Canine ehrlichiosis is ook bekend als Canine Tropical Pancytopenia, Tick Disease of Canine Hemorragic Fever. Het is een wijdverbreide en ernstige infectieziekte. Het presenteert een groeiend aantal gediagnosticeerde gevallen in Europa, Amerika, Azië en Afrika.
De toename van het aantal gevallen van honden-ehrlichiose in de afgelopen jaren is voornamelijk te wijten aan de proliferatie van Rhipicefalus sanguineus. Het is een bruine teek die als vector fungeert. Dat wil zeggen, het beschermt en draagt de ware oorzaak van de ziekte: de bacterie Ehrlichia Canis (E. Canis).
Ondanks dat ze zich gemakkelijker ontwikkelen in het lichaam van honden, kunnen de bacteriën ook katten en mensen aantasten. Dit veroorzaakt ernstige schade aan de gezondheid.
Wat is honden-ehrlichiose en hoe wordt het overgedragen?
Canine-ehrlichiose is een algemeen infectieus proces dat wordt veroorzaakt door een exemplaar van de ricketsia-familie: de bacterie Ehrlichia Canis (E. Canis). Micro-organismen in deze familie kunnen ook ontelbare meer goedaardige ziekten veroorzaken dan honden-ehrlichiose.
De eerste wetenschappelijke melding van een Ehrlichia Canis vond plaats in Algerije in de jaren 1930. canine ehrlichiosis werd alleen maar zichtbaarder tijdens de oorlog in Vietnam. Daar stierven een groot aantal militaire honden zeer snel.
De ziekte van vandaag
Maar het is pas in de jaren 80 wanneer rachitis steeds belangrijker wordt in medische studies. Ehrlichia Canis is een intracellulaire bacterie die wordt aangetroffen in het speeksel van de teek Rhipicefalus sanguineus. Deze kleine parasiet heeft een enorm overlevingsvermogen.
Niet alleen huisdieren in de grote stad lopen risico op infectie. Ook grote dieren in landelijke gebieden of wilde dieren in warmere gebieden.
Canine-ehrlichiose wordt overgedragen door de beet van teken die zijn geïnfecteerd met de bacterie Ehrlichia Canis. Daarom is het belangrijk om de besmette hond niet bloot te stellen aan contact met andere honden. Dit voorkomt de massale verspreiding van de ziekte.
Wat zijn de symptomen en behandelingen van honden-ehrlichiose?
Na infectie kan de incubatietijd bij honden 2 tot 6 weken duren. Het kan tot twee maanden duren voordat de eerste specifieke symptomen van honden-ehrlichiose verschijnen:
- Gebrek aan eetlust en gewichtsverlies.
- Frequente koorts
- Afscheidingen of bloedingen in de ogen en neus.
- Moeite met ademhalen of zwaar ademen.
- Oedeem door het lichaam.
- Ecchymose of blauwe plekken op de huid.
- Opgezwollen klieren.
Verergering van de ziekte
Als de ziekte niet goed wordt behandeld nadat de eerste symptomen verschijnen, kan deze evolueren. In dit geval, symptomen worden ernstig en lijken op menselijke meningitis:
- Verandering van de zintuigen en perceptie.
- Tintelend gevoel in de ledematen.
- Gebrek aan coördinatie van bewegingen.
- Hinken.
- Humoristische veranderingen.
- Bewustzijnsverlies of dementie.
De intensiteit van de symptomen hangt af van factoren die specifiek zijn voor elk dier. Een hond met een lage of oudere immuniteit kan symptomen sneller en/of intenser vertonen dan jongere en gezonde dieren.
Diagnose op tijd
Een vroege diagnose is essentieel om volledige genezing van honden-ehrlichiose mogelijk te maken. De behandeling bestaat in eerste instantie uit het geven van antibiotica gedurende 3 tot 4 weken. Wanneer de hond bloedarmoede heeft, worden ook bloedtransfusies gegeven.
Als de ziekte de hersenvliezen niet bereikt, is het mogelijk om de kwaliteit van leven van het dier bijna volledig te herstellen. Maar schade aan de hersenvliezen is meestal onomkeerbaar en leidt tot de dood.
Symptomen van hondenehrlichiose zijn vaak moeilijk te herkennen. Ze kunnen verward of gecamoufleerd zijn als tekenen van lichte of goedaardige aandoeningen. Daarom is de beste manier om honden-ehrlichiose te voorkomen, uw huisdier regelmatig naar de dierenarts te brengen. Er zullen de consultaties en controles en routineanalyses zijn.
Het is ook essentieel om te voorkomen dat parasieten, al dan niet besmet, het lichaam van het dier aanvallen. Hiervoor is het raadzaam om periodiek de interne en externe antiparasitaire behandeling uit te voeren. Daarnaast kunt u zepen of vlooienbanden gebruiken. Een andere optie zijn natuurlijke remedies om parasieten door geur weg te jagen.
In het geval van honden-ehrlichiose is voorkomen beter dan welke remedie dan ook. Aandacht voor uw huisdier kan zijn leven redden.
Hoofdbeeldbron: Mills Baker