Het is de beroemdste onder de cheloniërs en hoewel zijn natuurlijke habitat Eurazië is, bewoont het tegenwoordig de hele wereld. In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten over de Russische schildpad, die in duizenden huizen als huisdier wordt gekozen.
Kenmerken en leefgebied van de Russische schildpad
Het is op verschillende manieren bekend: Russische, steppe of Afghaanse schildpad en is een chelonium dat wijdverbreid is in Azië. Het is te vinden in Rusland, China, Pakistan en Afghanistan, hoewel het ook is gezien in Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan.
Het geeft de voorkeur aan droge steppen, in de buurt van waterwegen, extreme klimaten met koude winters en hete zomers. Het leeft ook in de marges van prairies en woestijnen.
Wat hun kenmerken betreft, kunnen we benadrukken dat de vrouwtjes groter zijn dan de mannetjes (respectievelijk 22 centimeter en 19 centimeter) en dat het schild bij beide geslachten is licht afgeplat, donker of lichtbruin, evenals de extremiteiten.
De voorste ledematen zijn robuust en hebben vier ontwikkelde nagels. Dit kenmerk onderscheidt ze van andere soorten van de testudo-familie, die er vijf presenteren.
Gedrag en voeding van de Russische schildpad
Het is een dier dat enkele maanden per jaar actief is, aangezien het in de winter overwintert in holen tot drie meter diep die het zelf graaft. Wanneer de lente begint, profiteert het ervan om zich voort te planten en te voeden. Overdag verwarmen ze het lichaam en versnellen ze metabolische functies dankzij zonlicht.
Deze schildpad is herbivoor en eet droog gras, bloemen, kruiden, groenten en groen; in tijden van droogte moeten ze hun dieet aanvullen met uitwerpselen en geleedpotigen.
Voortplanting en levensduur van de Russische schildpad
Zodra het ontwaakt uit de winterslaap, in de vroege dagen van de lente, het mannetje begint zijn seksuele verkering waarin hij het vrouwtje volgt, slaat en bijt. Tijdens de copulatie, die tussen de 10 en 12 uur duurt, stoten mannelijke exemplaren geluiden uit, maar op andere momenten van hun leven zijn ze stil.
Vrouwtjes hebben het vermogen om sperma enkele weken, maanden of zelfs jaren vast te houden. Zestig dagen na de paring graven ze met hun achterpoten gaten in de grond en leggen ze tussen mei en juni hun eieren.
De incubatietijd en het geslacht van de pups zijn afhankelijk van de omgevingstemperatuur: wanneer het lager is dan 31°C zullen er vooral mannetjes geboren worden. Anders zijn er vrouwen in overvloed. Het is goed om te weten dat de Russische schildpad op 10 jaar geslachtsrijp wordt, dit komt omdat hij in het wild tot 40 jaar kan leven.
Russische schildpad als huisdier
Het is heel gewoon dat de Russische schildpad een huisdier wordt, omdat het erg is gemakkelijk te onderhouden en te verzorgen. Het is natuurlijk wel nodig dat hij bewegingsruimte heeft en vooral waar hij buiten in de zon kan staan. Het is een heel nieuwsgierig en dynamisch dier! Langzaam maar vastberaden zal hij al het terrein verkennen dat tot zijn beschikking staat.
Sommige eigenaren kopen terraria met speciale UVA- en UVB-buizen voor reptielen. Hierdoor kunnen ze hun natuurlijke habitat recreëren. De temperatuur van uw huis mag in geen geval hoger zijn dan 35°C.
Om een Russische schildpad te voeren hebben we alle soorten groenten nodig: gras, wortelen, snijbiet, broccoli, spinazie en paardenbloem; evenals sommige vruchten zoals aardbeien, appels of peren. De dagelijkse toevoer van vers water is essentieel.
Het is erg belangrijk dat het dier één keer per jaar kan overwinteren. Hiervoor wordt hij in een speciaal terrarium geplaatst, met een lage temperatuur (tussen 4ºC en 8ºC) en met een substraatvloer die als bed dient.
Eindelijk, We mogen niet vergeten dat de Russische schildpad een dier is dat, hoewel het is gedomesticeerd, nog steeds veel wilde gewoonten heeft. Om deze reden wordt het niet aanbevolen om ze vast te houden of van de grond te tillen om te 'spelen', omdat ze gestrest raken en hun gezondheid verslechtert. Het is beter om ze vrij te laten lopen alsof ze in hun natuurlijke habitat zijn.
