Cijfers over de impact van de mens op de natuur
De impact van de mens op de natuur is op onze planeet aanzienlijk toegenomen, zowel vanwege de demografische explosie die we hebben ondergaan, als vanwege ons gebruik van kunststoffen en consumentisme.
Momenteel zijn er op planeet aarde 7.722.727.000 mensen op de planeet, die slechts 0,01% van de levende wezens vertegenwoordigen. Toch, we hebben een enorme impact kunnen veroorzaken, tot het punt dat we het verlies van 83% van de zoogdieren hebben veroorzaakt en de helft van de planten.
De figuren van levende wezens op aarde
Kort geleden,er is een studie gepubliceerd die de percentages biomassa berekent die worden ingenomen door verschillende levende wezens op aarde: levert verrassende resultaten op over de impact van de mens op deze planeet.
Een van de cijfers die het meest heeft verrast, zijn planten: hoewel het misschien niet zo lijkt, vormen ze 82% van de levende materie op onze planeet, 13% zijn bacteriën en de rest van de levende wezens vormen 5% van de biomassa.
Hoewel de zeeën immens zijn, is de dichtheid van het leven erin veel lager dan op het land: slechts 1% van de terrestrische biomassa leeft in de zeeën.
Welkom in het Antropoceen
Het Antropoceen is het nieuwe geologische stadium waarin we ons volgens veel wetenschappers bevinden: een fase die wordt bepaald door de enorme veranderingen die de mens op aarde heeft veroorzaakt.
Sommigen hebben dit antropoceen gedefinieerd door veranderingen in het skelet van kippen en andere huisdieren. In slechts enkele decennia is een groot deel van de wilde soorten van deze dieren verdwenen, terwijl hun versies die zijn geselecteerd om vlees te produceren de aarde hebben gedomineerd.
Een voorbeeld van deze enorme veranderingen is het aantal huisdieren dat bestemd is voor de vleesproductie: 30% van de vogels in de wereld is wild, terwijl 70% gedomesticeerd is: kippen, ganzen of kalkoenen zijn nu de belangrijkste vertegenwoordigers van vogels.
Bij andere diergroepen verbetert het niet: 60% van alle zoogdieren zijn koeien, varkens en andere huisdieren, terwijl 36% mensen zijn, dus slechts 4% van de zoogdieren zijn wilde dieren.
De zesde uitsterving
Vee wordt zelfs beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van het uitsterven van diersoorten, samen met een groot deel van de landbouw die bestemd is om deze dieren te voeden: er moet aan worden herinnerd dat het veel efficiënter is om de groenten zelf te eten dan om ze te gebruiken om huisdieren te voeren, dus het verbruik van land neemt toe.
Dit heeft ertoe geleid, samen met andere problemen zoals vervuiling of jacht, dat we worden beschouwd als de zesde massale uitsterving van soorten op aarde: in de afgelopen 50 jaar is de helft van de dieren op aarde verdwenen.
Verrassend genoeg is er nog maar een zesde van de landzoogdieren en een vijfde van de zeezoogdieren. Sinds de torenhoge opkomst van de menselijke beschaving hebben zelfs planten de helft van hun biomassa verloren.
Wij zijn niks
Ondanks de enorme impact van de mens op de natuur, herinneren deze nieuwe studies ons er ook aan dat we niets zijn: Als we elk mens op aarde zouden wegen, zouden we een derde wegen van wat virussen doen.
Een ander voorbeeld zijn paddenstoelen: ze wegen 200 keer meer dan alle mensen op aarde. De cijfers worden nog schandaliger als we naar bacteriën of planten gaan.
Deze cijfers nodigen ons uit om na te denken over de enorme impact van de mens op de natuur. Hoe is het mogelijk dat een van de minst bezettende soorten op aarde als enige verantwoordelijk is voor deze enorme impact?
