Zijn honden slimmer dan katten? Nu heeft de wetenschap blijkbaar een antwoord, dus hieronder zijn we getuige van de uitkomst van een van de grootste controverses in de geschiedenis van de wereld van huisdieren.
Het aantal neuronen is van belang
Een voorlopig aanvaarde publicatie in het wetenschappelijke tijdschrift Grenzen in neuroanatomiezegt dat de hersenschors van honden herbergt twee keer zoveel neuronen als die van katten. De groep wetenschappers die verantwoordelijk is voor deze ontdekking is afkomstig van zes universiteiten, gevestigd in de Verenigde Staten, Denemarken, Brazilië en Zuid-Afrika.
Bron: yoppy
De persoon die verantwoordelijk is voor de methode om de neuronen van de hersenen van een soort te kwantificeren, is professor Suzana Herculano-Houzel. Volgens de wetenschapperde eerste stap om tot een geschat aantal te komen, is om de hersenen in soep te veranderen, omdat het vanaf dat moment gemakkelijker is om de kernen van neuronale cellen te isoleren en hun aantal te berekenen.
Aantal neuronen, maat voor intelligentie
Het neuron is de basiseenheid van informatieverwerking. De cognitieve capaciteit van elk levend wezen is dus direct gerelateerd aan het aantal neuronen dat het heeft. En het is dat volgens Herculano-Houzel de kwantitatieve factor de sleutel is:
"Het absolute aantal neuronen dat een dier heeft, vooral in de hersenschors, bepaalt de rijkdom van zijn interne mentale toestand en zijn vermogen om te voorspellen wat er in zijn omgeving gaat gebeuren op basis van ervaringen uit het verleden"
Zijn ontdekkingen zijn gebaseerd op de toepassing van de zogenaamde 'soepmethode' op de hersenschors van honden, het zenuwweefsel dat de twee hersenhelften bedekt, amper enkele millimeters dik. Dit organische weefsel, dat gewoonlijk 'grijze stof' wordt genoemd, is essentieel in ons besluitvormingsproces.
Het gebruik van dit hersengebied Het is vooral relevant omdat het de externe stimuli verwerkt die de soort bereiken via zicht en aanraking.
Zijn honden dus slimmer?
Om tot deze conclusie te komen de neuroloog Herculano-Houzel en haar team gebruikten drie hersenen: een van een kat, een andere van een Golden Retriever en een andere van een bastaardhond klein van formaat.
Er werden twee hondenhersenen gebruikt vanwege de grote verschillen die meestal bestaan tussen rassen van verschillende groottes. Er werd ontdekt dat de hersenschors van beide honden herbergde 500 miljoen neuronen en de hersenen van de kat daarentegen slechts 250 miljoen.
Zo analyseerden de onderzoekers de hersenen van acht verschillende soorten carnivoor om een gelijkwaardigheid vast te stellen. Ze kozen monsters van fretten, mangoesten, wasberen, katten, honden, hyena's, leeuwen en bruine beren.
Ter vergelijking: de intelligentie van honden werd geschat op vergelijkbaar met die van wasberen en leeuwen, terwijl katten alleen een intelligentie hebben die vergelijkbaar is met die van beren. Elk mens daarentegen heeft 16 miljard neuronen in zijn hersenen; de volgende meest intelligente soort is de olifant, met 5,6 miljard.
Een onbevestigde hypothese
De groep onderzoekers probeerde echt de hypothese te bevestigen dat:de hersenen van vleesetende soorten hebben meer corticale neuronen dan die van herbivoor soorten. Dit kon niet worden bevestigd omdat er geen grote verschillen werden gevonden in het aantal neuronen-grootte van de diercorrelatie.
Dit is naar schatting zo omdatde stress waaraan herbivoren worden blootgesteld, heeft hen ertoe aangezet hun hersencapaciteit te ontwikkelen. De realiteit is dat de grootste carnivoren de minste neuronen hebben; Het brein van de beer is bijvoorbeeld 10 keer groter dan dat van de kat, maar beide hebben dezelfde neuronen.
Aan de andere kant waren de onderzoekers ook verrast door het geval van wasberen: met een brein zo groot als dat van een kat, combineert het dezelfde neuronen als een hond.Een wasbeer heeft een aantal neuronen dat hoger is dan het gemiddelde aantal andere dieren in dezelfde familie.
Bovenal kunnen zowel honden als katten uitstekende levensgezellen zijn voor de mens, hoewel kattenliefhebbers nu een argument minder in hun voordeel hebben.
Belangrijkste afbeeldingsbron: blanxii
