Curiosa van de narwal: de zwemmende reus van het noordpoolgebied
Het is een walvisachtige die direct verwant is aan de beluga en wordt gekenmerkt door een zeer lange en spiraalvormige slagtand (bij mannen), evenals door het leven in het noordpoolgebied. In dit artikel zullen we je vertellen over de curiositeiten van de narwal, een gigantische zwemmer van de bevroren oceanen.
Kenmerken en leefgebied van de narwal
Met een gevlekt grijs lichaam - dat pas op tweejarige leeftijd verschijnt en met de leeftijd wordt geaccentueerd - en een witte buik, is de narwal de enige soort van het geslacht Monodon. Het kan ongeveer vier meter meten en ongeveer 1.600 kilo wegen (tussen 30 en 35% van zijn gewicht is vet). Hij leeft ongeveer 50 jaar als hij vrij is.
Geslachtsdimorfisme bij deze soort is zeer uitgesproken, niet alleen vanwege de grootte en het gewicht van de exemplaren, maar ook omdat de mannetjes hebben die lange slagtand die zo kenmerkend is dat hij hen onderscheidt van andere walvisachtigen.
Als een hoorn, deze tand wordt tot twee meter lang en heeft verschillende toepassingen: ijskappen doorboren, echolocator om prooien op de zeebodem te detecteren, verdedigingswapen en indicator van dominantie en status onder andere soortgenoten. Er wordt aangenomen dat een mannetje met een langere slagtand meer vrouwtjes zal aantrekken om te paren.
De nerval bewoont de arctische wateren ten noorden van Canada, Groenland en Rusland, rond de ijsblokken gevormd in de winter, de fjorden en de inhammen. De gebieden waar ze meestal worden gezien zijn de baaien en de Hudson Strait, omdat deze de voorkeur geeft aan de diepe wateren in de open zee.
Het verandert zijn locatie volgens de tijd van het jaar, omdat: in de zomer nadert het de kust in kuddes van maximaal 100 exemplaren en, wanneer de temperatuur daalt, groepeert het zich in kleine formaties en trekt weg van kustgebieden.
Voortplanting, voeding en gedrag van de narwal
Wat de voortplanting betreft, bereikt de narwal geslachtsrijpheid na zeven (vrouwtjes) of negen (mannetjes) jaar. De paartijd vindt plaats in maart en de jongen worden ongeveer 15 maanden gedragen, waarvoor ze -een voor een- tussen juli en augustus van het volgende jaar worden geboren met een gewicht van 80 kilo en meer dan 1,5 meter lang.
Pasgeborenen geven meer dan 12 maanden borstvoeding en het vrouwtje is drie jaar na de bevalling weer vruchtbaar.
Terwijl ze op zoek zijn naar hun voedsel, zenden narwallen bepaalde geluiden uit als snelle pulsen, omdat ze afhankelijk zijn van echolocatie om het voedsel te detecteren en later te achtervolgen. Hun dieet is gebaseerd op kabeljauw (arctisch en polair), inktvis en fretans, en omdat ze erg beperkt zijn, brengen ze lange weken door zonder voedsel te eten.
Omdat hij zijn prooi op de zeebodem vangt, maakt deze walvisachtigen vele en frequente duiken tot bijna 800 meter diep. Je kunt 30 minuten onder water blijven en dan moet je naar buiten komen om te ademen door het gat in de bovenkant van je hoofd (zoals dolfijnen of walvissen).
Een ander interessant feit over de narwal is dat ze een grote verscheidenheid aan geluiden kunnen uitstoten, afhankelijk van de gelegenheid. Daarnaast klikken Tijdens het jagen communiceren ze ook met hun metgezellen op verschillende frequenties en tonen. Zo kunnen ze zich met elkaar identificeren en zelfs 'praten' met andere kuddes.
Het is vermeldenswaard dat dit dier wordt omringd door vele legendes en mythen, en de commercialisering van zijn slagtand heeft bijgedragen aan het verhaal van de magische eenhoorn.
Ook in de tijd van koningin Elizabeth I men geloofde dat het materiaal van dit stuk de werking van het gif.webp neutraliseerde, en om deze reden beval de vorst om een gebeeldhouwde beker te maken met juwelen ingelegd voor een exorbitante waarde voor de tijd (en ook voor vandaag) die ze altijd gebruikte.