Mensen dragen meer kleding, drinken hete thee of zetten de verwarming aan, maar hoe dieren zichzelf beschermen tegen de kou? In dit artikel vertellen we je over de meest indrukwekkende technieken en aanpassingen.
Hoe beschermen dieren zich tegen de kou?
Sommigen kiezen ervoor om lekker te slapen, anderen om te emigreren en er zijn er ook die vet ophopen in het lichaam. Dit zijn enkele van de meest interessante technieken in de natuur. Wil je weten hoe dieren zichzelf beschermen tegen de kou?
1. Meer vacht en vet
Sommige dieren die in koude gebieden in de buurt van de polen leven, hebben een zeer dikke vacht., die in de winter nog dikker is. Dankzij dit haar kunnen ze worden beschermd tegen lage temperaturen. In sommige gevallen verandert het zelfs van kleur en wordt het wit of lichter om op te gaan in de sneeuw. De grijze wolf, de muskusstier en de haas zijn drie voorbeelden.
Er zijn ook soorten die zichzelf tegen de kou beschermen door hun lichaamsvet te verhogen, een uitstekende isolator die vitale organen warm houdt en voorkomt dat water het lichaam binnendringt. Afhankelijk van de soort kan deze vetlaag tussen de 3 en 30 centimeter zijn. Enkele voorbeelden zijn de walrus, de zeehond -foto die dit artikel opent- en de ijsbeer.
2. Invriezen
Bepaalde amfibieën - zoals de boskikkers die tussen de Verenigde Staten en de poolcirkel leven - hebben het vermogen om te bevriezen bij koud weer. Dit komt omdat ze bepaalde chemicaliën bevatten, zoals ureum en glucose, die cellen beschermen tegen schade.
Anderen, zoals de Siberische salamander, produceren een soort antivriesmiddel dat de lichaamstemperatuur verlaagt in verhouding tot hoe koud het water is. Op deze manier, het overleeft de winter en keert dan terug naar zijn natuurlijke staat wanneer de lente begint.
3. Winterslaap en winterslaap
Als we ons afvragen hoe dieren zichzelf beschermen tegen de kou, is dat het eerste idee dat bij ons opkomt. Door te overwinteren reduceert het lichaam zijn vitale functies tot een minimum, waardoor het geen energie verspilt en geen voedsel of water nodig heeft. Dit betekent dat zowel de hartslag als de ademhaling bijna niet waarneembaar zijn.
Evenzo, als ze om welke reden dan ook wakker moeten worden, doen ze dat binnen een paar minuten. Sommige dieren die overwinteren zijn de koala, het vogelbekdier en het stekelvarken. Hoe lang ze in deze staat blijven, hangt af van de soort en de weersomstandigheden.
Een ander type winterslaap dat "zachter" is om het op de een of andere manier te noemen, is dat van beren, wasberen en stinkdieren. Deze houden je lichaamstemperatuur vast, maar vertragen je hartslag. In ieder geval kiezen ze grotten, nesten of ondergrondse schuilplaatsen om te overwinteren.
4. Lichaamsvorm:
Sommige dieren die in zeer koude gebieden leven, hebben een speciale 'vorm' waardoor ze warm kunnen blijven. Een duidelijk voorbeeld is dat van de poolhaas, die korte poten, korte oren heeft (in vergelijking met andere soorten in de familie) en een rond lichaam. Een ander geval is dat van de ijsbeer, die kleine oren, kop en staart heeft om verlies van kou te voorkomen.
We kunnen ook praten over flamingo's, die lange benen hebben en een uitzonderlijke bloedsomloop: het bloed dat door de ledematen gaat, stijgt naar het lichaam en wordt verwarmd. Het is alsof ze een ingebouwd verwarmingssysteem hebben.
En tot slot mogen we de herten of hoefdieren die in de Noordse bossen over de hele wereld leven niet vergeten. Herten hebben lange poten waarmee ze door de sneeuw kunnen lopen en bij het zinken voorkomen dat het lichaam in contact komt met de koude witte laag die de grond bedekt..
5. Migratie
Het is niet echt een techniek om je tegen de kou te beschermen, maar om eraan te ontsnappen! Hoewel we het natuurlijk ook in deze lijst moeten opnemen, aangezien waardoor bepaalde soorten de komst van de winter kunnen overleven.
Vogels zijn het typische voorbeeld van migratie; ze vliegen op zoek naar warmere oorden en waar voedsel in overvloed is. Zwaluwen, kraanvogels, tortelduiven en Canadese eenden zijn enkele voorbeelden. Wanneer het koude seizoen eindigt in hun leefgebied van herkomst, keren ze gewoon terug door het pad te volgen.
