Springtails (subklasse Collembola) zijn dieren die behoren tot de groep van hexapoden, dat wil zeggen, ze delen een taxon met insecten. Het belangrijkste verschil tussen hen is dat insecten vleugels ontwikkelen terwijl springstaarten dat niet doen, maar springstaarten hebben ook drie paar poten.
Deze kleine wezens zijn uitstekende terrariumreinigers. Ze zijn gemakkelijk te kweken en helpen het kunstmatige ecosysteem schoner te houden en daarmee de dieren die erin kunnen leven, zoals reptielen of amfibieën, gezonder. In de volgende regels laten we zien hoe deze kleine geleedpotigen het terrarium schoon kunnen houden.
Wat zijn springstaarten?
Zoals we in eerdere regels hebben gezegd, zijn springstaarten ongewervelde dieren die behoren tot de Arthropoda phylum en de Hexapoda subphylum. Samen met de Dipluros en de Proturos vormen ze de Entognatha-klasse. Deze kleine, vleugelloze insecten bestaan in totaal uit meer dan 5000 soorten.
Enkele van de algemene kenmerken van springstaarten worden genoemd in de volgende lijst:
- Meet in de meeste gevallen een lengte van minder dan 6 millimeter. Ze hebben 6 buiksegmenten (of minder) en hebben een zeer interessant ventraal buisvormig aanhangsel: de colofoor. Aangenomen wordt dat het helpt het dier in balans te houden tijdens het springen en om osmoregulatie te bewerkstelligen.
- Ze kunnen grote afstanden afleggen (voor hun grootte) in maar liefst 18 milliseconden. Dankzij dit vermogen zijn ze gemakkelijk te onderscheiden van mijten en andere microscopisch kleine wezens.
- Ze kunnen hun lichaamsgrootte tot 30% verkleinen na de rui als de weersomstandigheden dit rechtvaardigen.
- Het zijn waarschijnlijk de meest talrijke hexapoden op aarde. Per vierkante meter substraat kunnen tot 62.000 exemplaren worden gevonden.
Hoewel we ze door hun kleine formaat niet in detail kunnen zien, v alt niet te ontkennen dat springstaarten fascinerend zijn. Hier leest u hoe u ze in uw terrarium kunt gebruiken.
Waarom houden springstaarten het terrarium schoon?
In het wild hebben springstaarten de hele wereld gekoloniseerd, inclusief Antarctica. Er zijn meer dan 3.600 bekende soorten binnen hun groep, dus er is een grote verscheidenheid aan soorten die goed passen in verschillende soorten terrariums.
Het zou raar zijn voor iemand om een terrarium in een bevroren ecosysteem te hebben. Voor de meest voorkomende soorten vivariums, zoals tropische, gematigde en droge, is er echter een grote verscheidenheid aan springstaarten die zullen fungeren als een natuurlijke schoonmaakgroep.
Ongeacht het type terrarium hebben deze dieren een heel specifieke plaats in de voedselketen, het detritivoren deel. Het dieet van deze geleedpotigen is gebaseerd op dood of levend organisch materiaal, waaronder de volgende elementen:
- Voedselresten die zijn verspild door reptielen of amfibieën, van plantaardige of dierlijke oorsprong.
- Dode bladeren, takken en wortels in het terrarium die het afbraakproces zijn begonnen.
- Uitwerpselen van de dieren die in het terrarium leven.
- Mycelia, sporen en andere delen van schimmels, zowel dood als levend.
- Levende prooien, zoals mijten, nematoden en raderdiertjes (bij vleesetende soorten).
Door de springstaartkolonie te voeden met deze resten, wordt voorkomen dat schadelijke afbrekende bacteriën voor de dieren verschijnen, evenals de aanwezigheid van andere ziekteverwekkers, zoals terrestrische bloedzuigende mijten.
Ten slotte voeden springstaarten zich ook met schimmels. In terrariums met een gematigd klimaat - maar vooral in vochtige terraria - woekeren veel schimmels die een ernstig probleem kunnen worden voor de gezondheid van de dieren. Deze kleine ongewervelden zijn fervente schimmeleters en houden ze op afstand, zodat uw terrarium minder vaak hoeft te worden schoongemaakt.
Als er niet genoeg schimmels zijn om te eten, baseren springstaarten hun dieet op schimmels. Schimmel kan in elk terrarium voorkomen en kan soms luchtwegaandoeningen bij huisdieren veroorzaken, dus het is essentieel om schimmel te verwijderen.
Hoe kweek je terrariumreinigers?
Springstaart kweken is eenvoudig, omdat het zich snel voortplant en weinig behoefte heeft aan een vochtige schuilplaats indien nodig. Toch moet er rekening mee worden gehouden dat deze geleedpotigen een plaag kunnen zijn voor de potten die in huis staan.Sluit je kweekruimte en de terraria waar je ze gaat plaatsen goed af.
Springstaartjes beschadigen soms de wortels van planten, hoewel dit in een terrarium geen probleem hoeft te zijn, omdat ze dan wel ander voedsel te eten hebben.
Springtails zijn gemakkelijk te vinden in speciaalzaken en online. Als ze aankomen, kunnen ze direct in het terrarium worden geplaatst, samen met het stuk vochtige karton of houtskool waarmee ze gewoonlijk worden vervoerd.
Eenmaal in het terrarium hebben springstaarten meestal een paar dagen nodig om te acclimatiseren, maar ze zullen al snel op het substraat gaan foerageren en zich ontdoen van vervelende schimmels en uitwerpselen van huisdieren.
Het kan geen kwaad om springstaarten sporadisch te voeren. Soms is de hoeveelheid afval niet genoeg om de kolonie te voeden, dus het toevoegen van 100% zuivere biergist is een goed idee.
Gewassen gescheiden van het terrarium
Andere mensen besluiten een cultuur te verwerven en de kolonie in een aparte faciliteit te ontwikkelen. Dit is net zo eenvoudig als het plaatsen van vaste houtskool in een bak met gaten in het deksel voor ventilatie en deze voor de helft vullen met water. De houtskool voorziet de springstaartjes van de nodige organische stof, terwijl het verdampende water zorgt voor een vochtige omgeving.
Als je deze rudimentaire methode niet wilt gebruiken, kun je ook een bak met gaten voor transpiratievocht en een substraat van kokosvezel gebruiken. Het sporadisch toevoegen van fruit, groenten en ander voedsel is meer dan genoeg om de kolonie exponentieel te laten groeien.
Je kunt 1 tot 5 keer per week springstaarten uit het gewas halen als de populatie is gevestigd. Maak er in ieder geval geen misbruik van, anders raken ze op.
Hoe verwijder ik springstaarten uit het terrarium?
Soms is de omgeving in het terrarium zo gunstig dat de springstaarten teveel groeien en een probleem kunnen vormen voor het evenwicht van het ecosysteem. Op dit moment is het erg moeilijk -of bijna onmogelijk- om de dieren met de hand te verwijderen.
Als dit probleem zich voordoet, kunt u daarom verschillende acties ondernemen:
- Stop met het voeren van springstaarten met extra voer.
- Maak het terrarium leeg van decoratie en huisdieren. Voeg daarna wat water toe en draai het terrarium zodat al het water zich in een hoek verzamelt. Springstaarten blijven drijven, dus ze zijn gemakkelijk te vangen.
Verwar springstaarten niet met mijten die schadelijk zijn voor je huisdieren. Springstaarten springen en zijn langwerpig, terwijl mijten langzaam bewegen en cirkelvormig zijn. Houd er rekening mee dat overbevolking van springstaarten zelden een probleem is.
Maak je geen zorgen als de springstaartpopulatie te veel groeit. Omdat ze een zeer hoge luchtvochtigheid vereisen, zullen ze nooit de rest van je huis kunnen binnendringen.
Zoals je hebt gezien, zijn springstaarten geweldig om het terrarium vrij te houden van schimmels of schimmels, en om afval van huisdieren te verwijderen. Bovendien is het voor hen erg moeilijk om problematisch te zijn voor de installatie, ongeacht hoeveel ze groeien.
Ondanks alle genoemde deugden, onthoud dat voordat je een nieuwe soort in een terrarium introduceert, je goed geïnformeerd moet zijn over de nieuwe relaties die binnen het ecosysteem zullen ontstaan. Raadpleeg bij twijfel uw exotenexpert voordat u een beslissing neemt.
