Het beschermen van olifanten is een van de prioriteiten bij de verdediging van de Afrikaanse fauna- Deze reuzen verdwijnen snel als gevolg van ivoorhandel en stroperij om het te verkrijgen.
Waarom is de Afrikaanse olifant in gevaar?
De Afrikaanse olifant wordt al eeuwenlang bejaagd en het is daarom van levensbelang om olifanten te beschermen. In de oudheid werden ze gebruikt als oorlogsmachines en werd er gejaagd voor hun slagtanden, maar het was pas in de 19e eeuw dat hun jacht een hoge vlucht nam.
Het gebruik van vuurwapens en de jacht als recreatieve bezigheid maakten de olifant tot een van de meest begeerde speelstukken, waarvoor Europeanen en Amerikanen bereid waren grote bedragen te betalen.
Het was in 1989 toen hun jacht op en handel in hun ivoor werd verboden, na de vernietiging van honderdduizenden olifanten, tot het punt dat de helft van de bevolking verdwijnt.
Wetenschappers van die tijd voorspelden zelfs dat de olifant in 1995 zou zijn uitgestorven als deze maatregel er niet was geweest. De stroperij gaat echter door, aangezien ivoren hoorns op de zwarte markt in waarde zijn gestegen.
Gelukkig wordt de jacht op olifanten steeds erger gezien door zowel Afrikaanse als westerse samenlevingen, en de boetes opgelegd door de landen waar deze dieren leven zijn € 10.000, een stratosferische figuur voor veel stropers, van wie de jachtvergunning wordt ingetrokken.
Olifanten, fascinerende dieren
Olifanten zijn het grootste landdier ter wereld: ze wegen ongeveer zes ton, hoewel er gegevens zijn van exemplaren van 10 ton. Het zijn buitengewoon intelligente dieren, met een zeer rijk gevoelsleven en ze begrijpen zelfs het concept van de dood en hebben een dierlijke cultuur.
In feite is de legende van olifantenbegraafplaatsen heel echt: olifanten slijten hun tanden tot ongeveer 50 jaar, wanneer ze niet kunnen eten of drinken en een plek zoeken om te sterven.
Later, wanneer nieuwe generaties en oude familieleden van deze dieren de skeletten vinden, olifanten voeren ceremonies uit waarbij ze lange tijd de botten van hun familieleden aanraken.
Olifanten en hun gebruik van trillingen
Interessant is dat er een nieuwe manier is gevonden om dit te doen: het detecteren van aardbevingen zou Afrikaanse olifanten kunnen beschermen, of op zijn minst die kleine aardbevingen kunnen detecteren die deze dieren vormen wanneer ze lopen.
Verschillende Britse universiteiten hebben de trillingen bestudeerd die deze dieren tijdens het lopen produceren, en ze geloven dat ze van vitaal belang zijn voor hun communicatie, en zelfs dat ze zouden kunnen helpen om de olifanten te beschermen.
Onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat de geluiden en oproepen van de kuddes olifanten via de grond worden overgedragen, zelfs sneller dan door de lucht.
Het team van wetenschappers wilde alleen de afstand weten waarop deze trillingen bereikten, maar ontdekten dat het relatief gemakkelijk was om ze te onderscheiden en het verschillende gedrag van deze olifanten af te leiden, en hoe het terrein of menselijke activiteiten hen beïnvloeden.
Hoe olifanten beschermen met deze informatie?
Ze ontdekten ook dat menselijke activiteiten deze communicatie verstoorden., maar dat je ook kunt zien wanneer de olifanten worden opgejaagd.
A) Ja, deze studie stelt voor om aardbevingsdetectoren te gebruiken. Dat wil zeggen, seismografen om olifanten op tientallen kilometers afstand in de gaten te houden zonder ze te storenen weten wanneer ze worden aangevallen.
Bijvoorbeeld, Deze detectoren kunnen stormloop analyseren, wat vooral handig zou zijn om stropersaanvallen te voorkomen deze indrukwekkende dieren.
