Boa's zijn grote, gedrongen dieren die bekend staan om hun gewoonte om hun prooi te verstikken voordat ze hem opeten. Omdat hun verspreiding zo wijdverspreid is, hebben deze reptielen sommige kenmerken van hun lichaam aangepast om zich aan te passen aan hun omgeving. Om deze reden is er een groot aantal soorten en ondersoorten van boa constrictors.
In het volgende artikel kun je meer te weten komen over enkele van de meest voorkomende, maar houd er rekening mee dat hun taxonomische classificatie nog steeds een punt van discussie is. Daarom kunnen de vermelde wetenschappelijke namen verschillen, afhankelijk van de media die worden geraadpleegd. Dat neemt echter niet weg dat ze verbazingwekkende functies bieden, lees verder om er meer over te weten te komen.
Kenmerken van boa's
Over het algemeen ging de evolutie van slangen gepaard met het verlies van ledematen, en daarom kregen ze het uiterlijk zoals dat van vandaag. Van hun kant presenteren de boa's herinneringen hieraan alsof ze een tussenstap zijn tussen de oude en de huidige slangen. Daarom worden ze beschouwd als de meest voorouderlijke groep van deze reptielen.
Boa's behoren tot de Boidae-familie die prooien kunnen vangen en consumeren die groter zijn dan hun eigen hoofd. In feite missen ze hulpmiddelen zoals gif.webp, dus gebruiken ze vernauwing en macrostomie als middel om te jagen en te voeden. Bovendien hebben ze een infrarooddetectiesysteem dat hen helpt dit proces te vergemakkelijken.
De meeste boasoorten hebben grote en brede lichamen, met verschillende kleuren, afhankelijk van het gebied waarin ze wonen. Deze reptielen hebben een grote verscheidenheid aan fysieke kenmerken, daarom zijn er verschillende discussies over hun taxonomische classificatie.De naaste verwanten en met wie ze bepaalde eigenschappen delen, zijn de pythons.
Hoe worden boa's geclassificeerd?
Er zijn veel controverses over de classificatie van deze reptielen, dus de Universiteit van Massachusetts heeft in samenwerking met Yale een onderzoek uitgevoerd dat hun taxonomie heroverweegt. Onder de resultaten realiseerden ze zich dat boa's en pythons, ondanks dat ze erg op elkaar lijken, niet zo nauw verwant zijn.
Om deze reden zijn boa's en sommige soortgelijke slangen gegroepeerd binnen de Booidea-superfamilie. Terwijl de pythons uiteindelijk een zustergroep worden van deze superfamilie, de Pythonidea. Volgens de vorige classificatie behoorden pythons en boa's, omdat ze lang en breed waren en bijna dezelfde fysieke kenmerken hadden, tot dezelfde familie.
Boa's hebben geen tanden in de premaxilla, dit samen met de morfologie van hun kop scheidt hen van de groep pythons. Om ze beter te leren kennen, staan hieronder enkele soorten boa's vermeld.
Roodstaartboa (Boa constrictor constrictor)
Het is een groot tropisch reptiel afkomstig uit Amerika, misschien wel de bekendste van de groep. Hij kan 3 of 4 meter lang worden en tot 45 kilogram wegen. Zijn kop is driehoekig, met kleine ogen en verticale pupillen. Deze boa is kaneelgrijs van kleur, met bruine rechthoekige vlekken en een bleke buik. De naam is te danken aan het feit dat in de staart de tonen kunnen variëren tot roodachtig bruin.
Amaral Boa (Boa constrictor amarali)
De driehoekige kop van deze boa is aan elke kant versierd met een donkere streep. Bovendien zijn hun kleuren vergelijkbaar met die van de boa constrictor, met bleke variaties van bruine, bruine en rode tinten. De verspreiding van deze soort is breed, variërend van Mexico tot Noord-Argentinië, en geeft de voorkeur aan beboste gebieden. Ook om zichzelf te verdedigen, is hij in staat een luide kreet te laten horen of zelfs rond te springen.
Boa (Boa imperator)
Deze ondersoort is een van de kleinste, hoewel hij desondanks 2,5 meter lang wordt. In feite mist dit reptiel labiale putjes, waardoor het niet in staat is om infrarood te detecteren. Bovendien onderscheidt zijn lichaam zich door ringvormige cirkels, toegevoegd aan een donkere vlek die uit het oog komt en zich naar de zijkanten uitstrekt.
Tumbes Boa (Boa constrictor longicaudata)
Deze slang leeft in de junglegebieden van Tumbes, in Peru, en wordt daarom ook wel de kustboa genoemd. Dit dier heeft ook een donkere middenlijn en zadelvormige vlekken langs het lichaam, terwijl de kleur kan variëren van geel tot lichtgrijs. Momenteel wordt de taxonomische classificatie ervan nog besproken.
Argentijnse Boa (Boa constrictor occidentlis)
Door zijn naam te laten zien, wordt hij voornamelijk gedistribueerd in Argentinië en Paraguay, tussen de Andes en de rivier de Prana. Deze ondersoort heeft meestal donkerdere kleuren met wat wit. Dit type boa kan wel 2,5 meter groot worden.
Ecuador Boa (Boa constrictor melanogaster)
Dit reptiel is beperkt tot Ecuador, in de buurt van de Yaupi-rivier, hoewel het waarschijnlijk is dat het een deel van de Amazone beslaat. Deze Ecuadoraanse boa wordt gekenmerkt door een grotere staart dan andere ondersoorten, naast het feit dat zijn tonen meestal bleek zijn vanwege het gebrek aan melanine in zijn buik.
Dominicaanse Boa (Boa nebulosa)
De Dominicaanse boa is, zoals de naam al doet vermoeden, een soort die voorkomt op het Dominicaanse eiland in de Caribische Zee. Het lijkt veel op de constrictor, maar met het verschil dat zijn snuit prominenter is en zijn ogen behoorlijk bol zijn. De kleur van dit organisme is donkerder, variërend tussen grijstinten en bruin met enkele zwarte vlekken.
Saint Lucia Boa (Boa orophias)
De verspreiding van deze boasoort is beperkt tot het eiland Saint Lucia, in de Caribische Zee.De kleuren zijn voornamelijk bruin, met tussen de 27 en 31 subrechthoekige, zadelachtige vlekken en enkele donkere vlekken onder de kaak. Bovendien vertoont zijn buik bleke, witte of grijze tinten.
Hoewel er een grote verscheidenheid aan boasoorten en -ondersoorten is, lopen helaas de meeste risico's door de consumptie van hun huiden voor verschillende handelswaar. Een van hun belangrijkste kenmerken is hun diversiteit aan kleuren, waardoor ze het perfecte doelwit zijn voor modeliefhebbers.
Boa's zijn territoriale soorten, dus ze zullen alleen aanvallen om te eten en zichzelf te verdedigen. Daarom, ondanks het feit dat ze intimiderend lijken, is de realiteit dat ze zullen proberen zoveel mogelijk energie te besparen door conflicten te vermijden. Als we deze reptielen kennen, weten we hoe we tegenover hen moeten handelen.
