De hamster, eekhoorn of gerbil zijn vrij bekend, maar klein, maar wist je dat er ook grote knaagdiersoorten zijn? Hoewel ze niet op elkaar lijken, hebben ze bepaalde kenmerken gemeen die de moeite waard zijn om te benadrukken. Welke dat zijn, vertellen we je in dit artikel.
Welke soorten knaagdieren zijn groter?
De familie Rodentia is veel uitgebreider dan je denkt en ze delen allemaal één kenmerk: scherpe snijtanden hebben, waardoor ze aan hout en fruit kunnen knagen, of zelfs kunnen bijten als ze gevaar lopen. De grootste knaagdiersoorten die er bestaan zijn:
1. Capibara
De capibara -foto die dit artikel opent- Ook bekend als capibara, het is de grootste en zwaarste knaagdiersoort ter wereld; geeft de voorkeur aan tropische en gematigde klimaten in de buurt van rivieren, beken of estuaria, en leeft voornamelijk in Midden- en Zuid-Amerika.
Zijn robuuste lichaam en kleine kop zijn bedekt met dik bruin haar; hij kan ongeveer 50 kilo wegen en 130 centimeter meten. De tanden zijn wit en het heeft vier onderste en vier bovenste snijtanden.
De capibara is een schemerdier dat breng de dag door in de modder of in het water om de hitte te weerstaan En als het tijd is om te slapen, kies dan een willekeurige plaats tussen de vegetatie, want die bouwt geen holen. Het voedt zich met kruiden, waterplanten, fruit en suikerriet.
2. Bever
Dit semi-aquatische zoogdier is inheems in Eurazië en Noord-Amerika, hoewel het is geïntroduceerd op het zuidelijk halfrond, waar het als een invasieve plaag wordt beschouwd. Het geeft de voorkeur aan vochtige habitats met een groot aantal bomen, die zowel als beschutting als voedsel dienen.
Het staat bekend om zijn brede, geschubde staart en zijn vermogen om dammen te bouwen in beken en rivieren.. Volwassenen kunnen tot 16 kilo wegen en ongeveer 25 centimeter (plus de staart) meten.
De vier snijtanden van de bever zijn scherp en sterk, oranje van kleur en in staat om in 15 minuten een stuk hout van 12 inch te snijden.
3. Gewone stekelvarken
Het is een van de grootste knaagdiersoorten ter wereld en leeft in warme streken van Afrika en Zuid-Europa. Het belangrijkste kenmerk zijn de lange zwart-witte stekels die de achterkant van het lichaam bedekken, en dat het lanceert wanneer het zich bedreigd voelt.
Het stekelvarken is middelgroot (60 centimeter lang en 15 kilo zwaar); zijn hoofd is klein en Het heeft twee paar snijtanden die uit de mond steken. Hierdoor kan het zich voeden met wortels, knollen en groenten.
Het is een heel rustig, gereserveerd dier dat het verdedigt zichzelf niet, behalve wanneer dat nodig is. Ze hebben ook eenzame gewoontes of vormen kleine familiegroepen, verstopt zich in door hemzelf gegraven holen en komt 's nachts naar buiten met zijn reukvermogen behoorlijk ontwikkeld.
4. Patagonische Mara
Hij staat ook wel bekend als de Creoolse haas, hoewel hij niet tot die familie behoort, en een van de grootste knaagdieren ter wereld is: hij kan wel 16 kilo wegen. Het is een endemisch dier uit Argentinië, dat leeft in steppen, woestijnen en vlaktes.
Het heeft lange, sterke benen waardoor het op hoge snelheid kan rennen wanneer het wordt achtervolgd. De mara is overdag, herbivoor en monogaam (iets ongewoons bij knaagdieren) en elk paar heeft een territorium van ongeveer 40 hectare. Elk jaar werpt het vrouwtje zes jongen in door henzelf gemaakte ondergrondse holen.
5. Coipú
Hij wordt ook wel een 'knaagdierotter' genoemd en lijkt erg op een bever. Dit zoogdier leeft in het zuiden van Zuid-Amerika, juist in wetlands, meren en beken.
Groot van formaat (hij weegt ongeveer 10 kilo en meet 60 centimeter), heeft een donkerbruine vacht met een grijzige snuit en lange lichte snorharen. De snijtanden - twee aan de bovenkant en twee aan de onderkant - zijn oranje. Bovendien heeft hij een lange en geschubde staart waardoor hij zonder problemen kan zwemmen.
Ze planten zich jaarlijks voort zodra ze het eerste levensjaar bereiken. De draagtijd duurt 19 weken en uit elk nest worden ongeveer zes pups geboren. Iets heel merkwaardigs is dat het vrouwtje haar welpen borstvoeding kan geven terwijl ze zwemmen, aangezien de borsten zich aan de zijkanten van de buik bevinden.
