De bijen Ze zijn geëvolueerd uit wespen en zijn zeer georganiseerd: elk heeft een specifieke taak die ze meedogenloos uitvoeren. Bovendien is de sociale structuur van bijen zeer goed bepaald; en we zullen u hierover informeren in het volgende artikel.
Hoe ziet de sociale structuur van bijen eruit?
Het lijdt geen twijfel dat het op gemeenschapsniveau een hoogontwikkelde soort is, met een kolonie samengesteld uit drie groepen: de koningin, de darren en de werksters. Om een bijenkorf als 'normaal' te beschouwen, moeten minstens 15.000 individuen leven, en de meest krachtige kunnen meer dan 50.000 exemplaren hebben.
Een van de belangrijkste kenmerken van bijen is dat ze eusociale wezens zijn. Dit betekent dat ze in een samenleving leven, die is verdeeld in kasten, hoewel er enkele solitaire soorten zijn die geen honing produceren en alleen verzamelen voor eigen consumptie.
Bron: ckmck
Terug in de sociale structuur van bijen bouwen ze hun nesten met 'cellen' van gelijke grootte en ruimte om stuifmeel en koninginnengelei op te slaan en de larven te beschermen.
De sociale structuur van bijen en kasten
Binnen een kolonie hebben deze insecten drie kasten en worden ze geregeerd door het matriarchaatsysteem. Het hoofd van het gezin is dus een vrouw, de moeder van alle individuen die in de bijenkorf wonen.
1. Koningin
Het is ‘de ziel’ van de gemeenschap, want zonder kan het niet blijven bestaan. Er is er maar één voor elke kolonie, en het is verantwoordelijk voor het leggen van de eieren en het beslissen welke vrouwtjes (werksters) en mannetjes (drones) zullen zijn.
Als een bijenkoningin sterft, kan een van de vrouwtjes in de korf een voortplantingssysteem ontwikkelen, om eieren te leggen dankzij copulatie met mannetjes. Alle individuen die daaruit worden geboren, zullen echter drones zijn. Daarom zal de ‘familie’ afnemen naarmate de arbeiders sterven.
De koningin groeit niet op in de typische honingraatcel, maar er wordt een speciale en grotere voor haar gebouwd. Het voedt zich met koninginnengelei, heeft een levensverwachting van drie jaar en geeft feromonen vrij om alle activiteiten van de kolonie te reguleren.
2. Drones
Hun enige optie is om de koningin te bevruchten, zodat de korf kan blijven bestaan.. De koningin bepaalt hoeveel mannetjes er in de kolonie zullen zijn, met een aantal dat varieert tussen 200 en 800 exemplaren.
Het leggen van bevruchte eieren vindt plaats aan het begin van de lente en de zomer in wat bekend staat als huwelijksvlucht., die tot vijf dagen kan duren. Zo worden tijdens de koude maanden geen nieuwe darren geboren en komen ze na 24 dagen tot leven uit onbevruchte eieren, waardoor ze de helft van de chromosomen van vrouwtjes hebben.
Bron: Vladimir Guerrero
De fysieke kenmerken van de drones zijn grote ogen, groter dan de arbeiders, een lange en robuuste buik; en korte tong omdat ze niet naar nectar hoeven te zoeken wanneer ze door de arbeiders worden gevoed. Met betrekking tot hun vermogen om zich voort te planten, moet worden opgemerkt dat ze 38 dagen vruchtbaar zijn.
3. Arbeiders
De werksters (allemaal vrouwtjes) vormen de meest talrijke groep binnen de sociale structuur van bijen. Hun voortplantingsstelsel is geatrofieerd - ze zijn niet vruchtbaar - en ze hebben 21 dagen nodig om uit te komen zodra de koningin de eieren heeft bevrucht. Hun levensduur is beperkt tot ongeveer 65 dagen in warme maanden en 120 dagen in koude.
Morfologisch zijn ze kleiner dan de koningin en de darren; een sterk ontwikkelde tong hebben om nectar te verkrijgen en op te slaan in een speciaal gewas, evenals een mate van zicht waarmee ze bloemen op afstand kunnen lokaliseren. Bovendien hebben ze op de achterpoten een soort "haren" waar ze stuifmeelkorrels verzamelen.
Wat betreft je werk, werkbijen hebben verschillende functies, afhankelijk van of ze jong zijn - tot 21 dagen - of volwassenen, wanneer ze de korf kunnen verlaten:
- Schoonmakers: ze handhaven de hygiëne van de waskammen en de bijenkorf in het algemeen.
- Verpleegkundigen: ze voeden de larven koninginnengelei.
- Kersen: ze bouwen nieuwe wascellen.
- Opslag: Ze verdelen het voedsel in de verschillende cellen.
- bewakers: ze bewaken de ingang van de korf en voorkomen dat bijen uit andere kolonies binnenkomen.
- Liefhebbers: ze genereren een luchtstroom om de nectar uit te drogen.
- zondaars: Ze verzamelen nectar, water, propolis en stuifmeel om later honing te produceren.
Afbeeldingsbron: Eric Tourneret, ckmck en Vladimir Guerrero