De polen zijn enkele van de meest vijandige gebieden op aarde voor menselijk leven, maar sommige soorten hebben zich aangepast aan hun extreme koude omstandigheden en weinig vegetatie. Er zijn veel verschillen tussen de Noordpool en de Zuidpool, maar het zijn beide zeer moeilijke ecosystemen. Vervolgens zullen we zien wat de dieren van de polen zijn en hoe ze overlevingsmechanismen hebben weten te ontwikkelen.
Diersoorten van de polen
De dieren die op de Noordpool en de Zuidpool leven zijn niet hetzelfde. In beide gevallen hebben ze zich echter moeten aanpassen aan de onherbergzame en werkelijk extreme omstandigheden van hun omgeving.
Om dit te bereiken hebben de dieren aan de polen strategieën ontwikkeld waarmee ze warmte kunnen vasthouden. Het zijn warmbloedige dieren, groot van formaat en hebben dikke lagen huid of vet.
In de meeste gevallen zijn ze voor hun levensonderhoud afhankelijk van de hulpbronnen van de zee. Aan de polen bevinden zich enkele landdieren die aanpassingen hebben ontwikkeld, zoals vinnen.
De Noordpool
Dit geografische gebied ligt in de Noordelijke IJszee, op de noordelijkste as van de planeet; de zee is bedekt met een ijskap. In tegenstelling tot de zuidpool is hier geen land, alleen ijs. Op de noordpool is het echter minder koud dan op de zuidpool.
De noordpool heeft zes maanden per jaar permanent zonlicht en de andere zes maanden totale duisternis.. Deze situatie heeft invloed op de levenscyclus van de dieren die daar zijn blijven wonen.
Temperaturen bereiken extreme temperaturen van -50 en -60 C. En het voedsel in deze omgeving is schaars; niettemin, leven er meer soorten op de noordpool dan op de zuidpool.
Noordpool diersoorten
Onder de dieren van de polen, de ijsbeer is misschien wel de meest iconische; het leeft alleen op de noordpool en is volledig aangepast aan het leven op ijs. Door zijn witte kleur kan hij zichzelf camoufleren in de sneeuw en zijn zwarte huid helpt hem warmte vast te houden. De poten zijn bedekt met haar en de klauwen zijn erg scherp om uitglijden te voorkomen.
In de zomer trekt de ijsbeer naar het zuiden. De dooi dwingt hem te vluchten omdat zijn hoofdvoedsel de zeehonden zijn, en hij heeft het ijs nodig om op ze te jagen.
Hoofdzakelijk om voedingsredenen trekken ijsberen in de zomer naar het zuiden, zonder voedsel, en beginnen aan hun winterslaap. Als de winter komt, keert het dier terug naar het noorden en begint het jachtseizoen.
Walrussen, zeehonden, bultruggen, poolvossen en wolven, en rendieren zijn ook te vinden op de noordpool. Deze laatste hebben zeer brede hoeven ontwikkeld om gemakkelijker in de sneeuw te kunnen lopen.
De Zuidpool
De geografische zuidpool is het meest zuidelijke punt van de planeet, gelegen op Antarctica en omgeven door de Atlantische Oceaan. Het ligt op een vlak plateau, met een ijsdikte van ongeveer 2.700 meter. Onder deze laag, op zeeniveau, ligt het land.
De zuidpool is kouder dan de noordpool en in de zomer kan de temperatuur oplopen tot -25 ºC. Het leven op deze plek is veel moeilijker dan op de Noordpool; door deze omstandigheden is de zuidpool praktisch verlaten.
Zuidpooldiersoorten
De dieren van de Zuidpool bevinden zich voornamelijk op Antarctica en de eilanden eromheen. Er zijn ook soorten die in de poolzee leven, speciaal aangepast aan lage temperaturen.
De pinguïn is het meest representatieve dier van de Zuidpool; deze soort leeft uitsluitend in die regio van de wereld. Het wordt gevonden in de minder bevroren gebieden van Antarctica.
Pinguïns zijn vogels, maar ze kunnen niet vliegen. En hoewel ze een groot vermogen hebben om te zwemmen, kunnen ze geen lange afstanden afleggen.. Dat hoeven ze ook niet te doen, want in hun leefgebied vinden ze alles wat ze nodig hebben om te eten en te overleven, zonder grote tegenslagen.
Andere soorten die op de Zuidpool leven zijn zeehonden, walvissen en 35 soorten zeevogels; dit is het geval bij sommige soorten meeuwen, albatrossen en duiven.
