Als we denken aan de Sahara of de landen ten zuiden van de Sahara, stellen we ons misschien de 'big five' voor die we op safari kunnen zien. Maar er leven ook andere, meer onbekende dieren op dit continent. Daarom zullen we in het volgende artikel praten over de nationale vogels van Afrika.
Wat zijn de nationale vogels van Afrika?
Niet alle Afrikaanse landen hebben een vogel als hun officiële vertegenwoordiger gekozen. Dit kan verschillende redenen hebben, zoals dat er geen native is of dat ze ze niet belangrijk vinden. Degenen die dat wel hebben gedaan, waren gebaseerd op habitat en, natuurlijk, lokale gebruiken. Onder de nationale vogels van Afrika vinden we:
1. Blauwe kraan
Hij is geselecteerd door Zuid-Afrika en is een van de kleinste binnen de kraanfamilie. Het meet ongeveer 120 centimeter en wanneer het zijn vleugels opent, kan het een spanwijdte van twee meter bereiken. Het verenkleed is grijsblauw, donkerder op het hoofd, de nek en de nek. De snavel is oker met roze tinten.
De blauwe kraanvogel - foto die dit artikel opent - leeft in hooglanden met graslanden, lagunes en heuvels. Migreert in de winter, hoewel de verspreiding ervan vrij beperkt is. Het is een sociale vogel, behalve in het broedseizoen, en ze voeden zich op de grond, omdat hun dieet bestaat uit grassen en kruiden, hoewel ze insecten kunnen consumeren.
2. Grijze papegaai
Hij staat bekend als de roodstaartpapegaai en is een van de soorten die in Afrika leven, hoewel hij momenteel met uitsterven wordt bedreigd door de achteruitgang van zijn populatie. De grijze papegaai is erg intelligent en kan woorden onthouden en herhalen.
Het is de nationale vogel van São Tomé, zijn verenkleed is bijna volledig grijs, behalve de punt van de staart die rood is, de ogen die geel zijn, het gezicht dat witachtig is en de snavel die zwart is. Hij leeft in hiërarchisch georganiseerde kuddes en vormt een stabiel paar, waarmee hij het nest bouwt in de holten van de bomen.
3. Slechtvalk
Het is een van de nationale vogels van Afrika - gekozen door Angola - de mooiste die er bestaat en ook houdt het record voor het zijn van het snelste dier ter wereld. Hij heeft een enorm voordeel ten opzichte van katten! De slechtvalk bewoont bijna de hele planeet en er zijn bijna 20 ondersoorten bekend.
Wat zijn dieet betreft, geeft hij de voorkeur aan middelgrote vogels zoals meeuwen, eenden of duiven, waarop hij jaagt in de schemering of in de ochtend. Zodra het een paar vormt, scheiden ze niet meer en keert het elk jaar terug naar hetzelfde nest om zich voort te planten, na een prachtige baltsvlucht te hebben gemaakt. Koppelingen bestaan uit gemiddeld drie eieren die iets meer dan een maand zijn uitgebroed.
4. Luidruchtige pigargo
Deze vogel, die leeft in de gebieden bij meren en rivieren in Afrika bezuiden de Sahara, is door twee landen gekozen als vertegenwoordiger: Zambia en Zimbabwe. Hij voedt zich bijna uitsluitend met vis, die hij vangt terwijl hij op jacht is in de takken van bomen en vervolgens in het water valt.
Wat zijn fysieke kenmerken betreft, is het een grote vogel - de vrouwtjes robuuster dan de mannetjes - wiens lichaam is bedekt met bruine veren en zwarte vleugels. Zowel de borst als het hoofd en de punt van de staart zijn wit en de snavel en poten zijn geel.
5. Grijsnekkroonkraanvogel
Om de lijst van nationale vogels van Afrika af te ronden We konden niet om een soort heen die door maar liefst drie landen is uitgekozen: Oeganda (verschijnt op de vlag), Rwanda en Tanzania. Het bewoont de savanne en moerassen, altijd ten zuiden van de Sahara en nestelt in vochtige habitats.
Zijn verenkleed is meer dan opvallend: zwarte staart, wit lijf, donkergrijze rug, lichtgrijze borst, grijsachtige poten en snavel, witte, rode en zwarte kop en een soort gele ‘hoed’ op de nek. In Nigeria is er ook de zwarte kroonkraanvogel, met donkerder verenkleed, maar met andere vergelijkbare kenmerken.