De kihansi-pad of dauwpad is een kleine amfibie die endemisch is in een bepaalde regio van Afrika. Het is aangepast aan gebieden met een te hoge luchtvochtigheid en die afhankelijk zijn van de nevel van een waterval om te overleven. Hij vecht al jaren tegen uitsterven, maar het lijkt erop dat hij eindelijk de strijd aan het winnen is.
Deze soort behoort tot de narrenfamilie, waartoe de overgrote meerderheid van de padden behoort. In tegenstelling tot hen heeft het echter geen gif.webpklieren of de typische bufotoxine. We hebben het specifiek over Nectophrynoides asperginis, een anuran die weigert volledig uit te sterven. Lees verder om meer te weten te komen over dit kleine dier.
Kihansi Toad Habitat
Deze paddensoort is endemisch voor de Kihansi-rivier in Udzungwa (Afrika), waar hij een gebied van slechts 2 hectare bewoont. De site behoort tot de bergketens van Oost-Tanzania, bekend als de East Arc, die een grote diversiteit aan amfibieën bevat. In feite worden deze gebieden gevoed door de nevel die wordt geproduceerd door de rivierwatervallen, waardoor wetlands ontstaan.
De leefgebieden van deze amfibie worden "bedauwde wetlands" genoemd en zijn ecosystemen die een relatieve vochtigheid van 100% kunnen bereiken. Deze omstandigheden betekenen dat er geen bomen in de buurt kunnen groeien, maar zorgen voor overvloedige grassen en weiden. Uiteindelijk ontstaat er een ideale ruimte voor de padden, omdat het hen bescherming en vochtigheid biedt, iets wat essentieel is voor hun overleving.
Amfibieën voeren veel van hun gasuitwisseling uit via hun huid. Daarom moet het altijd nat zijn.
Fysieke kenmerken
Het is een van de kleinste padden die er bestaat, met een lengte van slechts 2,5 centimeter. Bovendien mist het trommelvlies en oorspeekselklieren, wat betekent dat zijn gehoor is aangetast en dat het geen enkele vorm van gif.webp bevat. Dat laatste is interessant, aangezien narren vaak bufotoxinen produceren, waarbij de Kihansi-pad een van de uitzonderingen is.
Deze anuran wordt gekenmerkt door bruingele kleuren op zijn rug en witte tinten op zijn buik. Daarnaast heeft zijn huid een doorschijnend effect waardoor zelfs de ontwikkeling van de jongen door zijn maag heen te zien is. Aan de andere kant hebben hun ledematen een vorm die is aangepast aan het watermilieu en hebben ze tenen met zwemvliezen op hun achterpoten.
Het seksuele dimorfisme van deze soort is duidelijk zichtbaar in de grootte en kleur van de exemplaren. De vrouwtjes zijn meestal groter, terwijl de mannetjes meer levendige kleuren op hun lichaam vertonen.Beide kenmerken kunnen in verband worden gebracht met het voortplantingssucces van de pad, aangezien grootte van invloed is op het aantal nakomelingen, terwijl kleur helpt bij het selecteren van een partner.
Gedrag van de kihansi-pad
Deze kleine anurans zijn niet agressief of territoriaal, behalve tijdens het broedseizoen. Om deze reden hebben ze geen problemen als ze een kleine ruimte moeten delen met hun leeftijdsgenoten. Bovendien gebeurt dit regelmatig wanneer de luchtvochtigheid afneemt als gevolg van droge seizoenen, waardoor veel exemplaren zich groeperen op de natste plekken.
De dauw van de watervallen is een belangrijke factor voor deze pad, aangezien de vochtigheid die ze produceren essentieel voor ze is. Om deze reden worden ze meestal op de rotsen gezien, genietend van de kleine mist die wordt gevormd door het vallen van het water. Bovendien zijn ze erg gevoelig voor verstoringen, dus als ze merken dat de stroming van het waterlichaam afneemt, springen ze onder water om uitdroging te voorkomen.
Een belangrijk aspect van deze amfibieën is hun vermogen om schema's in te stellen, waardoor ze om de beurt gebieden om hen heen kunnen gebruiken. Op deze manier bezetten de jongen 's ochtends de grond en lage rotsen, terwijl de volwassenen de hoge stenen en vegetatie uitbuiten. Als de nacht v alt, wisselen ze van positie om op een ordelijke manier toegang te krijgen tot hulpbronnen.
Kihansi padden voeren
Kihansi-padden voeden zich met een grote verscheidenheid aan geleedpotigen, waaronder enkele Diptera, Homoptera, Hymenoptera en mijten. Bovendien hebben ze 3 systemen om op hun prooi te jagen: het eerste is gewoon zitten en wachten, het tweede is om ze te volgen en te vangen, en het derde is om ze te besluipen.
Kihansi pad voortplanting
Een van de belangrijkste kenmerken van dit type amfibie is zijn roep of lied om partners aan te trekken. In feite komen de meeste mannetjes samen op een plek met vegetatie waar ze elkaar niet kunnen zien, maar hun refrein wel samen te horen is.Hierdoor kunnen de vrouwtjes de mannetjes gemakkelijk lokaliseren, benaderen en beginnen met paren.
De Amplexus van deze amfibieën vindt elk jaar plaats tussen december en februari, en door een "knuffel" bevrucht het mannetje het vrouwtje. Het lijkt misschien vreemd, maar deze anuran heeft interne bevruchting, aangezien de wijze van voortplanting ovoviviparous is. Bijgevolg zal de nieuwe moeder eieren produceren, maar ze in haar baarmoeder houden totdat de jongen uitkomen.
De moeder heeft tussen de 5 en 13 kikkervisjes per seizoen die na 30 tot 60 dagen broeden uitkomen. Deze kleine jongen vertonen een paarse kleur met onregelmatige groene lijnen langs hun lichaam. Naarmate de exemplaren groeien, krijgen ze de gebruikelijke tonaliteit van de volwassenen.
Bij subadulte exemplaren is een mengeling van beide pigmentpatronen aanwezig.
Kihansi pad instandhoudingsstatus
Deze pad is uitgestorven in het wild, maar er zijn nog steeds individuen in gevangenschap. Hierdoor is er hoop om de soort te kunnen herstellen door middel van gecontroleerde herintroducties. Een van de grootste uitdagingen is echter het herstel van de Kihansi-rivier, aangezien de implementatie van waterkrachtcentrales het debiet heeft verminderd.
Kihansi pad bedreigingen
Hoewel elektriciteitsopwekkingsprojecten een van de belangrijke factoren waren bij het uitsterven ervan, waren zij niet de enige. In november 2003 bevestigden sommige onderzoekers de aanwezigheid van chytrideschimmels in de buurt van de Kihansi-rivier. Deze pathogene organismen worden beschouwd als een van de grootste bedreigingen waarmee amfibieën te maken kunnen krijgen.
De Kihansi-pad werd voor het laatst in het wild waargenomen tijdens een volkstelling van 2004, waaruit bleek dat de populatie extreem laag was.Omdat de oorzaak van het verdwijnen ervan niet is vastgesteld, wordt aangenomen dat chytridiomycose een belangrijke rol heeft gespeeld bij het uitsterven ervan.
Ook zijn sommige experts van mening dat het gebruik van pesticiden op gewassen stroomopwaarts een negatieve invloed kan hebben op hun gezondheid. Dit is logisch, aangezien amfibieën zeer gevoelige dieren zijn voor watercondities, dus zelfs de kleinste veranderingen kunnen ze doden.
Terugkeren naar het verloren koninkrijk
Vanwege de situatie waarin deze organismen zich bevinden, zijn verschillende mensen bij elkaar gekomen om hen in staat te stellen terug te keren naar hun leefgebied. Dankzij fokken in gevangenschap wordt de mogelijkheid geanalyseerd om de soort opnieuw te introduceren, zodat hij zijn thuis kan herbevolken. Dit werk is moeilijk, omdat moet worden geverifieerd dat de ecosysteemomstandigheden de beste zijn voor de pad om te overleven.
Dit betekent dat je ten minste twee taken hebt: probeer de stroming van de rivier te vergroten zodat de dauw de vochtigheid handhaaft en omgevingsziekten bestrijdt.Ondanks de complicaties werden in 2019 de eerste tests voor de herintroductie uitgevoerd. In deze oefening werd benadrukt dat het proces misschien lang zou duren, maar dat ze waarschijnlijk succesvol zouden zijn.
In tegenstelling tot wat men zou denken, houdt het terugbrengen van een soort naar zijn natuurlijke habitat meer in dan alleen het vrijlaten van het individu. Bovendien moet u de reden weten waarom het in de eerste plaats is verdwenen, want als een ziekte het heeft veroorzaakt, moet u er eerst mee omgaan. Anders zouden de nieuwe kolonisten worden veroordeeld tot hetzelfde lot als hun voorgangers.
Er zitten meer implicaties achter dit type proces en deze zijn meestal afhankelijk van het type dier waarover wordt gesproken. Alle herintroductieplannen zijn het echter over hetzelfde eens: professioneel ontwikkelde en gestructureerde methodes zijn nodig om de missie te laten slagen.
