Onder de naam «eagles» worden de meeste dagelijkse roofvogels verzameld, vogels die tot verschillende geslachten behoren -maar die bepaalde fysieke kenmerken delen-. Deze dieren zijn overal ter wereld te vinden, behalve op Antarctica.
Door zijn uiterlijk en kracht is de adelaar in veel landen een nationaal symbool, evenals het embleem van verschillende instellingen en merken. Er zijn ongeveer 30 verschillende adelaars onder de roofvogels, allemaal met een ongewone houding en gratie in de lucht.
Hoe zijn adelaars?
Adelaars worden beschouwd als een van de grootste roofvogels die er bestaan en hun morfotype is gemakkelijk herkenbaar, dankzij een reeks gemeenschappelijke kenmerken in alle vogels. Van al deze functies kunnen we het volgende noemen:
- Adelaars hebben een sterke, spitse snavel, dat buigt naar beneden. Het is een oraal hulpmiddel dat is aangepast om vlees te scheuren, omdat het een vleesetend dieet is.
- Ze zijn groot. Adelaars kunnen een spanwijdte van meer dan 2 meter bereiken.
- Ze kunnen kleine prooien op grote afstand visualiseren, terwijl ze met zeer hoge snelheden vliegen. Ze hebben een sterk ontwikkelde gezichtsscherpte en zijn snelheid tijdens de vlucht kan 200 kilometer / uur overschrijden.
- Ze zijn donker van kleur, hoewel er enkele uitzonderingen zijn, zoals de visarend, die een wit lichaam heeft. Bovendien worden met de rui de veren donkerder.
- Adelaars hebben grote, sterke, gebogen klauwen naar binnen, waarmee ze grote prooien kunnen vangen.
- De vleugels zijn breed, lang en rechthoekig. De primaire veren zijn gescheiden en hebben het uiterlijk van vingers.
- Het zijn vogels van dagelijkse gewoonten.
- Zijn silhouet tijdens de vlucht is donker, met smallere vleugels en een langere staart dan gieren. Zijn hoofd steekt ook meer uit.
Vlieg- en jachttechnieken bij adelaars
Adelaars jagen vanuit de lucht en zweven boven een groot gebied totdat ze hun slachtoffer hebben gevonden. Eenmaal gedetecteerd, naderen ze van achteren om detectie te voorkomen, en dan ze strekken hun enorme klauwen uit om de prooi te vangen.
Jongere exemplaren - hoewel ook volwassenen - kunnen de prooi of een deel ervan stelen van een ander nabijgelegen roofdier. Ze kunnen hun doel ook vinden terwijl ze op een oppervlak rusten en ernaar duiken. Er zijn andere jachttactieken, die variëren per regio en per soort adelaar.
De steenarend, de meest voorkomende van allemaal
De steenarend wordt verspreid over het noordelijk halfrond van de wereld, in Europa, Azië en Noord-Amerika. Daarnaast zijn er ook populaties in Noord-Afrika en Zuid-Ethiopië. In Europa zijn er naar schatting tussen de 6.600 en 12.000 broedparen en Spanje is de thuisbasis van een van de grootste populaties van het hele Europese continent.
Ongeveer 6 ondersoorten van steenarend worden erkend, die verschillen in bepaalde kenmerken van hun uiterlijk of gedrag. Het is een grote roofvogel en de grootste van de Iberische adelaars, met een lichaam van 76 tot 96 centimeter lang en een spanwijdte van 180 tot 230 centimeter.
De volwassene heeft een zeer donkerbruine algemene kleur, met meer gouden tinten op de vleugels, nek en nek.
De steenarend leeft in berggebieden, maar kan verschillende leefgebieden bezetten, zolang er maar ruw terrein en rustige gebieden zijn om te broeden. Het voedt zich met kleine zoogdieren zoals vrije konijnen, vogels en reptielen, hoewel het aas kan consumeren.
De belangrijkste bedreigingen voor adelaars
Helaas zijn de meeste roofvogels geclassificeerd als bedreigd volgens de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) en zijn ze opgenomen in de verschillende regionale natuurbeschermingsprogramma's. De belangrijkste gevaren waaraan deze vogels lijden, zijn de volgende:
- Verlies van leefgebied door aanleg van infrastructuur.
- Stroperij, aangezien veel adelaars en andere roofvogels worden doodgeschoten.
- Vergif.webptiging in jachtgebieden.
- Vernietiging van hun nesten of nestplaatsen.
- Elektrocutie in hoogspanningsleidingen, zowel volwassen als jonge exemplaren in verspreiding.
- Menselijke activiteiten, die de levenscyclus van deze vogels verstoren.
Ondanks deze bedreigingen de steenarenden herstellen beetje bij beetje, dankzij de instandhoudingsmaatregelen die bestaan in de regio's die het meest betrokken zijn bij natuurbehoud.
Adelaars, samen met andere roofvogels -zoals gieren en haviken- zijn de sterren aan de hemel in veel delen van de planeet. Vanwege de delicate situatie waarin hun bevolking zich bevindt, Het is essentieel om inspanningen te blijven leveren om ze op lange termijn te behouden.
