Elk van de vogels die dit land bewonen heeft een aantal opvallende kenmerken. In het geval van de toekan is zijn grote en kleurrijke snavel zijn visitekaartje. Leer alles over hem in het volgende artikel!
Kenmerken en leefgebied van de toekan
De ranphastid-familie - beter bekend als toekans - bestaat uit 42 verschillende soorten, allemaal met sterk ontwikkelde snavels en opvallende kleuren. De Amazone toekan is de grootste en de Arasari de kleinste.
Ze leven in vochtige en tropische jungles, voornamelijk in Latijns-Amerika (tussen Mexico en Argentinië), hoewel er ook enkele leven in gematigde bossen en bergketens tot 3000 meter hoog.
De toekan is een vogel die ook kleurrijke veren heeft en zo'n 65 centimeter kan meten. In zijn grote snavel, tot 20 centimeter lang, heeft hij tanden in de vorm van 'zagen'.'En een nogal langwerpige tong met een spits uiteinde. Met deze 'tool' krijg je voedsel, schil je fruit en schrik je vijanden af.
Je kunt er echter niet mee vechten of jezelf verdedigen, omdat het pluizig en licht is. Sommige theorieën geven aan dat de grote maat van de snavel nodig is, zodat je de temperatuur naar behoefte kunt thermoreguleren.
Bovendien heeft het kleine, ronde vleugels, een vierkante staart, kleine ogen en korte en zeer sterke poten waardoor hij probleemloos de takken kan vastgrijpen. Deze familie is niet seksueel dimorf, hoewel het vrouwtje een kleinere, rechtere snavel kan hebben dan het mannetje.
Voeding, voortplanting en gedrag van de toekan
Toekans zijn fruiteters, hoewel ze zich soms kunnen voeden met zaden, bessen en zelfs insecten of hagedissen., voornamelijk tijdens het broedseizoen. Ze gebruiken duidelijk hun grote haaksnavel om voedsel in te slaan.
Omdat ze een kleine maag hebben, moeten ze voedsel eten dat rijk is aan water of dat snel wordt verteerd; het is om deze reden dat ze binnen een half uur na het eten hun behoefte doen.
Wat betreft de reproductie, de toekan voert een verkering uit waarbij een mannetje en een vrouwtje takjes, stokken of voedsel uitwisselen door ze met hun snavels te gooien. Met het paar maken ze het nest en planten zich eind januari voort; het vrouwtje legt tot vier witte eieren en broedt ze gedurende 20 dagen.
Bij het uitkomen zijn de kuikens verenloos en houden ze hun ogen drie weken gesloten. De ontwikkeling van de jongen gaat vrij traag en na twee maanden kunnen ze zelf op zoek naar voedsel. Jonge exemplaren hebben een kortere snavel dan volwassenen en zijn na vier jaar geslachtsrijp.
Ze brengen het grootste deel van hun leven door tussen de bomen, zijn sedentair en leven in paren voor het leven. Door niet te migreren, vormen ze kleine koppels van ongeveer zes individuen en zorgen ze voor elkaar terwijl ze in de holtes van de stammen slapen. Om met elkaar te communiceren, stoten ze een gekrijs of getjilp uit dat op meer dan een kilometer afstand te horen is.
De belangrijkste roofdieren zijn de jaguar, slangen, neusbeertjes en adelaars. Daarnaast worden ze opgejaagd door inheemse volkeren om versieringen van de veren te maken, en door de blanke man voor illegale handel.
Daarbij moeten we nog de ontbossing van de jungle, de groei van stedelijke gebieden en milieuvervuiling, waardoor de toekan met uitsterven wordt bedreigd.