Beroemd om haar zwart-wit 'gestreepte' lichaam,de zebra is een direct familielid van het paard en de ezel, maar in tegenstelling tot hen is hij niet gedomesticeerd. In dit artikel informeren we u over een meer dan bijzonder zoogdier dat in het wild in Afrika leeft.
Zebra kenmerken
Hoewel de strepen het belangrijkste kenmerk zijn, verschillen de drie ondersoorten van de zebra -Grevy, common en mountain- van elkaar juist door hun verschillende patronen.
Met een gelijkaardige verschijning aan het paard, maar kleiner van gestalte, de zebra's ze kunnen 300 kilo wegen en 150 centimeter lang zijn. Mannetjes en vrouwtjes lijken erg op elkaar, ze verschillen slechts enkele kilo's en centimeters van elkaar.
Met ogen aan de zijkant van het hoofd, deze soort hebben een uitstekend gezichtsvermogen en worden verondersteld in staat te zijn om te zien in kleuren zoals mensen. Bovendien kunnen ze in het donker objecten en dieren onderscheiden.
Dit is in overeenstemming met uw groot gehoor, vandaar dat ze grote oren hebben -groter dan gedomesticeerde paardachtigen- afgerond van vorm, die in bijna elke richting bewegen.
Waarom heeft de zebra strepen?
Er zijn verschillende theorieën om te begrijpen waarom dit merkwaardige dier zo'n kenmerkende vacht heeft.We moeten weten dat zijn lichaam zwart is en de strepen wit, en niet andersom zoals vaak wordt gedacht. Op de buik hebben ze een witte vlek waardoor ze zich kunnen onderscheiden van anderen. De drie redenen waarom wetenschappers beweren dat 'design' zwart op wit is, zijn:
1.Omdat een dier met een witte vacht niet kon overleven in de Afrikaanse wouden, moerassen, woestijnen of vlakten, waar de zebra vandaan kwam.
2.Omdat de vorige soort -uitgestorven- een volledig zwart lichaam had behalve witte strepen op de nek.
3. Omdat als ze nog een foetus zijn, de overheersende kleur zwart is. De witte vlekken verschijnen met het lopen van de dracht.
Wat alle wetenschappers bevestigen, is dat deze zeldzame vacht het beste camouflagemechanisme is dat zebra's hebben 'gevonden' om te voorkomen dat ze worden opgegeten door hun belangrijkste roofdieren, namelijk leeuwen.
Hoe werkt het? Door de verticale strepen kan hij zich verstoppen in het gras. Hoewel deze niet zwart of wit zijn, is het goed om te weten dat katten kleurenblind zijn… Ze kunnen geen kleuren onderscheiden!
Een andere verdedigingsmethode van de zebra's ligt in het feit dat, omdat ze in groepen leven, de 'verenigde' strepen carnivoren verwarren, omdat ze niet weten of het een enkel gigantisch dier is of meerdere verenigd.
De strepen hebben op hun beurt een sociale en seksuele functie: variaties in patronen stellen hen in staat zich te onderscheiden van andere individuen in de groep en de aandacht van het andere geslacht te trekken tijdens het broedseizoen.
De witte strepen zouden een thermoregulerende functie van warmte hebben, omdat ze verband zouden houden met de verdeling van vet onder de huid van het dier. Dan zouden ze hen in staat stellen de hoge temperatuur te verminderen die wordt veroorzaakt door direct contact met de zon.
Waarom werden zebra's niet gedomesticeerd?
Zelfs als ze verwant zijn aan het paard of de ezel, deze soort is 'gered' van domesticatie. Hoewel in de oudheid sommige exemplaren werden gebruikt voor het laden of monteren, mensen zijn niet in staat geweest een wild wezen te domineren dat zo zachtmoedig lijkt.
Waarom? Omdat de houding volledig attent en gedurfd is. Duizenden jaren op scherp blijven om te voorkomen dat hij door een roofdier wordt geraakt, heeft de zebra een onverstoorbare persoonlijkheid gegeven. aan de banden van onderwerping, aan de methoden van gewelddadige gevangenneming, aan de zweepslagen of aan enige poging tot overheersing die op haar wordt uitgeoefend.
Zebra's zijn bedreven in vechten en vluchten, ze kunnen bijten en in paniek raken als ze nerveus zijn. Daarom worden ze onvoorspelbaar en niet erg tam als ze in het nauw worden gedreven. Zelfs in dierentuinen vallen ze verzorgers meer aan dan leeuwen of krokodillen. Hoewel ze kalm lijken, zijn ze erg opstandig!