De caiques zijn vogels die behoren tot het geslacht Pionites en worden gekenmerkt door visueel zeer aantrekkelijke exemplaren. Het geslacht brengt twee soorten samen die zich onderscheiden door de kleuren op hun hoofd en buik. Ze worden meestal als huisdier gehouden dankzij de kleine omvang die ze bereiken, omdat dit hun verzorging in termen van infrastructuur vergemakkelijkt.
Het zijn zeer intelligente vogels, met uniek gedrag, opzichtig en niet zo luidruchtig als gewone papegaaien. Daarom is elk van de twee soorten caiques de ideale optie voor diegenen die een opzichtige, speelse, leuke vogel willen die niet erg afhankelijk is van de eigenaren. Hieronder vind je alle informatie die je moet weten over deze prachtige dieren.
Caiques leefgebied
De verspreiding van caiques bestrijkt een groot gebied in Zuid-Amerika. Ze zijn verdeeld over Guyana, Zuid-Colombia, Noord-Venezuela en een groot deel van Brazilië. Caiques met zwarte kop (Pionites melanocephalus) hebben de neiging in overvloed in deze landen te zijn, terwijl caiques met witte borst (Pionites leucogaster) in het zuiden van Ecuador, het noorden van Peru en Bolivia wonen.
Zo bewonen caiques met zwarte kop het noordelijke deel van de Amazone-rivier. Van hun kant geven de caiques met witte borst de voorkeur aan de lager gelegen gebieden ten zuiden van dezelfde rivier. Vanwege de korte vluchtcapaciteit is het onwaarschijnlijk dat er andere populaties in andere regio's naast de rivierbedding worden gevonden.
Caiques hebben een klein maar zwaar lichaam en hun korte vleugels voorkomen dat ze grote afstanden kunnen afleggen. Bijgevolg kan zijn natuurlijke habitat zich niet uitbreiden.
Fysieke kenmerken
Fysiek gezien zijn de caiques relatief klein, met een lengte van ongeveer 23 of 25 centimeter. Zoals hierboven vermeld, omvat het geslacht Pionites twee soorten caiques. Beiden onderscheiden zich door de kleuren in hun verenkleed: de caique met zwarte kop wordt bijvoorbeeld gekenmerkt doordat zijn dijen en de onderkant van zijn staart oranje zijn en zijn buik wit.
Caiques met witte borst daarentegen hebben oranje koppen, terwijl de dijen en de onderkant van de staart geeltinten hebben. Evenzo is zijn nek een beetje bleker en heeft zijn buik (ondanks dat hij wit is, zoals de naam aangeeft) soms ook gelige tinten. De vleugels van beide soorten zijn meestal groen.
Bij beide soorten hebben de jonge vogels een sterke gele kleur op hun buik die geleidelijk lichter wordt.
Deze verschillen in het verenkleed van de caiques garanderen geen seksueel dimorfisme, aangezien mannetjes en vrouwtjes fysiek hetzelfde zijn. De manier om het geslacht van deze vogels te weten is door observatie, aangezien de vrouwtjes meestal iets kleiner zijn dan de mannetjes. Dit is echter niet in alle gevallen een veilige situatie, dus DNA-seksbepaling is de meest aanbevolen optie.
Caique gedrag
Caiques zijn zeer sympathieke vogels en hebben een hoge mate van gezelligheid. Ze zijn erg populair als huisdier (vooral caiques met zwarte kop), hoewel ze behoorlijk luidruchtig kunnen zijn. Deze vogels hebben een hoge, doordringende kreet die ze uitstoten bij zonsopgang en ook bij zonsondergang.
Sommige fokkers raden aan om een koppel aan te schaffen, aangezien een enkel exemplaar een grotere kans heeft om meer afhankelijk te worden van de eigenaren. Interessant is dat is waargenomen dat de caiques een eigenaardige geur afgeven die kan worden omschreven als een kartonachtig aroma.De intensiteit van dit aroma hangt af van het dieet, de genetica of de emotionele toestand van de vogel.
Voeren van de caiques
De caiques worden gekenmerkt door zeer vraatzuchtige vogels, zodat ze meer voedsel kunnen eten in vergelijking met andere grotere vogels. Ze hebben een zeer hoge stofwisseling, dus ze zijn erg actief en hebben daarom een grote hoeveelheid voedsel tot hun beschikking nodig.
Interessant genoeg zijn deze vogels niet vatbaar voor obesitas en hebben ze ook geen speciale dieetwensen. Integendeel, hun dieet is heel eenvoudig en in gevangenschap is het gebaseerd op fruit zoals appels, sinaasappels en druiven. Deze dieren zijn ook liefhebbers van zonnebloem-, tarwe-, vogelzaad- en hennepzaad.
In het wild eten caiques geen fruit, omdat ze eigenlijk alleen het fruit persen en het sap eruit halen. Hoewel hun dieet niet ingewikkeld is, zijn er echter grote hoeveelheden nodig om ze constant aan te bieden.Ondanks dat het overdag gewoonten zijn, is het ook te zien dat de caiques besluiten om 's nachts te eten.
Reproductie van caiques
Wat betreft de voortplanting van deze vogels, varieert het b altsseizoen afhankelijk van het territorium waarin ze leven. In Venezuela begint het half april, terwijl het in Suriname in oktober plaatsvindt. Vrouwtjes leggen gemiddeld 3 eieren, die 26 dagen worden uitgebroed voordat ze uitkomen. De levensverwachting van deze soort is 15 tot 20 jaar.
Caique verzorging als huisdier
Deze vogels hebben niet veel verzorging nodig behalve een goede ruimte waar ze kunnen bewegen en een constant dieet. Omdat hun natuurlijke habitat tropisch is, tolereren caiques temperaturen tussen 33ºC en 42ºC, maar reageren ze niet goed op extreme kou. Als ze in Europa of op zeer koude plaatsen in de winter als huisdier worden gehouden, moeten ze onderdak krijgen.
Wat betreft de afmetingen van de kooi, deze kan 1,50 meter lang, 1 meter hoog en nog eens een meter breed zijn. Deze afmetingen zijn nodig vanwege het speelse en actieve gedrag van de caiques. Wel is het belangrijk dat de spijlen van de kooi niet meer dan 2 centimeter uit elkaar staan, dit voorkomt dat de vogel eruit kan.
Speelgoed moet ook aan de kooi worden toegevoegd zodat de vogels plezier kunnen hebben. Emotionele stimulatie is erg belangrijk bij deze vogels.
Zoals je opmerkte, zijn caiques zeer nieuwsgierige en actieve soorten die eenvoudige zorg nodig hebben om comfortabel in gevangenschap te leven. Zijn prachtige verenkleed en kleine formaat maken deze vogel tot een ideaal exemplaar voor wie een exotische vogel als huisdier wil.
