In werkelijkheid verwijst het woord 'dolfijn' naar een familie van zeezoogdieren. Het dier dat in ons opkomt als we aan deze dieren denken, is een soort van deze familie: de tuimelaar. Als je de vriendelijkste walvisachtigen wilt ontmoeten, lees dan verder.
Kenmerken van de tuimelaar
De tuimelaar is een ododened walvisachtigen; dat wil zeggen, het is een verre verwant van andere zeezoogdieren, zoals walvissen of bruinvissen. Het is kleiner dan deze dieren: ze zijn tussen de twee en vier meter lang en wegen slechts tussen de 150 en 300 kilo; het is veel kleiner dan een gewone walvis.
Dolfijnen zijn langlevende dieren: in de natuur leven ze gemiddeld zo'n 25 jaar. Desalniettemin, de exemplaren die in gevangenschap leven hebben veel meer jaren bereikt: tussen de 30 en 40 jaar.
Wat betreft kleuren, op het bovenste deel van het lichaam zijn ze grijzig van kleur en hebben ze een witachtige of zelfs roze buik. Het meest opvallende fysieke kenmerk is zijn neus: hij is rond en plat in vergelijking met andere soorten dolfijnen.
Leefgebied van de tuimelaar
De tuimelaar leeft in de oceanen van het grootste deel van de wereld. Behalve in de koudste zeeën, is het mogelijk om het op elke andere plaats op de planeet te vinden: Atlantische Oceaan, Stille Oceaan, Indische Oceaan… Hij komt zelfs voor in de Middellandse Zee en er is een eigen soort uit de Zwarte Zee.
Dolfijnen die dichter bij de kust leven, zijn kleiner dan dolfijnen die alleen voor de kust leven. Dit betekent dat Ze hebben niet alleen geen voorkeur voor een bepaald deel van de planeet, maar ze kunnen op elke afstand van de kust overleven. De enige beperking die ze hebben is de onmogelijkheid om meer dan 200 meter te duiken.
Behalve dat hij in het wild leeft, is de tuimelaar de grote ster van dolfinaria en aquaria. Het zijn dieren die zich gemakkelijk aanpassen aan het leven in gevangenschap en zijn volgzaam met mensen, zoveel exemplaren, gered of geboren in gevangenschap, leven in kunstmatige faciliteiten.
Dolfijnen voederen met tuimelaar
Dolfijnen zijn door de oren opgegeten walvisachtigen: ze hebben tanden. Net als de rest van zijn dove familieleden, Het zijn vleesetende dieren en hun dieet varieert afhankelijk van de gebieden van de planeet waarin ze voorkomen en de dammen die je beschikbaar hebt.
In het algemeen, dolfijnen voeden zich met vissen zoals makreel, sardines, zalm of chicharro. Ook kun je schaaldieren en inktvis eten. Ze voeren soms solitair, maar kunnen ook in groepen worden georganiseerd om efficiënter te vissen.
Omdat het zulke intelligente dieren zijn, zijn ze opportunisten geworden. De tuimelaar kan de vissersboten volgen om te profiteren van het puin dat wordt gegooid of dat overboord valt, en zo te kunnen eten zonder te spannen.
Gedrag van de tuimelaar
Deze soort dolfijn leeft in groepen die meestal uit een tiental individuen bestaan. Deze groepen kunnen echter op een uitzonderlijke manier samenkomen en bijna honderd samen reizende dieren bereiken.
Deze dolfijnen kunnen onder water tussen de 5 en 10 minuten hun adem inhouden, dus ze komen constant naar de oppervlakte om te ademen door zijn blaasgat. Soms vinden ze het leuk om in het water te springen of te spetteren als ze naar de oppervlakte komen.
Het zijn zeer volgzame en sociale dieren. Ze hebben vaak vriendschappelijk contact met duikers die duiken in gebieden waar ze doorheen gaan en achtervolg de boten die je de hele dag door tegenkomt. Van dolfijnen is bekend dat ze duikers in moeilijkheden hebben begeleid of beschermd totdat ze veilig waren.
De dolfijn wordt beschouwd als het op één na intelligentste dier dat er bestaat, alleen achter de mens. Een van de definitieve tests van hun intelligentie is hun communicatie: ze hebben complexe taal, bestaande uit sissen en klikken.
Bovendien, Ze zijn in staat om een deel van de menselijke taal te leren en bevelen op te volgen. Het zijn dieren met een groot leervermogen en hoewel de dolfijnen die we het beste kennen degenen zijn die shows geven in de dolfinaria, ze zijn voor veel andere dingen opgeleid: als explosievendetectoren voor sommige legers, bijvoorbeeld.
De tuimelaar is de meest voorkomende soort dolfijn op aarde en daarom ook de bekendste. Het zijn vriendelijke, sympathieke en intelligente dieren die in staat zijn om samen te werken met mensen, zowel in shows als in meer complexe banen.