De Cougar, ook in de volksmond bekend als de 'Amerikaanse leeuw', is een van de grootste roofzuchtige katachtigen ter wereld. Zijn lichaam is perfect aangepast om hoge snelheden te bereiken en brede sprongen uit te voeren, waardoor hij een uitstekende jager wordt.
Menselijk ingrijpen, of het nu voor sportjacht is, voor de uitbreiding van steden of de bescherming van vee, brengt het ecosysteem uit balans en bedreigt het voortbestaan van de poema.
Vandaag de dag, In veel landen waar hij inheems is, wordt deze soort met uitsterven bedreigd. Vervolgens zullen we de poema beter leren kennen, zijn kenmerken, gedrag en habitat.
De poema: fysieke kenmerken en taxonomie
De poema of 'bergleeuw', wiens wetenschappelijke naam is Puma concolor, is een vleesetend zoogdier dat behoort tot de familie der katachtigen. Zijn lichaam is lang en robuust, bedekt met een gelijkmatige en uniforme vacht in bruine of gouden tinten. Zijn kop is rond en zijn oren staan altijd goed rechtop. Zijn poten zijn krachtig en gespierd, met vijf klauwen aan de voorste ledematen en vier aan de achterkant.
Het lichaam van een volwassen mannelijke poema kan 2,8 meter lang worden en tussen 90 en 120 kilogram wegen. Niettemin, deze soort heeft een zeker seksueel dimorfisme: vrouwtjes zijn kleiner en lichter dan mannetjes. Een vrouwelijk exemplaar is tussen de anderhalf en twee meter lang en heeft een lichaamsgewicht van minder dan 80 kilogram.
Hun achterpoten zijn merkbaar groter en gespierder dan hun voorpoten. Hierdoor kunnen ze maak echt brede sprongen en bereik een indrukwekkende snelheid voor korte sprints. Terwijl de horizontale sprongen meestal meer dan 10 meter bedragen, kunnen de verticale impulsen zes meter hoog worden.
Zoals de meeste katten, poema's zijn ook in staat om vakkundig en snel te klimmen. Bij veel gelegenheden kun je een exemplaar zien terwijl het op een boom rust of over zijn omgeving waakt.
Een indrukwekkend aanpassingsvermogen als we rekening houden met de grootte en het gewicht.De grote omvang, intelligentie en jachtvaardigheid hebben de poema tot een van de krachtigste roofdieren ter wereld gemaakt. Hun levensverwachting ligt tussen de acht en dertien jaar.
Natuurlijke habitat van poema's
De poema is een autochtone katachtige van Amerika, die voornamelijk het zuidelijke deel van dat continent bewoont. Ze leven het liefst in bergachtige of junglegebieden, met een gematigd klimaat en goede voedselbeschikbaarheid.
Oorspronkelijk bevonden ze zich in Argentinië, Brazilië, Chili, Colombia, Costa Rica, Paraguay en Uruguay. In Argentinië worden poema's officieel vermeld als Least Concern (LC). echter, de soort volledig uitgestorven was in veel provincies van het land.
Om deze reden worden sommige gebieden opnieuw bevolkt, zoals de provincies Corrientes en Entre Ríos en ook in Patagonië. Bovendien worden de poema's beschermd dankzij de oprichting van nationale parken, erkend door de lokale wetgeving.
Cougar voeden
Als oorspronkelijk bewoonde gebieden met een rijke fauna en flora, zorgden de poema's voor een zeer gevarieerd dieet; in feite zijn het de katten met de grootste voedingsdiversiteit.Hoewel ze voornamelijk carnivoren zijn, hebben ze ook de neiging om bepaalde groenten te consumeren. Naast een aanvulling op uw dieet, leveren groenten vezels en vergemakkelijken ze de spijsvertering.
een poema kan jagen op grote prooien, zoals herten, elanden en schapen, maar ook op kleine dieren zoals hazen, muizen of stekelvarkens. Daarnaast zijn ze ook in staat om kleine insecten te vangen wanneer de jacht onvoldoende of moeilijk te vangen lijkt.
Cougar gewoonten
Als een goed katachtig exemplaar, de poema handhaaft solitaire gewoonten en is erg territoriaal. Seksueel actieve mannetjes en vrouwtjes worden vaak alleen voor fokdoeleinden bij elkaar gebracht. Sommige vrouwtjes kunnen echter kleine groepen vormen om hun jongen te beschermen en voor hun voedsel te zorgen.
Cougars staan ook bekend om hun jachtstrategieën. Om hun prooi te vangen, maken ze een uitgekiende hinderlaag en blijven ze altijd achter het andere dier aan. Dankzij hun intrekbare kussens en spijkers kunnen ze geruisloos vooruit bewegen en precies op het juiste moment springen. Vervolgens gebruiken ze hun klauwen om hun prooi te immobiliseren en neer te halen.
Zodra de prooi onder de knie is, neemt deze grote kat zijn lichaam mee naar een veilige plek om vredig te eten. Gebruikelijkvangen elke 15 dagen grote dieren, maar kunnen hun jachtfrequentie verhogen om hun welpen te voeren.
De poema is overdag een slaperig dier en brengt lange uren door tussen de takken van de bomen. Zijn activiteit neemt toe in de schemering of voor zonsopgang, in de vroege ochtend, wanneer het zonlicht zwakker is.