongvolwassenen, de verspreiding ervan over het hele grondgebied is gegarandeerd. Zo kunnen ze terugkeren naar gebieden waar ze waren verdwenen.
Evenzo worden de dieren gevolgd buiten de fok- en controlecentra. Hun leefgebieden worden overspoeld met verborgen camera's waarmee we ze kunnen volgen en leren kennen, ook als ze in de natuur zijn. In sommige gevallen kunnen de camera's onvoldoende zijn, daarom zijn veel dieren uitgerust met GPS-volghalsbanden.
Het nauwkeurig volgen van dieren in het wild is erg belangrijk: alleen op deze manier kun je weten hoe ze leven en hun grote bedreigingen detecteren: als ze honger lijden, als er gebieden zijn met vallen en zelfs, op deze manier, lokaliseren ze de gevaarlijkste punten op de wegen.
De plannen voor het herstel van de Iberische lynx werpen hun vruchten af, maar de overwinning kan nog niet worden behaald. In 2016 werden meer dan 30 welpen in het wild geboren en er wordt waargenomen hoe ze zich uitbreiden naar andere nieuwe territoria.
De Iberische lynx wordt nog steeds met uitsterven bedreigd, maar de gegevens zijn niet zo alarmerend als tien jaar geleden. De gezamenlijke inspanningen van organisaties, professionals en overheidsinstellingen, zowel uit Spanje als Portugal, zullen het herstel van deze soort mogelijk maken.
