Primaten trekken onze aandacht vanwege hun gelijkenis met onze gewoonten en gedrag; er zijn er echter die nog nieuwsgieriger zijn vanwege een specifiek kenmerk. Dit is het geval met de roodkopmakaak, een heel eigenaardige aap, niet alleen vanwege zijn gezicht, maar ook vanwege zijn rust in warmwaterbronnen.
Kenmerken en leefgebied van de roodwangmakaak
De zogenaamde Japanse makaak is een catarrhine primaat -met de neusgaten naar beneden open- inheems in de bossen en bergen van de Japanse eilanden. Omdat ze kunnen zwemmen, hebben ze de hele archipel bevolkt.
De roodwangmakaak geeft de voorkeur aan terrestrische habitats en dicht bij bomen, wat ze ook zijn. Hij kan zonder onderscheid in naald-, loof- of subtropische bossen leven, zolang ze zich maar minder dan 1.500 meter boven zeeniveau bevinden.
Zijn lichaam is zeer goed aangepast aan koud weer en het is mogelijk om in de winter -15 ° C te bereiken: het is bedekt met een dichte en dikke grijsbruine mantel die meer groeit in het winterseizoen.
De enige blote delen zijn de voeten, handpalmen, billen en gezicht. Zijn rode gezicht is precies wat hem de naam geeft waaronder we hem allemaal kennen, en het is omdat hij daar een groot aantal bloedvaten heeft die samenklonteren om warm te blijven.
Bovendien is zijn staart kort (niet meer dan 12 centimeter) en heeft het verschil tussen de geslachten te maken met de grootte: vrouwtjes zijn kleiner dan mannetjes. De eerste wegen ongeveer vijf kilo en de laatste kan oplopen tot 14 kilogram.
Gedrag van de roodwangmakaak
Met duidelijke dagelijkse gewoonten en sterk sociaal, aangezien het leeft in groepen van maximaal 200 individuen die al dan niet aan elkaar verwant zijn,kan in de wijde omtrek met individuen communiceren.
De controle over de 'families' wordt altijd uitgevoerd door de mannetjes, en ze hebben een leider, die zich in het midden van de kudde bevindt. Naarmate de mannelijke exemplaren van die positie weggaan, "verliezen" ze hun belang en vergroten ze natuurlijk hun blootstelling aan gevaren, zoals aanvallen door groepen rivaliserende makaken.
In het geval van vrouwtjes hebben ze hun eigen systeem van organisatie en hiërarchie, gebaseerd op generaties of nesten. Even,ze interageren de hele tijd tussen de seksen en vormen zeer sterke vriendschapsbanden. Verwante makaken delen voedsel en ontwormen elkaar.
Wat de voortplanting betreft, worden de jongen geboren met een draagtijd van 173 dagen en bestaat elk nest uit een enkele welp. Dit wordt verzorgd door zowel de vader als de moeder. In het geval dat haar moeder sterft, adopteert een andere 'moeder' de baby en neemt hem op als haar eigen.
De roodkopmakaak wordt beschouwd als een van de intelligentste primaten ter wereld, en dit wordt aangetoond met een merkwaardige gewoonte: in de winter weken in warmwaterbronnen. Misschien brengen ze meerdere dagen door in het hete water… Alsof ze in een SPA zijn!
Red-faced makaken dieet
deze primaat Het is een alleseter en voedt zich met allerlei soorten voedsel dat het in de buurt vindt: vogeleieren, kleine ongewervelde dieren, schimmels, granen, bloemen, scheuten, bladeren, wortels, schors, zaden en vruchten.
Iets heel interessants aan deze soort is dat: breng voedsel op smaak met zeezout nadat je deze taak hebt geleerd tijdens een experiment op het eiland Koshima in de jaren 50. Een vrouwtje kreeg een aardappel die per ongeluk in het zoute water was gevallen. Daarna waste het jonge aapje de groente voordat hij het at en toen ze terugkeerde naar haar familie, liet ze het aan haar medemensen zien.
Mannen bleven weg van deze verandering totdat moeders het hun mannelijke kinderen leerden. Tegenwoordig kruiden de meeste gerechten voordat ze worden geconsumeerd.
