Wendbaar, ongrijpbaar, met een zeer goed reuk- en gehoorvermogen en de reputatie agressief te zijn. Dit is de wezel, een kleine vleeseter die… kan jagen op prooien die vijf tot tien keer zo groot zijn. We vertellen je alle details over dit verrassende zoogdier, dat gewend is het bloed te drinken van de dieren die het vangt om zichzelf te voeden.
Een kleine mustelid, flexibel en slank
Verspreid in zowel Eurazië als Noord-Amerika, is de wezel de kleinste soort marterachtigen die bekend is. Het heeft een levensverwachting die varieert van één tot twee jaar, hoewel het in gevangenschap acht kan overschrijden.
Van de fysieke kenmerken vallen de volgende op:
- Schofthoogte: 20 tot 35 centimeter.
- Gewicht: tussen 60 en 170 gram voor mannen en tussen 40 en 65 gram voor vrouwen.
- Lichaam: langwerpig, flexibel en slank, met een lengte tussen 17 en 23 centimeter.
- Vacht: dicht, maar kort in de winter en dunner in de zomer. De kleur is op zijn beurt variabel. Het kan gaan van donker reebruin of donkere chocolade tot licht roodbruin of roodachtig blond. Zowel de buik als andere lagere delen, inclusief de kaak en de binnenkant van de ledematen, zijn wit.
- Kop: afgeplat.
- Snuit: kort.
- Ogen: prominent en donker van kleur.
- Oren: kort en rond.
- Tanden: krachtig en scherp.
- Hals: langwerpig.
- Poten: kort en rond met vijf vingers en scherpe nagels.
- Staart: uniform van kleur en van drie tot 17 centimeter lang.
Vandaag stellen we u voor aan de wezel, een klein vleesetend zoogdier dat kan jagen op prooien die meer dan 10 keer zo groot zijn.
Leer meer over de wezel
Van territoriale gewoonten -markering met uitwerpselen en urine- en solitair, de wezel wordt alleen gezien in kleine familiekernen wanneer het samenvalt met het voortplantingsseizoen. Het is zowel overdag als 's nachts een actief dier en beweegt zich door middel van sprongen.
Hij past zich aan verschillende territoria aan, zolang hij in zijn levensonderhoud kan voorzien en voldoende vegetatie heeft om beschutting te vinden.. Het kan dus worden gevonden op het land op zeeniveau of in gebieden op grote hoogte.
Het aanpassingsvermogen wordt ondersteund door het feit dat het holen gebruikt die door andere dieren zijn gebouwd. Wel kan hij beschutting zoeken in bijvoorbeeld boomstammen, verlaten menselijke constructies of in steengroeven.
Wat betreft hoe wezels zich voortplanten, vallen een paar problemen op. Tijdens loopsheid vechten de mannetjes met elkaar en de draagtijd van vrouwtjes duurt tussen 34 en 37 dagen, vanaf welke tussen vier en acht baby's bevallen. Ze kunnen één of twee leveringen per jaar hebben, en maximaal drie als de omstandigheden gunstig zijn.
Fysiek worden wezelnakomelingen haarloos geboren, met hun ogen gesloten, en met een gewicht van één tot drie gram. Na negen of twaalf weken valt de gezinsgroep uiteen.
Hoe deze vraatzuchtige en kleine carnivoor jaagt
Deze kleine marterachtige is snel en stil als het gaat om voedsel zoeken. Het heeft over het algemeen bepaalde routes voor de jacht: het kan gemakkelijk in bomen klimmen, of verschillende holtes onderzoeken en er zonder grote problemen in komen. Hij gaat zelfs zwemmen en duiken om zijn eten te halen.
Bovendien staat hij meestal op zijn achterpoten om zijn prooi te ruiken en te identificeren., dieren die hij met zijn benen immobiliseert en doodt door in de nek te bijten.
Bron: Bering Land Bridge National Preserve
In het begin drinkt hij meestal het bloed van het gevangen dier en verplaatst het dan naar een veiligere plek om het rustiger te eten. het zou genoteerd moeten worden dat het heeft een zeer versneld metabolisme, dus het moet een groot deel van de dag eten.
Wezelprooi en roofdieren
Het dieet van dit kleine maar vraatzuchtige zoogdier is zeer gevarieerd, inclusief dieren die het qua grootte en gewicht ver overtreffen.. Onder zijn gebruikelijke prooi kunnen we wijzen op:
- Konijnen
- Hazen
- slaapmuis
- muizen
- Ratten
- Voles
- spitsmuizen
- Kippen en ander pluimvee
- duiven
- Vogels
- Perdices
Maar er moet ook worden opgemerkt dat het vissen, insecten en sommige reptielen en amfibieën kan eten. En het is dat hij het zelfs onderneemt met de eieren van de nesten die hij aanvalt op zoek naar kuikens.
Wat betreft zijn natuurlijke vijanden, er zijn andere carnivoren zoals de wilde kat, de genet of grote roofvogels. De jongeren van hun kant zijn het slachtoffer van hagedissen en slangen.
Hoofdbeeldbron: Manuel Martín