Het is een heel grote familie, met meer dan 30 geslachten, en voornamelijk inheems in Afrika. Deze hoefdieren, waarvan de mannetjes hoorns hebben, zijn volledig herbivoor en staan bekend om hun veelkleurige jassen en sierlijke sprongen. In dit artikel vertellen we je over de vijf meest representatieve antilopensoorten.
Welke soorten antilopen zijn er?
Van de 90 soorten antilopen, bijna allemaal leven in het wild in Afrika; de rest is te vinden in Azië en het Arabisch Schiereiland. Sommige zijn geïntroduceerd voor exotische jacht en kunnen in verschillende habitats leven, hoewel ze de voorkeur geven aan de savanne. Sommige ervan zijn:
1. Zwarte antilope
Ook wel sabelantilope genoemd, het is een van de grootste soorten, met een textuur die lijkt op die van geiten en paarden. Ze hebben manen op hun hoofd, lange beweeglijke oren en, zoals hun naam al doet vermoeden, het grootste deel van zijn lichaam is zwart, behalve de borst, buik en sommige delen van het gezicht.
Deze antilope -in de afbeelding die aan het hoofd van dit artikel staat- is erg sterk en resistent, de hoorns van mannetjes zijn krachtig en dienen zowel om vrouwtjes te "winnen" als om zichzelf te verdedigen tegen roofdieren. Hij leeft het liefst in gebieden met weelderige bomen en struiken, met veel vegetatie en hij leeft in Zuidoost-Afrika.
2. Oryx van Arabië
De oryx is een antilopesoort die uit vier ondersoorten bestaat; die van Arabië verkeert in een kritieke staat van uitsterven. Het staat bekend om zijn witte vacht, behalve de poten, het puntje van de staart en een gezichtsmasker.. Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben een lang, recht, zwart gewei dat iets naar achteren afloopt.
De Arabische oryx broedt tussen mei en december, de draagtijd duurt 240 dagen en na het uitkomen voedt het enige kalf zich gedurende 10 weken met moedermelk. Na die tijd bestaat het dieet uit fruit, bollen en scheuten van tamarinde; dus,het kan enkele weken zonder drinkwater.
3. Impala
Het is een van de bekendste antilopensoorten, van gemiddelde lengte en die leeft in Midden- en Oost-Afrika, met name in Kenia, Oeganda, Tanzania, Angola en Zambia. Het is een slank dier, ongeveer een meter lang en ongeveer 50 kilo, met bruin haar op de rug, en wit op de borst en buik.
Hun ogen zijn groot, de oren "scherp" en de mannetjes hebben hoorns van ongeveer 90 centimeter lang, die ze tijdens het broedseizoen gebruiken in de strijd met andere mannetjes.
Een van de belangrijkste kenmerken van de impala is dat: kan tot 10 meter lang springen en ondersteunt daarbij alleen de punten van zijn hoeven op de grond. Dit zoogdier voedt zich met kruiden, zaden en bladeren die het in de savanne kan vinden.
4. Grotere kudú
Dit is weer een van de grote antilopensoorten met opmerkelijke hoorns en een groot seksueel dimorfisme "ten gunste" van de mannetjes. De kudú leeft in de Afrikaanse beboste savannes en bestaat uit vijf soorten.
Hij meet ruim twee meter en weegt ongeveer 300 kilo (mannetjes), heeft lichte manen op de rug en de vacht is lichtbruin met witte lijnen op de rug. Het heeft nachtelijke gewoonten, het voedt zich met takken en bladeren en hoewel zijn gang traag is, hij kan tot twee meter hoog springen.
5. Gazelle dorca
Eindelijk, nog een van de bekendste antilopen, die leeft in de woestijnen van Noord-Afrika. Klein van formaat (niet meer dan 65 centimeter lang en 20 kilo zwaar) komt de dorca gazelle ook voor in graslanden en steppen.
Wat het uiterlijk betreft, kunnen we de roodbruine vacht benadrukken met een witte buik, oren en puntige hoorns, en een gezicht alsof het een wit masker heeft waar zijn grote zwarte ogen opvallen. Ze kunnen hun hele leven zonder water te drinken, omdat ze gehydrateerd worden door de planten die ze consumeren.