Je hebt vast wel eens de uitdrukking 'olifantengeheugen' gehoord. Welnu, wat voorheen slechts een gezegde leek, wordt tegenwoordig ondersteund door de wetenschap.Verschillende onderzoeken bevestigen het cognitieve potentieel van deze gigantische landzoogdieren. En om meer te weten te komen over de intelligentie van de olifant, nodigen we je uit om dit artikel te lezen.
De hersenstructuur van een olifant
Olifanten hebben het grootste brein onder landdieren, met een massa groter dan vijf kilo. Bovendien heeft het intensere spinpatronen dan die van primaten en mensen. De werking ervan zou echter minder complex zijn dan bij dolfijnen en andere walvisachtigen.
Aan de andere kant maakt het volume van de cortex van een olifant een enorm scala aan cognitieve verwerking mogelijk. Het is het resultaat vaneen neuronale capaciteit die superieur is aan die welke bij primaten en walvisachtigen wordt gediagnosticeerd. En dit vertaalt zich in verschillende soorten intelligentie, zoals we hieronder zullen zien.
Een sterk ontwikkeld hersennetwerk
Je hersenstructuur is complex en verfijnd, met meer dan 250 miljard neuronen, vergelijkbaar met die van mensen. In feite, de hersenschors van een olifant heeft hetzelfde aantal neuronen en synapsen als die van een mens.
En wat zegt dit ons allemaal? Ten eerste dat olifanten in het algemeen net zo intelligent zouden zijn als dolfijnen en chimpansees. Bovendien zouden ze hebben hetzelfde cognitieve vermogen om hulpmiddelen te gebruiken en te vervaardigen als mensen. Ze gebruiken hun slurf alsof het wapens zijn om objecten met totale behendigheid te manipuleren.
Leer de intelligentie van de olifant beter kennen
De intelligentie van de olifant was bekend en werd bewonderd door vele klassieke beschavingen. Aristoteles, de Griekse filosoof, auteur van 'Metafysica', gebruikt om te beweren dat olifanten alle andere dieren in geest en verstand overtroffen.
Deze uitspraken zijn zeker te danken aan de observatie van de cognitieve, sociale en emotionele capaciteit van deze opmerkelijke zoogdieren.
Olifanten, of ze nu Aziatisch of Afrikaans zijn, vertonen een opmerkelijke verscheidenheid aan gedragingen en uitdrukkingen. Bovendien,Uit verschillende onderzoeken blijkt dat zij psychisch verdriet ervaren na het verlies van een dierbare.
Haar empathie en gezelligheid zijn zo ontwikkeld dat ze het altruïsme, de moederlijke zorg, de samenwerking en het medeleven van haar broers en zussen begrijpen.
Gebaren en non-verbale taal
Het grote aantal synapsen in hun hersenschors stelt olifanten ook in staat om non-verbale taal heel goed te begrijpen. En het moet het volume van de cortex wordt ook geassocieerd met zijn hoge capaciteit voor nabootsing.
Olifanten imiteren niet alleen menselijke gebaren, maar ook de geluiden van hun omgeving. Een vaardigheid die alleen is gediagnosticeerd bij walvisachtigen, primaten, vleermuizen en vogels.
Een ander merkwaardig en opmerkelijk vermogen is dat: olifanten begrijpen de betekenis van het spel. Bij verschillende gelegenheden zijn Afrikaanse dikhuiden gezien tijdens het trainen om met water of objecten in hun leefgebied te spelen.
Olifantenintelligentie: het vermogen om problemen op te lossen
Misschien is een van de meest opmerkelijke uitingen van de intelligentie van de olifant te vinden in zijn vermogen om problemen op te lossen. In hun natuurlijke habitat zijn deze zoogdieren kunnen hun gedrag radicaal veranderen om met ongunstige situaties om te gaan.
Dit zijn allemaal karakteristieke demonstraties van complexe intelligentie, zoals die van mensen en primaten.
Studies en tests
In 2010 namen enkele olifanten deel aan een interessant onderzoek. De taak bestond uit het gelijktijdig vastpakken van de twee uiteinden van een touw om een prijs te winnen.
Het doel was om coöperatief vermogen en het vermogen om samen te werken te observeren. De resultaten plaatsten olifanten op hetzelfde niveau als chimpansees wat betreft coöperatief vermogen; maar ook enkele toevallige gebeurtenissen toonden dit vermogen aan om met nieuwe uitdagingen om te gaan.
Een van die onderzoeken was de actie van een Aziatische olifant in de Verenigde Staten: bijgenaamdBandula, schittert in een ongelooflijke ontsnapping waarin het zoogdier erin slaagde verschillende apparaten te openen die zijn kettingen vasthielden, inclusief een haak brummel, die perfect moet worden uitgelijnd om te openen.
Olifant geheugen
We weten dat olifanten uitstekende cognitieve vermogens hebben, maar is het waar dat ze een heel goed geheugen hebben?
Deze dikhuiden hebben ook een grote en complexe hippocampus. De hippocampus is een hersenstructuur die behoort tot het limbisch systeem. De belangrijkste functie ervan wordt geassocieerd met: verwerking van bepaalde soorten geheugen, vooral de ruimte.
De afmetingen van de hippocampus van een olifant overtreffen die van elke primaat, walvisachtigen of mensen. Bovendien kunnen ze meer dan 0,7% van hun hersenstructuren gebruiken, terwijl mensen meestal slechts 0,5% gebruiken.
Het neuronale volume en de intense werking stellen olifanten in staat om een echt bevoorrecht geheugen te hebben. Dit aspect is bekend in tal van wetenschappelijke onderzoeken, maar ook in gedragingen in het wild.