Bij deze gelegenheid zou ik u willen vertellen over een heel speciale plaats die ik tijdens mijn laatste reis heb ontmoet, namelijk naar West Palm Beach in de Verenigde Staten. Ik ben nooit voorstander geweest van betalen voor shows waarin ze dieren gebruiken, dus toen mijn vriend me vertelde dat ik op safari ging, was mijn antwoord een volmondig "NEE".
Sterker nog, ik raad je altijd aan om niet te betalen om op plaatsen te zijn waar dieren worden gebruikt omdat ze mishandeld en slecht verzorgd worden. Maar mijn vriendin overtuigde me toen ze de oorsprong van deze eerste en enige kooivrije dierentuin in de Verenigde Staten uitlegde: Lion Country Safari.
Afbeelding met dank aan Virginia
Een heel bijzondere dierentuin zonder kooi: Lion Country Safari
Lion Country Safari was Amerika's eerste dierentuin zonder kooien. Het is gemaakt door verschillende ondernemers uit Zuid-Afrika, Amerika en het Verenigd Koninkrijk. Het doel was in principe om mensen die in landen wonen waar ze niet van een safari konden genieten in de gelegenheid te stellen. Ze exposeerden alleen leeuwen.
Maar het grote land dat ze hadden, duizenden en duizenden vierkante meters, bracht hen op het idee om meer te doen. En dat idee was om het om te zetten in een opvangcentrum voor dieren die mishandeld waren, gebruikt werden in laboratoria of voor shows waar ze niet verzorgd werden.
Dieren kunnen buiten leven, zo dicht mogelijk bij hun natuurlijke habitat en met hetzelfde dieet. In het midden van dit leefgebied is een weg aangelegd waar auto's met een zeer soepele snelheid kunnen passeren. We moesten meerdere keren stoppen omdat overal dieren overstaken! Het is jouw huis, wij waren de indringers.
De ramen moeten omhoog staan en je mag de dieren niet aanraken.
Het voeren en verzorgen van zoveel dieren kost enorm veel geld, maar de toegang tot deze plek kost minder dan 30 dollar. Nadat ik heb gezien hoe ze de dieren daar behandelen en verzorgen en zo intens van de natuur en schoonheid heb genoten, verzeker ik je dat ik bereid was veel meer te betalen.
Deze prijs is niet overdreven aangezien er meer dan duizend soorten op deze prachtige plek zijn. Wil je er een paar weten?
Afbeelding met dank aan Virginia
Onze vrienden van Lion Country Safari
In Lion Country Safari komen soorten voor zoals de witte neushoorn uit Afrika. Wat het bijzonder maakt, is hoe ze een leefgebied voor de chimpansee hebben gecreëerd. De chimpansee is een bedreigde diersoort en je ziet ze zelden ergens.
Maar in Lion Country Safari hebben ze een eilandhabitat gecreëerd die bestaat uit verschillende eilanden van verschillende grootte waarin chimpansees van de ene naar de andere kunnen gaan, net zoals ze zouden doen in hun normale leven buiten de faciliteit. Daarnaast is deze plek een toevluchtsoord geworden voor chimpansees die in laboratoria werden gebruikt en die speciale aandacht nodig hebben of die niet meer in staat zijn om buiten te leven.
Giraffen, leeuwen, zebra's, imo's en nog veel meer is waar je op deze plek van kunt genieten. Een imo liet ons meer dan vijf auto's minstens een half uur vasthouden omdat hij midden op de weg bleef staan en er geen manier was om hem te verplaatsen. Niemand durfde zelfs maar op zijn hoorn te claxonneren, iets wat totaal verboden is. Maar het was grappig.
Afbeelding met dank aan Virginia
De kers op de taart komt wanneer je de mogelijkheid krijgt om vanaf een verhoogd platform de giraffen te voeren. Ik heb er nog nooit een van zo dichtbij gezien! Voor mij was het fascinerend. Natuurlijk, als je er een wilt aanraken, vergeet het maar, ze willen alleen de sla die je in je hand hebt …
De zorg, het respect en de liefde waarmee ze de dieren op deze plek behandelen, lieten me met ontzag achter. Het is een plek die het waard is om voor te betalen? omdat het geen show met dieren is, maar een plek waar ze zich thuis voelen en de wonden van hun hart heelt. Als je door West Palm Beach gaat, mag je de Lion Country Safari niet missen.