De Galapagos-eilanden zijn een bijzondere plek op aarde, niet alleen vanwege hun geologische formatie, maar ook vanwege de dieren die erop leven. Door de kleine populatie en de ligging in het midden van de oceaan is de fauna van de Galapagos-eilanden uniek.
Wat zijn de Galapagos-eilanden?
De Galapagos-eilanden zijn een groep eilanden in de Stille Oceaan, bijna 1.000 kilometer uit de kust van Ecuador. Administratief behoren ze tot dit land, dat heeft voorgesteld om het leven van deze eilanden te beschermen en te behouden.
De Galapagos-eilanden is een archipel die bestaat uit 19 eilanden van verschillende grootte en meer dan 200 kleinere eilandjes en rotsen. Er wonen permanent mensen op de eilanden: de laatste tellingen tonen ongeveer 25.000 mensen, maarze ontvangen jaarlijks bijna 200.000 toeristen.
De fauna van de Galapagos-eilanden: de schildpadden
Als het gaat om de fauna van de Galapagos-eilanden, denk je als eerste aan de schildpadden en reptielen. Inderdaad, De Galapagos-schildpad -afbeelding die aan het hoofd van dit artikel staat- is de naam die wordt gegeven aan een soort gigantische landschildpad typisch voor deze eilanden.
Deze soort bestaat uit 14 verschillende ondersoorten, waarvan er vier uitgestorven zijn. Het geval van Lonely George is helaas beroemd, het laatste exemplaar van zijn soort, dat op de eilanden leefde tot zijn dood toen het bijna 100 jaar oud was.
Maar je kunt niet alleen landschildpadden vinden: op deze plek zijn er ook zeeschildpadden. De Galapagos-zeeschildpad is een ondersoort van de groene schildpad en leeft in de wateren van de Stille Oceaan, hoewel hij terugkeert naar de eilanden om eieren te leggen.
Andere unieke reptielen en leguanen
Een ander voorbeeld dat de fauna van de Galapagos-eilanden uniek is op de planeet, is het geval van de zeeleguanen. Het is de enige hagedis die zich in de oceaan voedt, aangezien zijn dieet bestaat uit algen. Alleen de grootste mannetjes kunnen echter zwemmen: vrouwtjes en jongen spetteren in het rond en foerageren bij eb naar voedsel.
De grootste exemplaren zijn bijna een halve meter lang en kunnen 15 kilogram wegen. Door je dieet, ze eten te veel zout; om er vanaf te komen, verdrijven ze het in de vorm van zoutkristallen via een neusklier.
Als ze niet op zoek zijn naar voedsel, gedragen ze zich erg gelijkaardig aan andere hagedissen en leguanen: ze rusten in de zon om zich op te warmen. Hun huid is zwart, dus ze nemen sneller en gemakkelijker warmte op dan andere hagedissen.
Vogels: niet alle zijn aquatisch
De meeste endemische soorten onder de fauna van de Galapagos-eilanden zijn vogels. Er is een grote variëteit tussen de soorten die op deze eilanden leven: er zijn pinguïns, vinken, aalscholvers, meeuwen, uilen, pelikanen …
De Galapagos-pinguïn is de enige in zijn familie die niet ten noorden van de evenaar leeft. Het is een van de kleinste pinguïns die er bestaat, want hij weegt amper twee en een halve kilo; Ze zijn zwart en hebben een witte buik.
Op deze bijzondere plek leven ook 13 verschillende soorten vinken. De bekendste soort is de vampiervink, die zijn naam dankt aan zijn vreemde dieet: hij voedt zich met het bloed van andere vogels. Alle leden van deze familie lijken fysiek op elkaar: hun grootste verschil zit in de piek, die in grootte en vorm varieert, afhankelijk van de voedselbron.
De mancon aalscholver is de enige soort in zijn familie die het vermogen om te vliegen heeft verloren. Net als andere aalscholvers duikt hij naar voedsel en is hij een geweldige zwemmer., maar zijn vleugels zijn te klein om te vliegen, dus gebruikt hij ze om zich in het water onder te dompelen.
Er is een soort van wilde uil endemisch voor de Galapagos-eilanden. Deze uil, In tegenstelling tot veel andere vogels in de archipel, is het niet afhankelijk van de zee voor voedsel: Hij jaagt voor het grootste deel op andere vogels, zelfs op vogels die ouder zijn dan hij. Ook jaagt hij, in tegenstelling tot binnenuilen, overdag en niet 's nachts.
De kleinste reptielen: lavahagedissen
Talloze soorten reptielen vormen de fauna van de Galapagos-eilanden. Lavahagedissen zijn een van de kleinste exemplaren die ze bewonen: ze meten tot 25 centimeter lang, maar de mannetjes zijn bijna drie keer groter dan de vrouwtjes.
Ze voeden zich met insecten en hebben een gedrag en leefgebied dat sterk lijkt op andere hagedissen. van de planeet: ze leven in vlaktes, maar ook in begroeide gebieden waar ze zich gemakkelijk kunnen verstoppen, maar tegelijkertijd in de zon kunnen rusten om hun lichaamstemperatuur te verhogen.
De Galapagos-eilanden zijn er dankzij hun isolement gedurende duizenden jaren in geslaagd een uniek dierenleven op de planeet te ontwikkelen. Kort geleden, Dankzij de inspanningen voor de instandhouding en alle beschermingsmaatregelen die zijn genomen, vormen ze bovendien een reserve en onderdak voor honderden diersoorten.
