Hoewel het moeilijk te geloven lijkt, lijken de dromen van honden erg op die van mensen. Eigenlijk is het niet verwonderlijk. Vanuit structureel oogpunt zijn de hersenen van een hond vergelijkbaar met die van een persoon.
De onwillekeurige bewegingen van honden als ze slapen, wekten de nieuwsgierigheid van veel onderzoekers over de hele wereld. Daarom hebben verschillende mensen de taak op zich genomen om de dromen van honden in de gaten te houden. Ze hebben het gedaan door middel van EEG's en andere klinische tests.
De resultaten bewijzen dat honden dromen. Ook dat ze nachtmerries hebben. Je hoeft ze alleen maar te zien slapen om het te beseffen. Sommigen bewegen hun benen, klemmen hun kaken op elkaar en blaffen zelfs. Anderen rollen gewoon hun ogen achter hun gesloten oogleden.
De inhoud van hondendromen
Het is onmogelijk om precies te weten hoe de dromen van honden zijn. De afbeeldingen die door de encefalogrammen worden getraceerd, geven echter enkele aanwijzingen. De resultaten lijken erg op die van mensen. Daarom kan worden afgeleid dat de inhoud vergelijkbaar is met de onze.
Er kan worden aangenomen dat als een hond zijn poten en klepels beweegt, dit is omdat hij droomt van een spel of een achtervolging. Soms bewegen ze hun kaken alsof ze aan het eten zijn, en het is waarschijnlijk dat ze daar juist over dromen. Als ze angstig en zelfs agressief zijn, kunnen ze een nachtmerrie hebben.
Het is ook bekend dat honden, net als mensen, tijdens rust hun ervaringen en lessen vastzetten. Dit betekent dat de slaap van honden niet alleen een functie heeft van herstel, maar ook van reorganisatie van gegevens in de hersenen.
De stadia van slaap bij honden
Velen geloven dat slapen alle hersenfuncties vermindert. In feite is het tegenovergestelde waar, zowel bij mensen als bij honden. Sommige activiteiten van de hersenen worden dynamischer. Dit gebeurt tijdens de eerste slaapfase, de langzame golffase of SWS (Langzame golf slaap).
In hondendromen wordt deze langzame golffase meerdere keren onderbroken door REM-stadia. (Snelle beweging van de ogen), of snelle oogbewegingen. Tijdens deze perioden vermenigvuldigt de hersendynamiek zich. Het is precies in dit stadium dat de hond als dromend wordt beschouwd.
Het is ook in deze fasen dat de hond beweegt, blaft of friemelt. Zelfs als je ontspannen bent, omdat je in diepe slaap bent, werken je hersenen harder dan toen je wakker was.
De eigenaardigheden in de dromen van honden
Niet alle honden dromen hetzelfde. De wetenschap heeft bewezen dat kleine honden meer dromen dan grote. Evenzo hebben puppy's meer dromen dan harige volwassenen. De reden is niet bekend.
Wel is vastgesteld dat bijvoorbeeld een speelgoedpoedel elke 10 minuten kan dromen. Daarentegen droomt een grote harige, zoals een Golden Retriever, slechts ongeveer elke 90 minuten.
In het geval van puppy's lijkt alles erop te wijzen dat ze meer dromen hebben omdat ze in de ontwikkelingsperiode zijn. Dit betekent dat ze veel nieuwe kennis en veel nieuwe ervaringen opdoen. Daarom hebben je hersenen tijdens de slaap meer informatie om te verwerken.
Een onderbroken droom
Het is belangrijk om te benadrukken dat terwijl honden slapen, ze eigenlijk niet altijd in de REM- of slaapfase zijn. Als een hond bijvoorbeeld 8 uur slaapt, zal slechts een derde van die tijd dromen.
Net als de wolf wisselt de hond slapen af met wakker zijn. Daarin lijken ze meer op hun voorouders dan op mensen. Meestal slapen ze tussen de 5 en 20 minuten per keer en worden dan nog eens 5 minuten wakker. Daarna herhalen ze dezelfde cyclus.
Deze eigenschap is te wijten aan het feit dat: honden, ook al leven ze met mensen, hebben jagersgenetica. Hun instinct dwingt hen om in een bepaalde staat van alertheid te blijven. Daarom worden ze vaak wakker om de draad van hun eeuwige waakzaamheid over het milieu niet te verliezen.
Je kunt ze beter niet wakker maken
Honden hebben ononderbroken slaap nodig om goed uit te rusten. Gebrek aan slaap kan schade veroorzaken, zowel fysiek als mentaal. Daarom is het ideaal dat je ze laat rusten zonder ze te storen.
In feite kan een normaal vriendelijke hond agressief worden als hij wakker wordt. Als u plotseling uit de slaap wordt gehaald, kunnen hartkloppingen optreden. De hond is bang en zijn instinct leidt hem tot een onmiddellijke aanval.
Dit is met name het geval als de hond in REM- of diepe slaap is. Het is bekend dat het zich in deze fase bevindt omdat het daar is wanneer het kleine geluiden maakt of onwillekeurige bewegingen maakt. Als je deze tekenen ziet en ook zijn ademhaling is regelmatig en langzaam, probeer hem dan niet wakker te maken.