Iedereen die honden heeft gehad, weet dat deze dieren een redenering ontwikkelen die ons begrip te boven gaat. Een van de meest gezegde zinnen van hondenbezitters: "het is alsof hij me begreep" of "hij moet gewoon praten". Voor wie nog twijfelt: ja, honden begrijpen en hebben het bewezen vermogen om te begrijpen wat er tegen hen wordt gezegd.
Honden lijken op hun baasjes
Dit is een andere veelgebruikte uitdrukking: "honden lijken op hun meesters." Maar buiten de fysieke of gedragsmatige overeenkomsten, de gelijkenis zit in het hoofd. Ook in de manier waarop taal wordt verwerkt.
Om deze hypothese te testen, hebben specialisten van de Eötvös Lónard Universiteit in Boedapest de hersenen gescand van zeven honden die speciaal zijn getraind om een reeks woorden van hun trainers te horen. Terwijl ze roerloos in de leesmachine bleven zitten.
De conclusies van het onderzoek deden alle hondenliefhebbers glimlachen. Taalverwerking werkt precies hetzelfde als in de menselijke geest.
Honden begrijpen niet alleen wat er tegen hen wordt gezegd. Te zijn in staat om intenties binnen het bericht te identificeren.
Naast gesproken taal begrijpen honden onze berichten
Naast het identificeren van woorden en ze mentaal associëren met hun betekenaar, honden kunnen een breed spectrum aan berichten verwerken door middel van gebaren, signalen, grimassen en zelfs onvrijwillige reacties (die kunnen worden geclassificeerd als onbewuste lichaamstaal).
Wetenschappelijk is ook aangetoond dat honden gevoelens begrijpen. Ze kunnen identificeren wanneer een persoon neerslachtig of verwoest is en proberen vaak troost te bieden. Ze identificeren ook vreugde. Sterker nog, wanneer ze hun gelukkige meesters observeren, krijgen ze automatisch dat gevoel van welzijn.
Aan de andere kant hebben specialisten vastgesteld dat: wanneer een hondenbezitter met zijn vinger naar zijn huisdier wijst, wordt de aandacht van het dier automatisch gefocust in het aangegeven object. In geen geval in de "wijzende ledemaat".
Ze kunnen ook een stem aan een gezicht relateren (In het geval van de meester doen ze het zonder ooit een fout te maken). Ze weten ook te onderscheiden of de spreker een man of een vrouw is.
Een woordenschat van 160 woorden of zinnen
Studies in het Verenigd Koninkrijk en Canada hebben uitgewezen dat: honden begrijpen en kunnen gemiddeld 160 woorden of groepen woorden herkennen. Woordenschat die kan worden uitgebreid tot meer dan 200 met training en oefening.
Wie een hond heeft grootgebracht, weet dat een van de eerste dingen die ze leren zijn zinnen als: "laten we uitgaan" of "zoek je riem”. Er zijn ook talloze gevallen van dieren die hun baasjes niet kunnen horen fluisteren met termen als 'toilet'. Als dat zo is, zullen ze meteen in paniek onderduiken.
Als de associatie met een woord of zin is gekoppeld aan een ervaring die de hond een hoge emotionele component (positief of negatief) heeft gegeven, is het voldoende om het eenmaal te horen om het te onthouden.
Juist om deze reden, veel dierenartsen adviseren eigenaren om geen koosnaampjes te gebruiken bij het uitschelden. Als je dat doet, kan het dier het woord associëren met negatieve ervaringen en zal het niet meer komen als het wordt geroepen.
Het is ook belangrijk om op te merken dat honden begrijpen geen ironie of tegenstrijdige berichten. Als ze worden uitgescholden met trefwoorden voor die situatie ("Nee", "blijven", "laten gaan"), maar ze worden uitgesproken met een glimlach op hun lippen en met een ongepaste stem, zal het dier in de war raken.
De rantsoenering van de honden lijkt op die van een kind van twee en een half jaar. Daarom moet de boodschap die u wilt overbrengen precies en zonder variaties zijn.
Aangeboren of aangeleerd vermogen?
Wat tot nu toe geen enkele studie categorisch heeft bevestigd, is of het vermogen van honden om te begrijpen wat hen wordt verteld te wijten is aan een genetische aandoening die aanwezig is bij bepaalde zoogdieren of dat het, integendeel, een capaciteit is die door eeuwen van domesticatie is verworven.
En met betrekking tot de uitdrukking "hij hoeft alleen maar te praten", weten hondenliefhebbers dat deze dieren, hoewel ze geen gesproken taal hebben, omgaan met een redelijk assertief communicatiesysteem, waarvoor geen verdere opleiding of speciaal onderwijs nodig is. Behalve dat je ze liefde geeft en het vertrouwen van het dier verdient, moet je gewoon opletten. Ze zeggen altijd wel iets.
