Yellowstone was de eerste ruimte die werd uitgeroepen tot natuurpark en vandaag de dag wordt het nog steeds beschouwd als een van de belangrijkste ecosystemen ter wereld. Dankzij deze plek zijn soorten die met uitsterven werden bedreigd teruggevonden en zijn andere beter bekend, zoals de grote zoogdieren die in Yellowstone leven.
Ecosystemen van de zoogdieren die in Yellowstone leven
Yellowstone Park ligt in de Verenigde Staten; het grootste deel van de uitbreiding ligt in de staat Wyoming, maar het grenst ook aan Montana en Idaho. In totaal heeft het bijna 900.000 hectare oppervlakte en daarin leven honderden dieren en planten van alle soorten.
In zo'n groot stuk land zijn er veel verschillende soorten ecosystemen: het grootste deel van het park bestaat uit subalpiene bossen, maar er zijn ook wetlands, meren en vlakke weiden. De geothermische activiteit in dit gebied is uniek op de planeet: het bevat vulkanen en geisers die momenteel actief zijn.
Omdat het beschermd is als natuurpark, jagen binnen zijn grenzen is al meer dan 150 jaar verboden. Dankzij deze maatregel is het mogelijk om na te gaan hoe soorten zich ontwikkelen en herstellen wanneer ze niet worden bedreigd, en zijn andere soorten die met uitsterven werden bedreigd, hersteld.
Grizzly beer
Grizzlyberen - op de foto die bovenaan dit artikel staat - vertegenwoordigen een van de grote trots van dit park, sinds Ze werden met uitsterven bedreigd beschouwd en dankzij dit park maken ze nu deel uit van een gezonde soort. In 1975 werd de bevolking geschat op minder dan 200 individuen en tegenwoordig wordt aangenomen dat het meer dan 500 zijn.
De grizzlybeer is een van de grootste zoogdieren die in Yellowstone leven en op zijn beurt Het is een van de grootste soorten bruine beren die er bestaat. Ze kunnen meer dan 550 kilogram wegen; Wat betreft hun lengte, wanneer ze op handen en voeten lopen, bereiken ze een hoogte van één meter. Wanneer ze echter op hun achterpoten staan, kunnen ze meer dan acht voet overschrijden.
Deze beren zijn solitaire dieren, behalve in het paaiseizoen van zalm, wanneer er talrijke groepen kunnen worden verzameld in de rivieren om te vissen. Het zijn allesetende dieren, omdat ze zich ook kunnen voeden met fruit, gras en vele andere groenten die gevonden worden.
Bizon
Er zijn nog maar twee soorten bizons over in de wereld: de Europese, waarop wordt gejaagd en momenteel alleen in kleine gebieden van Oost-Europa leeft, en de Amerikaanse. De laatste overleeft dankzij de bescherming die dit natuurpark biedt; het probeert het momenteel opnieuw in Mexico te introduceren.
Bizon Het zijn echt de grote zoogdieren die in Yellowstone leven: ze zijn ruim 1,5 meter hoog en bijna drie meter lang. Qua gewicht variëren ze van 450 tot 1.300 kilogram. Ze zijn bruin van kleur en de wintervacht is een tint donkerder dan de zomervacht.
Bizons zijn plantenetende dieren die in groepen leven op vlakten, weiden en rivieroevers. Hun dieet is strikt beperkt tot gras en riet dat vochtige gebieden binnenkomt. Dankzij zijn grote formaat heeft hij weinig roofdieren.
Canadese herten
Het Canadese hert, ook bekend als wapiti, het is een van de grootste hertensoorten die er zijn; het wordt alleen overtroffen door elanden. Ze worden vaak verward met deze andere dieren, hoewel er een aantal opmerkelijke verschillen zijn tussen deze soorten. Daarom is het ook een van de grote zoogdieren die in Yellowstone leven.
De wapitis zijn zeer grote dieren: ze meten meer dan een meter tot de schoft en wegen tussen de 250 en 450 kilogram. Mannetjes zijn merkbaar groter dan vrouwtjes; verder hebben alleen de mannetjes hoorns en dichte manen in de nek.
Het Canadese hert heeft een donkerbruine kop, nek en poten, terwijl het lichaam een lichtere tint heeft; de vacht is in de winter meestal donkerder dan in de zomer. De achterhand heeft een witte cirkel.
Wapitis zijn ook herbivoor en herkauwers. Ze leven in grote kuddes, gescheiden door geslacht, omdat ze alleen door groepen te vormen zich kunnen verdedigen tegen roofdieren, zoals de wolf.
Wolf
Een van de beroemdste verhalen over natuurbehoud van de afgelopen jaren was de herintroductie van de wolf in Yellowstone. Er werd op deze hondachtigen gejaagd en gejaagd totdat ze uit dit gebied van Noord-Amerika verdwenen., vóór de verklaring van het natuurpark.
Eind jaren negentig werd een plan opgesteld om wolven terug te brengen in de zoogdieren die in Yellowstone leven. Zijn terugkeer betekende een zeer grote verandering in de trofische keten en dus in het hele park. Er werd waargenomen hoe de wolven de loop van de rivieren veranderden en de erosie van de grond stopten.
De Amerikaanse wolf is groter dan de Iberische wolf: hij weegt tot 70 kilo en reikt qua hoogte tot ongeveer 90 centimeter tot de schoft. Het zijn zeer intelligente vleesetende dieren die groepsstrategieën ontwerpen om te jagen.
Natuurparken zijn grote ecosystemen waar dieren zich kunnen ontwikkelen zonder bedreiging van buitenaf. Yellowstone is een mooi voorbeeld van hoe dieren in vrijheid kunnen samenleven en hoe soorten kunnen herstellen met uitsterven bedreigd.