De Nestor notabilis-papegaai maakt deel uit van de Nestoridae-familie, waarvan er slechts twee soorten zijn. Beide zijn endemisch in Nieuw-Zeeland: de eerste Nestor notabilis en de andere Nestor meridionalis, algemeen bekend als respectievelijk keas en kakas.
Keas staan er nu om bekend hoge eisen te stellen aan verrijking en socialisatie. Om deze reden kan de informatie verkregen uit studies met vogels in gevangenschap belangrijk zijn voor het begrijpen van de wilde eigenschappen van de soort.
Hoe herken je een Nestor notabilis papegaai?
Deze papegaaien bereiken de grootte van een kraai, ongeveer 48 centimeter lang als volwassenen. Wat het verenkleed betreft, hebben ze een bruinachtig groene kop en een zwartachtige onderkant. De ondervleugeldekveren zijn oranjerood met gele strepen en inkepingen.
Voortplanting en gedrag van de papegaai Nestor notabilis
Juvenielen vormen koppels van maximaal 20 individuen, terwijl volwassenen paren voor het leven, familiegroepen vormen en zich af en toe bij grotere groepen voegen op voedselplaatsen.
Hiërarchisch afspelen
Bij deze soort vechten mannetjes om dominantie en is de hiërarchie strikt. Zo lukt het in bepaalde jaren slechts 10% van de mannetjes om zich voort te planten. De kea is het hele jaar door broedend waargenomen, behalve in de late herfst. Het mannetje voedt de nestvogels tot zes weken lang. Jongeren verspreiden zich vervolgens uit hun geboortegebied en reizen twee tot drie jaar samen in kuddes voordat ze zich vestigen.
Intrepid Explorers
Keas zijn zeer intelligente en sociale vogels. Aangenomen wordt dat de klimatologisch vijandige omgeving en het lage risico op roofdieren de verkennende en nieuwsgierige aard van Nestor notabilis hebben veroorzaakt. Groepen van 30 tot 40 vogels komen vaak samen op voederplaatsen, bijvoorbeeld op vuilnisbelten.
Ze hebben strikte commandolijnen
Deze vogels hebben opmerkelijke dominantiehiërarchieën. In experimenten met samenwerking is vastgesteld dat dominante individuen ondergeschikten kunnen dwingen om samen te werken aan taken. Dit zelfs als het resultaat alleen de dominante duiven ten goede komt.
De neofilie of de honger om te weten door Nestor notabilis
Dierlijke innovaties zijn de sleutel tot het voortbestaan en de evolutie van soorten. Wetenschappers definiëren dierlijke innovatie, of neofilie, als het proces dat bij een individu nieuw aangeleerd gedrag genereert dat niet het gevolg is van sociaal leren of omgevingsinductie.Het belang hiervan is dat dergelijk gedrag het dier in staat stelt nieuwe hulpbronnen te gebruiken en daardoor beter gebruik te maken van zijn omgeving.
In dit verband is gesuggereerd dat het leven in de extreem alpine omgeving Nestor notabilis heeft aangemoedigd om zijn omgeving opportunistisch te verkennen. De neofiele aard van deze vogel wordt dus geassocieerd met ander innovatief gedrag:
- Overduidelijk nieuwsgierig naar mensen en skimateriaal.
- Kauwen op de rubberen onderdelen van auto's die op parkeerplaatsen staan.
- De deksels van de afvalcontainers openen om etensresten op te ruimen
Neophilia is een goed bestudeerd gebied van ornithologie, aangezien een groot aantal vogelsoorten de neiging heeft om zeer verkennend te zijn. Dit vermogen wordt steeds belangrijker gezien de impact die mensen hebben op het milieu en de veranderingen die we aanbrengen in de natuurlijke habitat van soorten.
Innovatief gedrag komt meestal voort uit dominante en goede scouts.
De intelligentie van de papegaai Nestor notabilis
Onlangs is gesuggereerd dat sommige vogels (met name de orde Psittaciformes en de familie Corvidae) een intelligentie kunnen hebben die gelijk is aan die van primaten.
Opgemerkt moet worden dat het vergelijken van de intelligentie van verschillende soorten om verschillende redenen een moeilijke taak is. Ten eerste is het bijna onmogelijk om dezelfde test te ontwerpen om te voldoen aan de cognitieve eisen van een diverse reeks soorten. Toch vergroten verschillende studies deze kennis.
Hersengrootte
Er is experimenteel bewijs dat Nestor notabilis relatief grote hersenen heeft in vergelijking met andere niet-zangvogels. Ook dat de grootte vergelijkbaar is met die van de Corvidae-familie.
Cognitieve vaardigheden
Cognitieve vaardigheden kunnen evolueren als gevolg van milieuproblemen waarmee een soort wordt geconfronteerd en die gespecialiseerde vaardigheden vereisen om op te lossen.
- Ruimtelijk geheugen en voedselopslag: het vermogen om voedsel op te slaan voor een later tijdstip is gebruikelijk bij veel vogelsoorten.
- Sociaal leren: een onderzoek naar sociaal leren met betrekking tot het oplossen van problemen in kea toont aan dat jonge vogels nieuwe vaardigheden leren van oudere, innovatieve individuen in de groep.
- Gereedschapsgebruik: Nieuw-Caledonische kraaien zijn misschien wel de bekendste soort die gereedschap gebruikt en hebben dit vermogen in veel onderzoeken aangetoond. Een van de meest opvallende tests betrof een kraai die een rechte draad tot een haak kon buigen om een emmer voedsel op te halen die in een pijp was geplaatst.Ondanks dat Nestor notabilis in de natuur geen gereedschapsgebruikende soort is, heeft hij succesvol gereedschapsgebruik aangetoond in onderzoeksexperimenten.
- Problemen oplossen: Nestor notabilis staat vooral bekend om zijn vermogen om problemen op te lossen, een eigenschap die mogelijk is voortgekomen uit zijn steeds veranderende alpine omgeving.
