Kun je met apen praten? Dit is een van de meest voorkomende vragen die veel mensen met betrekking tot primaten stellen.Hoewel het onmogelijk is om Spaans of Engels te spreken met een andere primaat anders dan de mens, is de waarheid dat we kunnen op verrassende manieren communiceren met andere primaten.
Primaten gebruiken gebaren van nature
In feite onlangs Een team van wetenschappers heeft ontdekt dat chimpansees en bonobo's van nature gebaren gebruiken om te communiceren, en deze lijken erg op elkaar. Sommigen hebben zelfs de hypothese geopperd dat een chimpansee op gebarentaal met een bonobo zou kunnen communiceren.
Wat er natuurlijk op lijkt te wijzen, is dat: hun gemeenschappelijke voorouders gebruikten soortgelijke gebaren. Zelfs sommige gebaren hebben overeenkomsten met de gebaren die we bij de menselijke soort gebruikenWat verrassend is en een van de eerste aanwijzingen is dat praten met apen en andere primaten helemaal niet absurd is.
Gebarentaal, een manier om met apen te praten
Uit de jaren 70 Er waren nog veel raadsels over de oorsprong van menselijke intelligentie en taal. We wisten al dat we niet van de aap kwamen, en dat de mens niet de enige was die gereedschap gebruikte.
De eerste studies die werden uitgevoerd waren gebaseerd op co-ouderschap met menselijke baby's, om te zien of ze menselijke taal konden leren. Hoewel werd onthuld dat ze veel woorden konden begrijpen en sommige zelfs konden imiteren, verwierpen velen het gebruik van taal bij deze primaten.
Kort daarna kwam de realiteit die momenteel van kracht is: dat ze niet konden praten betekende niet dat ze niet konden communiceren; Dus verschillende onderzoeken werden geboren waarin deze primaten de Amerikaanse gebarentaal leerden.
De Washoe Chimpansee Case
Een van de bekendste onderzoeken was Washoe; de psychologen Beatrix en Allen Gardner voerden jarenlang al hun communicatie met deze jonge chimpansee door middel van gebarentaal.Hoewel er andere gevallen zijn zoals die van Nim, is Washoe waarschijnlijk de primaat die de taal het meest revolutionair heeft veranderd door de experimenten van deze psychologen.
Washoe leerde ongeveer 150 woorden en communiceerde perfect met haar verzorgers; Hij maakte deze gebaren zelfs tijdens het slapen, wat aangeeft dat andere primaten ook dromen hebben die tegenstrijdige gevoelens produceren.
Washoe leerde zich te verontschuldigen en gevoelens als vreugde of verdriet te uiten. Later was hij in staat nieuwe woorden uit te vinden om naar objecten te verwijzen of deze taal zelfs aan een andere chimpansee te leren en er gesprekken mee te voeren.
Koko en Chantek, andere pratende apen
Een soortgelijk experiment werd uitgevoerd met de gorilla Koko, die na drie decennia meer dan 1.500 woorden heeft geleerd. Het grote verschil is dat chimpansees erg agressief worden in de adolescentie, waardoor dit experiment een van de langste is die ooit is uitgevoerd.
Zoals in andere gevallen, verstaat gesproken Engels en reageert in gebarentaal. Hij is ook in staat om zichzelf in een spiegel te herkennen en zijn emoties te uiten.
Chantek het is een van de bekendste gevallen. Deze orang-oetan hij groeide ook op als kind en was een groot uitvinder van woorden; hij maakte complexe woorden zoals "rode vogel" of noemde de bril "drinkend oog".
Lexigrammen, een andere manier om met apen te praten
Er zijn studies uitgevoerd met andere instrumenten dan gebarentaal. Het gebruik van lexigrammen door de chimpansee Lana het was geweldig, en hij slaagde erin grammaticale reeksen uit te voeren en nieuwe woorden uit te vinden.
Lexigrammen zijn in feite symbolen die woorden vertegenwoordigen en waarmee je een afbeelding een betekenis kunt geven zonder dat je een specifieke taal nodig hebt. Via schermen kunnen de dieren het lexigram selecteren dat ze kiezen.
In de jaren tachtig startte hij een project met Kanzi, een bonobo die het gebruik van lexigrammen leerde van zijn moeder. Kanzi is goed in het maken van woorden, gereedschappen, of zelfs houtsnijwerk en drummen, en hij heeft ook wiskundige vaardigheden.
De ethiek van apenpratende experimenten
De waarheid is dat hoewel deze experimenten ons in staat hebben gesteld om zeer interessante dingen te ontdekken, het de moeite waard is om je af te vragen of dit soort projecten moet worden uitgevoerd. Het idee om een aap als huisdier te hebben is erg schadelijk voor hen, net als het opvoeden van een van deze dieren om hen een vreemde taal te leren.
Om volgzaam en leergierig te zijn, moesten veel van deze primaten op zeer jonge leeftijd van hun moeder worden gescheiden, met het trauma van dien. De extreme humanisering die ze hebben ondergaan, maakt hun re-integratie met hun soortgenoten onmogelijk.
Speciaal, chimpansees kunnen agressief worden, dus veel van de aangehaalde experimenten eindigden na zes jaar, leeftijd waarop een chimpansee de adolescentie ingaat en gevaarlijk wordt.
Een voorbeeld is het geval van Nim, een chimpansee vergelijkbaar met Washoe die zijn dagen eindigde, verkocht voor invasieve dierproeven en stierf op 26-jarige leeftijd aan een hartaanval. Sommige van deze dieren, die ons vertrouwden, hebben het slechtste van de mens weggenomen, evenals degenen die huisdieren waren.
Anderen, zoals Koko, blijven met alle gemakken van het menselijk leven terwijl ze de wereld verbazen.Maar als ze een ander leven hadden gekend, zouden ze misschien liever bij hun soortgenoten zijn. Een ongetwijfeld controversiële kwestie, waarvan de hoofdrolspelers een revolutie teweeg hebben gebracht in de wetenschap tegen hoge kosten.
