Het einde van de regens in de Serengeti markeert het begin van een van de grootste spektakels van de natuur: de 'Grote Migratie'. In deze race tegen de klok tegen het droge seizoen vechten meer dan twee miljoen herbivoren om te overleven.
Het Serengeti National Park
Om het belang van dit kolossale trekgedrag te begrijpen, moeten we in gedachten houden dat:dit fenomeen maakt deel uit van het functioneren van een heel ecosysteem, het Serengeti-ecosysteem.
Als zodanig is de Serengeti een geografisch gebied in het noorden van Tanzania dat zich uitstrekt tot het zuidwesten van Kenia. Met een oppervlakte van 30.000 vierkante kilometer, Het is een van de meest biodiverse enclaves op het Afrikaanse continent, want het heeft 70 soorten grote zoogdieren en 500 soorten vogels.
Met het begin van de Britse kolonisatie in het eerste decennium van de 20e eeuw, jagen verminderde de zoogdierpopulatie aanzienlijk, vooral die van leeuwen.
Vanwege deze situatie besloot de Britse regering in 1921 de eerste gedeeltelijke reserve in het gebied aan te leggen. Pas in 1951 werd het gebied uitgebreid en werd het gebied uitgeroepen tot nationaal park.
Momenteel heeft het park 14.763 vierkante kilometer die bescherming biedt aan tal van bedreigde diersoorten. Vergelijkbaar met een klein land, het is een van de grootste in Afrika, en Het staat sinds 1981 op de Werelderfgoedlijst.
De ‘Grote Migratie’, een gevecht om te overleven
Met de komst van de maand mei, Honderdduizenden gazellen en zebra's en meer dan een miljoen gnoes ondernemen een reis van meer dan 3.000 kilometer op zoek naar weiden en waterbronnen. 5% van de gnoespopulatie zal hun bestemming niet bereiken, voornamelijk vanwege roofdieren.
Deze grote kuddes vertrekken vanuit het zuidoosten, vanuit de zogenaamde 'oneindige vlakte', om door het Maswa-reservaat te gaan, evenals de Grumeti-rivier, waar grote aantallen omkomen door krokodillenaanvallen, het Ikarongo-reservaat en de Masai Mara. Eind november keert deze circulaire migratie terug naar zijn oorsprong in het Serengeti National Park.
Beschouwd als een van de zeven natuurwonderen van Afrika, zijn de gevolgen voor het milieu van de 'Grote Migratie' van de Serengeti overweldigend: alleen tijdens deze migratieperiodeEr wordt 4.000 ton gras per dag geconsumeerd en er zullen 250.000 geboorten plaatsvinden.
De migratiecyclus per maand
Gekoppeld aan het droge seizoen is er geen specifiek startpunt voor grote kuddes. In deze uitgestrekte gebieden kunnen we de route in de loop van de maanden slechts ruwweg bepalen. Hier is een korte samenvatting van de zware reis die honderdduizenden dieren elk jaar moeten afleggen.
- In Januari, kuddes grazen rond Lake Ndutu. Het zal in deze maand zijn, evenals in december, wanneer de meeste geboorten plaatsvinden in de zebrapopulaties.
- In Februari, het Maswa-reservaat en het Ngorongoro Conservation Area zijn de thuisbasis van het grootste deel van de migrantenbevolking. Het broedseizoen van de gnoes begint.
- In Maart, april en mei zware regenval is geconcentreerd. Tijdens deze drie maanden reizen ze van het zuidoosten naar het noordwesten van de Serengeti, door de Grumeti-rivier, bekend om zijn grote populatie krokodillen.
- Vanaf juni houdt de regen op. Als ze eenmaal de Grumeti-rivier zijn overgestoken, waar honderden dieren zullen zijn omgekomen, zullen ze in augustus aankomen bij de Mara-rivier, die ook is geteisterd door krokodillen..
- In september en oktober, zal het land van het Masai Mara-reservaat worden binnengevallen door honderdduizenden herbivoren. Dit is ongetwijfeld de beste tijd van het jaar om dit indrukwekkende reservaat te bezoeken.
- In november en december, de cyclus komt tot een einde. De grote kuddes keren terug naar de Serengeti, na duizenden doden en duizenden geboorten. In januari gaat de cyclus verder.
