De gewone Diuca, wetenschappelijk bekend als Diuca diuca, is een van de meest typische vogels van Zuid-Amerika. Zijn kenmerkende ochtendlied inspireerde verschillende intellectuelen, waaronder Neruda.
Deze vogel is niet alleen aanwezig in tal van landen zoals Argentinië, Bolivia, Brazilië, Chili en Uruguay, maar benadrukt ook de dichtheid van hun populaties. Een dergelijke overvloed en verscheidenheid in termen van geografische spreiding zijn te danken aan het vermogen van de diuca om zich aan te passen aan verschillende omgevingen. Het is dus gemakkelijk te vinden, zowel in weilanden en parken als in het stadscentrum.
Morfologie en gedrag
De diuca is 17 centimeter hoog en weegt ongeveer 30 gram. Zijn kop, rug en borst zijn bedekt met een donkergrijs verenkleed dat contrasteert met het wit van zijn keel en buik. Zowel de vleugels als de staart zijn zwartachtig, hoewel de laatste een witte vlek heeft aan het meest distale uiteinde. Al deze tinten verschijnen met meer kaneelnuances bij vrouwen en bij jongere individuen.
De snavel is kort, robuust en met een afgerond bovendeel, de culmen genoemd. Door deze structuur kan het een dieet krijgen op basis van granen, graszaden en kleine geleedpotigen. Af en toe nemen ze hun toevlucht tot het eten van fruit, afhankelijk van de middelen die hun omgeving biedt. Dankzij zijn behendige zwarte poten kan hij zich in kleine stapjes over de grond bewegen, waardoor hij gevallen fruit kan oprapen.
Over het algemeen loopt het voortplantingsseizoen van augustus tot december.In sommige regio's van Chili is het echter uitgesteld tot september en duurt het tot januari. In deze periode neemt de diuca een territoriale houding aan en gaat van leven in grote zwermen naar leven in paren.
Het nest gemaakt van takken en gras bevindt zich altijd op bomen en struiken, met een gemiddelde capaciteit voor drie eieren. Deze worden gekenmerkt door hun bleke, blauwgroene hoes met bruine spikkels.
Aan de andere kant v alt het langzame en melodieuze ochtendlied van de man op, bestaande uit vier of vijf noten met een bepaalde scherpe slotcadans.
Instandhoudingsstatus en bedreigingen van de diuca
De brede geografische spreiding in veel omgevingen en talloze populaties zorgt ervoor dat de International Union for Conservation of Nature (IUCN) het in de status van 'kleine zorg' classificeert. Het heeft echter enkele bedreigingen, zoals interspecifiek broedparasitisme door de Argentijnse merel of lijster.
Dit gedrag is gebaseerd op een voortplantingsstrategie waarbij de vrouwelijke merel haar eieren in het nest van een ander legt om het uitkomen te laten slagen. Zo denken de vrouwtjes van andere soorten dat ze hun eigen eieren uitbroeden, die ze voorzien van de nodige warmte, bescherming en, na het uitkomen, voedsel.
Vogels die vatbaar zijn voor merelinvasie zijn de diuca, chincol en zeelt in Chili, en de leeuwerik en de rode lijster in Argentinië.
Een ander gevaar waaraan deze soort wordt blootgesteld, is de aanval van eieren en jongen door inheemse fauna, zoals chuncho's, jackfruit, Chileense leguanen en langstaartslangen. Met betrekking tot de aanwezigheid van de mens is ze vrij zelfverzekerd, en dat is dat ze vaak in parken en steden is.
