Deze nieuwsgierige vogels - die niet vliegen maar perfecte zwemmers zijn - leven op het zuidelijk halfrond en staan bekend om hun sierlijke gang en hun zwart-witte 'pak'. In dit artikel vertellen we je over de beste plekken om pinguïns te spotten in verschillende delen van de wereld.
Welke plaatsen zijn er om pinguïns te zien?
Pinguïns zijn een van de weinige dieren die hun hele leven altijd hetzelfde paar houden - ze zijn monogaam - en ze kiezen meestal voor koude klimaten om zich te ontwikkelen. Hoewel ze niet vliegen, zijn het deskundige zwemmers en duiken ze met hoge snelheid om hun prooi te vangen. Wil je ze in actie en in hun natuurlijke habitat zien? Hier zijn enkele opties:
1. Punta Tombo (Argentinië)
In dit Zuid-Amerikaanse land zijn er verschillende 'pinguïns' - zoals ze in de volksmond worden genoemd - die bezocht kunnen worden zonder de dieren te storen terwijl ze voor de eieren zorgen, eten of hun nest bouwen. Punta Tombo Het ligt ten zuiden van de stad Puerto Madryn -in het beroemde Patagonië- en heeft een geweldige infrastructuur voor bezoekers.
De beste tijd om het gebied te bezoeken is in januari en februari, wanneer de pinguïns hun kuikens grootbrengen voordat ze terugkeren naar de zee. Blijkbaar heeft de aanwezigheid van de 'indringers', die hen vanaf enkele houten loopbruggen bekijken, geen invloed op deze vogels. Je kunt ook andere soorten zien, zoals eenden, aalscholvers en meeuwen.
In Argentijnse landen zijn er meer plekken om pinguïns te spotten: Penguin Island (drie kilometer van de kust en de thuisbasis van twee soorten, Magellan en Rockhopper); uit twee baaien (minder infrastructuur dan Punta Tombo, maar stiller voor observatie); Ría Deseado (het wordt alleen bezocht door excursie en je kunt langs het strand wandelen naast de vogels) en maagdelijke kaap (het is de meest zuidelijke pinguïnkolonie van het continent).
2. Chili
Als je dol bent geweest op het kijken naar pinguïns in Argentinië, kun je naar het buurland reizen en blijven genieten van hun gebruiken en gewoonten. De twee bestemmingen om deze nieuwsgierige vogels te observeren zijn de Magdalena Island (bereikt na twee uur varen door de Straat van Magellan) en het King Penguin Park (in de regio Punta Arenas).
3. Phillip Island (Australië)
We gaan naar een ander continent en een andere regio, maar we zijn nog steeds op het zuidelijk halfrond. Phillip Island ligt in Australië. Ja, zelfs als je denkt dat er in dit land alleen kangoeroes en koala's zijn … Ze hebben ook pinguïns!
Het ligt in de buurt van Melbourne en is de natuurlijke habitat van de blauwe pinguïn, de kleinste van alle soorten (ze meten ongeveer 30 centimeter), die bij zonsondergang op het strand verschijnen. Er zijn ongeveer 70.000 exemplaren die dit eiland tot een waar zwart-wit paradijs maken.
Ze zijn de hele dag in het water - ze kunnen tot 100 kilometer per dag zwemmen op zoek naar voedsel- en als de zon ondergaat, keren ze terug naar hun holen om hun jongen te voeden en te rusten.
4. Oamaru (Nieuw-Zeeland)
We gaan verder in Oceanië, maar deze keer reizen we naar Nieuw-Zeeland, vlakbij de stad Dunedin en op het schiereiland Oatago. De pinguïnsoort die in deze regio leeft, is de 'blauwe' en de kolonie is vrij toegankelijk.
Het is een oude steengroeve die in de jaren 90 de thuisbasis is geworden van vogels, en sindsdien zijn ze voorzien van houten hutten, een helling om in en uit het water te komen, en poorten om ze van de weg af te houden en overreden te worden.
5. Stony Point (Zuid-Afrika)
Je ontdoet je ook van een mythe over Zuid-Afrika, waar meer dieren zijn dan de 'big five' die je op safari kunt zien. Om pinguïns te vinden moet je naar Stony Point, 90 kilometer van Kaapstad (je komt er na het oversteken van een weg die grenst aan kliffen voor de hartaanval), in Betty Bay.
De Afrikaanse pinguïnkolonie is te zien vanaf een houten loopbrug of, als we durven, vanaf het strand zelf… Er zijn er zo veel! Ze zijn allemaal heel dicht bij elkaar, en het lijkt alsof de metro in de spits is.
Hoewel een populatie van 50.000 exemplaren lijkt u een groot bedrag, helaas is het maar een kwart van wat er in het jaar 2000 was. De belangrijkste vijand? De witte haai. Hoewel de mens ook een grote bedreiging is.