De langbenige kikker leeft in bergachtige streken met kristalheldere waterlopen. Het is vrij klein en heeft veel problemen gehad door de introductie van invasieve soorten. Om deze reden stond de bevolking op het punt te verdwijnen, maar dankzij de inspanningen van verschillende onderzoekers zet ze haar strijd om te overleven nog steeds voort.
De wetenschappelijke naam van deze soort is Rana iberica en behoort tot de familie Ranidae. Het maakt deel uit van de groep van "echte kikkers" , hoewel de term geen taxonomische betekenis heeft. Blijf deze ruimte lezen en leer meer over dit prachtige Europese exemplaar.
Habitat en verspreiding
De langbenige kikker is endemisch op het Iberisch schiereiland en wordt af en toe verspreid in Portugal, Galicië, Baskenland, León, Zamora en Asturië.Het wordt gekenmerkt doordat het een bijna volledig aquatische soort is, dus het wordt meestal niet ver van het water gezien. Het leefgebied bestaat uit koudwaterstromen, kristalheldere poelen en lagunes in de hoge bergen.
Deze prachtige amfibie kan op verschillende hoogtes leven, van zeeniveau tot 2425 meter boven zeeniveau. Het is goed bestand tegen lage temperaturen en er is zelfs gezien dat het overleeft in lagunes van gletsjeroorsprong. Natuurlijk heeft hij een habitat nodig met overvloedige vegetatie en schaduwrijke gebieden die hem de nodige vochtigheid geven om gasuitwisselingen door de huid uit te voeren.
Kenmerken van de langbenige kikker
De soort is ongeveer 5 centimeter lang, maar vrouwtjes kunnen 7 centimeter bereiken. Twee laterale richels steken uit zijn neus die door de contouren van zijn ogen gaan en eindigen tot aan zijn lies. Bovendien vertoont het wat pellets op zijn rug en op de achterkant van zijn benen.
Het lichaam van deze amfibie heeft een bruine kleur die andere tinten zoals geel, rood en grijs combineert. Het toont een patroon van gele vlekken die over zijn hele rug zijn verdeeld, terwijl zijn buik bleek is met enkele zwarte aftekeningen. Desondanks zijn er bepaalde verschillen in het uiterlijk, afhankelijk van het geografische gebied waarin het zich bevindt.
Gedrag
De kleur van de langbenige kikker biedt hem een mimetische bescherming, waardoor hij onopgemerkt blijft door gewoon bewegingsloos te blijven. Dit werkt voor u zowel op de bodem van de beek als op het landoppervlak. Als een roofdier hem detecteert, springt hij alleen maar in het water. Om deze reden dwa alt hij meestal niet ver af van waterlichamen.
Deze amfibieën hebben een verbazingwekkend vermogen om te reageren op hun roofdieren, omdat ze zelfs de kenmerken van hun levenscyclus hebben zien veranderen om te overleven. Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Biological Invasions ondergaan de kikkervisjes van de langbenige kikker hun metamorfose eerder om te voorkomen dat ze door hun vijanden worden opgegeten.
Eten
Deze soort is zowel overdag als 's nachts actief, dus hij maakt van de gelegenheid gebruik om een redelijk divers dieet te hebben. De prooi die hij het meest consumeert zijn vliegen, kevers, spinnen en kokerjuffers, hoewel er ook andere geleedpotigen op zijn menu staan. Met andere woorden, het is een kleine gewervelde die voornamelijk insectenetend is.
Levenscyclus en voortplanting
De levenscyclus van amfibieën wordt gekenmerkt door drie fasen: ei, larve (kikkervisje) en volwassen dier. Het kikkervisje onderscheidt zich door zijn visachtige morfologie en volledige afhankelijkheid van water. Voordat ze volwassen is, ondergaat ze een metamorfose die haar lichaam drastisch verandert en volwassen wordt. Alleen op dit moment kan het exemplaar uit het water komen.
De volwassen langbenige kikker is ovipaar door uitwendige bevruchting. Dit betekent dat ze eieren leggen, maar het vrouwtje en het mannetje laten hun gameten tegelijkertijd in het water vallen om ze te bevruchten.In het geval van de langbenige kikker vindt de paartijd plaats tussen de maanden maart en mei of november en maart (afhankelijk van het gebied).
Kikkervisjes komen ongeveer drie maanden na het leggen uit. Het zijn herbivoren en voeden zich met de overblijfselen van planten die op het water drijven. Ze beginnen hun metamorfose als ze drie maanden oud zijn, maar kunnen zich voortplanten als ze twee jaar oud zijn.
Behoudsstatus
Volgens de International Union for Conservation of Nature is de langbenige kikker een kwetsbare soort. Dit is voornamelijk te wijten aan verstedelijking, het verlies van zijn leefgebied en de introductie van invasieve soorten in zijn ecosysteem. Omdat het sterk afhankelijk is van watermassa's, heeft elke verandering in de kwaliteit of grootte van het kanaal grote gevolgen voor de bevolking.
Alsof dat nog niet genoeg is, hebben de bewoners dicht bij hun leefgebied de introductie van beekforel voor consumptie aangemoedigd.Dit organisme is een vraatzuchtig roofdier dat zich voedt met de kikkervisjes van de langbenige kikker. Door deze situatie nam hun populatie drastisch af, hoewel het proces werd stopgezet dankzij strategieën om invasieve vissoorten uit te roeien.
De inspanningen om de soort te redden lijken vruchten af te werpen en de populaties laten verbeteringen zien. Er is echter nog veel werk aan de winkel om ervoor te zorgen dat het niet helemaal verdwijnt. Hoewel het ongelooflijk klinkt, is het verlies van een soort genoeg om de balans van het ecosysteem uit balans te brengen. Elk levend wezen telt en we kunnen het ons niet veroorloven om ze te verliezen zonder te proberen er iets aan te doen.
