Deze naaste verwanten van kippen staan bekend om hun lange en kleurrijke staarten en leven zowel in het wild als in gevangenschap. In dit artikel zullen we je vertellen over enkele van de fazantensoorten die voornamelijk voorkomen in Europa, Zuid-Azië, Centraal Noord-Amerika, Oceanië en Zuidwest-Zuid-Amerika.
Hoeveel soorten fazanten zijn er?
De fazant is een hoendervogel die inheems is in Azië, maar hij is verspreid over verschillende delen van de wereld; in zijn natuurlijke staat bewoont het open bossen en weiden. Het geslachtsdimorfisme bij deze soort is echt uitgesproken, omdat de mannetjes groter zijn, langere staarten en kleurrijkere veren.
Er zijn ongeveer 90 fazantensoorten en ze zijn verdeeld in 17 verschillende geslachten. In alle gevallen zijn het kuddevogels die het liefst rennen om te vliegen en die zich op de grond voeden. Onder hen benadrukken we:
1. Gewone fazant
De gemeenschappelijke fazant is inheems in Azië en de mannetjes meten ongeveer 90 centimeter, hoewel de helft van zijn grootte overeenkomt met de staart. Het verenkleed is koperachtig, met violette, gouden en roodachtige vlekken; het hoofd en de nek zijn metallic groen en blauw, net als de staart. Het heeft een naar achteren gerichte pluim. Vrouwtjes zijn bruin met gevlekte veren en een korte staart.
Ze voeden zich met wat ze op de grond vinden (fruit, zaden, bladeren, fruit en kleine dieren), slapen bovenop bomen en rennen tot 90 km/u als ze in gevaar zijn. De mannetjes beoefenen polygamie: ze hebben tussen de 6 en 10 vrouwtjes in hun harem, die tegelijkertijd broeden en broeden.
2. Zilverfazant
Ook wel de Amherst-fazant genoemd, naar de vrouw van de Bengaalse gouverneur Sarah Amherst, die deze soort in Engeland introduceerde. Het is een inheemse vogel in het zuidwesten van China, het zuidoosten van Tibet en het noorden van Birma.
Het mannetje meet 120 centimeter en zijn staart bereikt 80 centimeter. Zijn kop is zilver met zwart, de staart is breed met een roodachtig uiteinde en dan zwart en wit "gestreept", en het lichaam is wit op de buik en blauw op de nek en rug. Het vrouwtje heeft een gemarmerd kastanjebruin verenkleed. Ze voeden zich met bladeren, granen en ongewervelde dieren door de aarde te karnen.
3. Vereerde fazant
In het Engels wordt hij Reeve genoemd, naar de Britse natuuronderzoeker die een van de mooiste fazantensoorten in Europa introduceerde, wat heel gebruikelijk is voor kweek in gevangenschap. Het verenkleed van de mannetjes is zeer opvallend en helder: wit gezicht met een zwart masker, oranje veren met zwarte randen, zwart-witte buik en extreem lange staart -130 centimeter- wit en zwart gestreept.
Het schrikt heel gemakkelijk, het is een beetje nerveus en actief; de vereerde fazant is robuust en delicaat van teint. In tegenstelling tot anderen van zijn soort, is hij monogaam, zelfs als het de capaciteit heeft om vijf vrouwtjes op één dag te bevruchten. Het vrouwtje vormt een holte in de grond, bedekt deze met takken en bladeren en legt daar tussen de 12 en 14 eieren, die ze bijna een maand uitbroedt.
4. Bloedige fazant
De naam is te danken aan de roodachtige vlekken op de veren van het voorhoofd, borst, keel, delen van de staart en poten (mannetjes). Vrouwtjes zijn roder en beide geslachten hebben een karmozijnrode ring rond het oog.
Er zijn 14 ondersoorten van bloedige fazant bekend, die van elkaar verschillen door de verscheidenheid aan rode en zwarte veren die ze bezitten. Ze leven allemaal in de bergen van het noordwesten van China, het noorden van Birma, Nepal en Tibet; ze geven de voorkeur aan naaldbossen en struikgewas.
5. Goudfazant
De laatste van de fazantensoorten op deze lijst is inheems in China en Birma, hoewel hij nu ook in andere Aziatische regio's te zien is. Het verenkleed van de mannetjes is echt opvallend: rode buik en nek, gele kop en staartbegin, blauwe, rode, oranje en zwarte rug en een zeer lange grijsachtige staart. Vrouwtjes zijn bruin en zwart met kortere staarten.
Elk jaar leggen ze tussen de 4 en 20 eieren, die een maand lang worden uitgebroed door de moeder, die een vergelijkbare kleur heeft als de bladeren en takken: op deze manier camoufleert het zichzelf en wordt het niet gezien door roofdieren.