De zebra is een van de meest herkenbare Afrikaanse dieren: zijn zwart-wit gestreepte huid maakt hem uniek. Maar… Hoe zijn de kleuren van de zebra, zijn ze wit met zwarte strepen of zwart met witte strepen? Over deze en andere vragen vertellen we je hieronder.
Zebra kenmerken
De zebra is een paard, dat wil zeggen, hij is nauw verwant aan paarden en ezels. Als we het over zebra's hebben, we hebben het eigenlijk over drie verschillende diersoorten, die gestreepte vacht gemeen hebben: de gewone zebra, de bergzebra en de zebra van Grevy.
Omdat er drie verschillende soorten zijn, heeft elke soort zijn eigen kenmerken, zoals het gestreepte patroon op zijn lichaam. Verder dan dat, ze lijken op elkaar hetzelfde als ze op paarden of andere paarden lijken: ze hebben zelfs een ander gedrag.
Alle drie de soorten zijn kleiner dan paarden: de zebra van Grevy wordt bijvoorbeeld 1,5 meter hoog bij de schoft en weegt bijna 400 kilogram. Net als andere paardachtigen hebben ze lange benen en grote oren: ze kunnen ze alle kanten op bewegen en ze hebben een zeer goed gehoor.
Het zijn plantenetende dieren die zich alleen voeden met gras en bladeren. Ze eten voornamelijk 's ochtends en' s middags, en rusten dus en zijn alert tijdens het midden van de dag.
Verschillende soorten zebra's hebben verschillende hoeveelheden water nodig, vooral tijdens het droge seizoen. De bergzebra klimt naar hoogten waar het kouder is en daarom vaker regent, terwijl de gewone zebra en de Grevy-zebra over het Afrikaanse continent moeten migreren op zoek naar rivieren of waterbronnen.
Zebra-habitat
Zebra's leven in de savanne, een complex ecosysteem met grote uitgestrekte hoog gras prairie, veel struiken en weinig bomen. De bergzebra is gewend om in ruig terrein te leven, terwijl de andere twee in de vlaktes leven.
Alle zebra's leven op het Afrikaanse continent. Bijna allemaal zijn ze geconcentreerd in zuidelijk en oostelijk Afrika, hoewel er kleine groepen zijn in de vlakten van Kenia, die bijna in het midden van het continent ligt.
Het is bekend dat ze eeuwen geleden een veel groter gebied hadden, maar ze hebben zich teruggetrokken op hun gebruikelijke posities. Alle soorten zebra's worden met uitsterven bedreigd, voornamelijk vanwege twee problemen:
- Stropen voor je vacht. Een van de zebrasoorten, de quagga, is om deze reden in het begin van de 19e eeuw uitgestorven.
- Grote stukken vee, die hun leefgebied vernietigen of ervoor zorgen dat ze strijden om voedsel.
Zebra gedrag
Zebra's leven in kleine kuddes, bestaande uit meerdere vrouwtjes, veulens en een sterk mannetje. Er zijn veel mannetjes zonder kudde die als nomaden worden beschouwd, hoewel ze hun hele leven in één kunnen worden geïntegreerd.
In tijden van voedselschaarste of overvloed aan roofdieren, kunnen verschillende kuddes samenkomen om grote groepen te vormen van honderden dieren, hoewel ze later in de oorspronkelijke kleine kuddes zullen worden verdeeld. Op deze manier, die zich bij zoveel gestreepte dieren voegt, zijn de leeuwen in de war, dat ze geen enkele zebra kunnen kiezen om aan te vallen.
Het zijn sociale dieren die altijd alert zijn om zichzelf te beschermen tegen bedreigingen. Ze slapen op hun voeten en draaien 's nachts wachtdiensten, hoewel ze 's middags kunnen gaan liggen: ze worden in paren geplaatst, elk in één richting kijkend.
Zebrakleuren: zwart met witte strepen? Wit met zwarte strepen?
Na veel discussie zijn biologen tot de volgende conclusie gekomen over zebrakleuren: ze zijn zwart met witte vlekken. Ze hebben het als volgt besloten na het maken van deze observaties:
- Foetussen zijn zwart en ze ontwikkelen de witte strepen kort voor de geboorte.
- De quagga had alleen strepen op de nek en voorpoten, terwijl de hele achterkant donker van kleur was.
- Er werd een zwarte zebra met witte stippen in plaats van strepen ontdekt.
- Witte strepen groeien met het lichaam mee: hoe ouder het dier, hoe groter de strepen.
- Wanneer er veel zwarte ruimte is zonder witte strepen, verschijnt er een secundaire streep in bruine tinten.
Zebra's zijn naaste verwanten van ezels en paarden, hoewel ze nooit zijn gedomesticeerd. Ze worden met uitsterven bedreigd door de jacht, hun vacht en hun unieke strepen, hoewel er grote groepen in beschermde parken leven en de biologen die voor hen zorgen zijn optimistisch.
