Het is algemeen bekend dat honden sneller verouderen dan mensen. Er is een populaire overtuiging dat honden zeven jaar oud worden voor elk kalenderjaar van een persoon. Dat model klopt echter niet. In feite is het bepalen van de exacte leeftijd van een bepaalde hond veel complexer omdat het varieert afhankelijk van het gewicht, het ras en de gezondheid van het dier. Bovendien gaat de veroudering van honden in de eerste twee levensjaren van een hond veel sneller dan in de eerste veertien jaar van een mens. Het blijkt dat voor veel rassen het eerste levensjaar van een hond gelijk staat aan ongeveer 14 tot 15 mensenjaren.
Grootte en ras
Grootte en ras hebben ook invloed op de snelheid waarmee een hond ouder wordt. Hoewel kleinere honden over het algemeen langer leven dan grotere honden, kunnen ze in de eerste levensjaren sneller volwassen worden. Een grote hond kan in het begin langzamer volwassen worden en kan op vijfjarige leeftijd als ouder worden beschouwd.
Kleine rassen worden pas rond de 10 jaar ouder, terwijl middelgrote rassen gemiddeld zowel qua rijping als levensduur zijn.
Aan de andere kant, bijv. De levensverwachting van een Bulldog wordt geschat op ongeveer 7 jaar, en een Duitse dog leeft gemiddeld tot 8,5 jaar, terwijl een miniatuurpoedel een levensduur heeft van ongeveer 15 jaar. Daarom maakt ras een enorm verschil in het aantal jaren dat een hond kan leven.
Gemengde rassen hebben de neiging langer te leven vanwege een grotere genetische diversiteitterwijl sommige raszuivere dieren vatbaar zijn voor verschillende ziekten.
Hoe de leeftijd van een hond te bepalen?
Als u een puppy of een hond heeft geadopteerd, maar u kent de geschiedenis van uw huisdier, de geboortedatum, niet, dan is het toch mogelijk om de leeftijd van uw huisdier in te schatten. Bijvoorbeeld, tanden kunnen bij benadering een indicatie geven van hoe oud ze zijn, hetzij door de mate van groei die ze hebben, hetzij door de mate van tandsteen en slijtage die ze kunnen vertonen.
Enkele algemene richtlijnen:
Bij 8 weken: alle melktanden zijn gevonden.
Na 7 maanden: alle blijvende tanden zitten erin en zijn wit en schoon.
Na een jaar of 2 jaar: de tanden zijn doffer en de achtertanden kunnen een gelige kleur hebben.
Tussen 3-5 jaar: alle tanden kunnen ophoping van tandsteen hebben en sommige tanden kunnen slijtage vertonen.
Tussen 5-10 jaar: tanden vertonen meer slijtage en ziekteverschijnselen.
Tussen 10 en 15 jaar: de tanden zijn versleten, en het is waarschijnlijk dat er is een grote ophoping van tandsteen en er ontbreken enkele tanden.
Uw dierenarts kan ook de leeftijd van uw hond schatten op basis van een volledig lichamelijk onderzoek of tests waarbij gekeken wordt naar de botten, gewrichten, spieren en inwendige organen. Bij oudere honden kunnen tekenen van veroudering op verschillende manieren verschijnen, waaronder troebele ogen, grijzend haar, vooral in het begin rond de mond en zich vervolgens uitbreidt naar andere delen van het gezicht, het hoofd en het lichaam. Het kan ook minder stijfheid en elasticiteit in de huid hebben.
Een andere aanwijzing waarmee u de leeftijd van uw huisdier kunt bepalen, is een: ziekte genaamd lenticulaire sclerose. Het begint over het algemeen tussen zes en acht jaar, afhankelijk van de grootte en het ras.
Het vroege begin van deze ziekte kan worden onderscheiden door dunne lijnen die door de lens van de ogen verschijnen, na acht jaar kunnen ze een lichte grijze, witte of blauwachtige tint krijgen. Deze ziekte heeft geen invloed op het gezichtsvermogen totdat de hond erg oud wordt.
De reden waarom ike honden kunnen na slechts één levensjaar volledige geslachtsrijpheid bereiken is dat onze hondenvrienden de eerste twee jaar van hun leven sneller verouderen dan mensen.
Er is ook een enigszins vereenvoudigde generieke formule die veel dierenartsen gebruiken om de leeftijd van een huisdier te bepalen: tijdens de eerste twee levensjaren, Elk jaar van uw hond staat gelijk aan 10,5 jaar mensenleven. Dan wordt 4 jaar per mensenjaar geteld.
