Koala's, met wetenschappelijke naam Phascolarctos cinereus, Het zijn herbivoor zoogdieren die behoren tot de familie van de buideldieren. Hoewel zijn uiterlijk kan lijken op dat van een kleine beer, koala's zijn niet verwant aan beren. Sterker nog, ze delen hun familie met kangoeroes en vleermuizen, dieren die erg van elkaar verschillen.
Fysieke kenmerken van de koala
Het lichaam van de koala is eivormig en heeft geen staart, een zeer eigenaardig kenmerk van deze soort. Zijn gezicht is breed, met grote ogen en ronde, harige oren.
De huid van dit dier is meestal bedekt met haren in de vorm van een mat, in tinten die variëren van grijsachtig tot coryza. Zijn rug vertoont echter een wit pluche, terwijl zijn heupen meestal gevlekt zijn.
Ondanks hun grote kop, koala's een van de kleinste hersenen hebben onder zoogdieren. Deze eigenaardigheid wordt door experts gebruikt om ze te beschouwen als primitieve dieren, die veel originele aspecten hebben behouden vanaf hun geboorte als soort.
seksueel dimorfisme
Koala's hebben een opmerkelijk seksueel dimorfisme, waardoor het gemakkelijker is om onderscheid te maken tussen mannetjes en vrouwtjes. Mannetjes zijn doorgaans langer dan vrouwtjes, met een grotere kop en neus. Bovendien is zijn borst breed en bruin van kleur.
In het geval van vrouwtjes onderscheiden zich door hun buikbuidel (of buidel), die een cruciale rol speelt bij het opvoeden van uw puppy's.
Koala-habitat
Koala's komen oorspronkelijk uit Australië en vertegenwoordigen een van de meest karakteristieke en populaire soorten in Oceanië. Zijn natuurlijke habitat bevindt zich in de eucalyptusbossen van het Australische continent, die in de volksmond bekend staan als 'rubberbossen'.
de koala leeft meestal in kolonies die uit meerdere individuen bestaan, maar ze bestaan nauwelijks naast elkaar. Elke koala loopt tussen de bomen die zijn territorium vormen en respecteert gewoonlijk de grenzen van zijn soortgenoten om gevechten te vermijden.
Ondanks zijn vriendelijke voorkomen, koala's zijn territoriaal en hebben geen goede sociale vaardigheden. Om zijn territorium te verdedigen, kan een koala hevige gevechten aangaan met zijn soortgenoten en agressief zijn tegen mensen. Om deze reden leven ze een groot deel van hun leven geïsoleerd en maken ze tijdens de paartijd enkele geschikte ontmoetingen.
Gewoonten en voeding van de koala
De koala onderhoudt nachtelijke gewoonten en zijn dieet is gebaseerd op de consumptie van bladeren, voornamelijk die van eucalyptus. Over het algemeen besteedt hij vier tot zes uur per nacht aan eten, wat zich vertaalt in het consumeren van veel bladeren. Het metabolisme is echter zo traag dat het dagen kan duren voordat het dier het geconsumeerde voedsel heeft verteerd.
Ondanks het eten van een grote hoeveelheid bladeren, bevat het dieet van de koala zeer weinig calorieën. Dus, je lichaam is ontwikkeld om zoveel mogelijk energie te besparen door een verminderde stofwisseling. Een volwassen koala kan tot 18 uur per dag slapen, voornamelijk tijdens zeer warme uren.
De energie die door je lichaam wordt gegenereerd, wordt gebruikt om tussen de bomen te bewegen, territorium af te bakenen en meer voedsel te krijgen. Met hun langzame bewegingen bevestigen koala's hun dominantie over de bomen in hun omgeving, waardoor ze hun geuren en krassen achterlaten.
Er wordt geschat dat een koala brengt ongeveer 90% van zijn leven hoog in bomen door. In tegenstelling tot apen en andere soorten slingeren koala's niet op boomtakken. Met hun krachtige klauwen slagen ze erin om bomen vast te houden en ze heel gemakkelijk te beklimmen.
Koala reproductie
De komst van de zomer in de Australische bossen luidt het begin van het paarseizoen in voor de koala. Tijdens het broedseizoen ontmoeten paren elkaar in deze gedeelde gebieden om te paren.
De draagtijd van een koala duurt ongeveer 34 dagen. Omdat het buideldieren zijn, de ontwikkeling van hun pups begint in de baarmoeder van de ‘moeder’, ja het gaat vervolgens over in zijn buikzak (of buidel). Pasgeboren koala's zijn klein, hebben geen haar of oren en hun ogen zijn nog gesloten.
In hun eerste zes maanden leven babykoala's in de buidel en voeden ze zich alleen met moedermelk. Vanaf hun vierde levensmaand leidt hun natuurlijke nieuwsgierigheid ertoe dat ze hun kop uitsteken om hun omgeving te 'herkennen'.
Vanaf de zevende maand is de koala klaar om de externe omgeving in te gaan en zijn onafhankelijke leven te beginnen. In het wild kunnen koala's tussen de 10 en 13 jaar oud worden; vrouwen langer dan mannen.