In de wereld zijn er plekken die de meest extreme omstandigheden op aarde laten zien, en toch herbergen ze leven: dit is het geval van de dieren in de Dode Zee. Het belangrijkste kenmerk van deze omgeving is de extreem hoge zoutconcentratie, 10 keer groter dan die van binnenzeeën, zoals de Middellandse Zee.
Dit hyperzoutgehalte is te wijten aan het feit dat het niet echt een zee is, omdat het nauwkeuriger zou zijn om te spreken van een "groot meer", omdat het op al zijn fronten door land is omgeven. Omdat het water van de Jordaan erin stroomt maar nergens zijn loop kan volgen, verdampt het water en blijft alleen het zout over. Hoe is het mogelijk dat er leven is in deze omstandigheden? Ontdek het hier.
Waarom krijgt de Dode Zee deze naam?
De Dode Zee, ook wel bekend als "Zee van Zout" in het Hebreeuws (Yam Hamelaj) of al-Baḥr al-Mayyit in het Arabisch is het een endorisch meer. Dit betekent dat verdampt alleen water via het oppervlak, omdat het geen natuurlijke afvoer heeft en dit ook niet kan door infiltratie.
Het beslaat het diepste deel van een tektonische depressie die wordt doorkruist door de rivier de Jordaan, tussen Israël, Palestina en Jordanië, en ligt 435 meter onder de zeespiegel. Door de zeer hoge zoutconcentratie is de dichtheid van het Dode Zeewater 1240 kg/m³, wat het onmogelijk maakt voor een mens om erin te zinken (de belangrijkste reden voor toerisme in het gebied).
Door klimaatverandering en de winning van zoet water zakt het waterpeil van de Dode Zee een meter per jaar en zakken de oevers met hetzelfde jaarlijkse tempo 15 centimeter.
De oorsprong van zijn naam is te vinden in oude teksten, hoewel het bekend was onder de aanduiding "verborgen zee". In de Bijbel wordt er over gesproken en wordt het aangeduid als een zee van Arabisch of Oostzee. In sommige gevallen wordt deze plek beschreven als mben van de dood, vanwege de afwezigheid van leven dat in de buurt opspringt.Sindsdien is die naam gehandhaafd.
Zijn er dieren in de Dode Zee?
Ondanks het feit dat het gemakkelijk is om te denken dat niemand in deze omgeving zou kunnen overleven (en dat er geen vissen in het water springen of vogels in het zicht vliegen), vindt het leven zelfs in de meest gure omgevingen zijn weg. Toen je de juiste middelen had om het grondig te onderzoeken, dieren werden ontdekt in de Dode Zee in staat om hun hypersaliniteit te overleven.
Eigenlijk zou men moeten spreken van quasi-zoutgehalte, aangezien de mineralen die in dit meer overheersen calcium, kalium, magnesium en broom zijn en juist vrij laag in natrium.
Hoewel macroscopisch leven hier schaars is, is deze zee niet helemaal dood. In de volgende paragrafen kunt u ontdekken welke dieren in dit meer leven en hoe ze ongunstige omstandigheden overleven.
schaaldieren
Hoewel de afwezigheid van bewoners van continentale meren (zoals vissen en amfibieën) op deze plek reëel is, wordt in het ecosysteem een soort gevonden die is aangepast om in zijn wateren te leven: de artemia (Artemia salina). Gaat over een brachiopod schaaldier dat ongeveer een centimeter meet in zijn volwassen stadium. Hij heeft 3 ogen en 11 paar poten, waarmee hij door de waterkolom zwemt.
Om u een idee te geven van het aanpassingsvermogen van artemia, moet u weten dat hun eieren gedurende lange tijd (zelfs 10 jaar) metabolisch inactief kunnen blijven als de omstandigheden niet geschikt zijn om uit te komen. Eenmaal uitgekomen, voeden de larven en volwassenen zich met fytoplankton.
De eieren weerstaan onder omstandigheden van totale afwezigheid van water en zuurstof en tot temperaturen onder het vriespunt. Deze functie staat bekend als cryptobiose of diapauze.
Vogels
De grootste dieren die in de Dode Zee te vinden zijn, zijn vogels. Dit meer is een tussenstation in de trek van ooievaars (Ciconia ciconia) Y Sommige soorten pelikanen komen ook naar de wateren, die zich voeden met artemia.
Een andere vogel die in de buurt van dit ecosysteem wordt gevonden, is de Dode-Zeemus (Passer moabiticus), een zangvogel van ongeveer 10-12 centimeter lang. Het is ook te zien in de buurt van de rivier de Jordaan, Cyprus, Turkije, Irak en Iran. Net als veel andere vogels voedt hij zich voornamelijk met zaden.
Is er meer leven in de Dode Zee?
Er zijn meer dieren in de Dode Zee, hoewel ze niet zichtbaar zijn zonder de hulp van een microscoop. De meest voorkomende levensvormen in dit meer zijn de micro-organismen halofielen, genoemd naar hun vermogen om te overleven in aquatische omgevingen met een hoge concentratie aan zoute mineralen. Onder degenen die kunnen worden gevonden, vallen de volgende op:
- Ciliated protozoa: het zijn microscopisch kleine eencellige organismen die in vochtige omgevingen leven. Met hun trilhaartjes kunnen ze door de waterkolom bewegen.
- bacteriën: als deChromohalobacter israelensisen andere genres Flavobacterium YHalokokken.
- Microscopische algen.
- Paddestoelen: als de E. Rubrum,die in recent onderzoek is verschenen als een mogelijke oplossing voor honger, omdat het door zijn vermogen om in zoute wateren te leven het mogelijk zou maken om het met zeewater te irrigeren.
Hoewel de Dode Zee een onverdiende naam lijkt te hebben, is het waar dat haar biologische diversiteit ver onder die van andere ecosystemen ligt. Als daarbij de menselijke impact op zijn omgeving (klimaatverandering, omleiding van de Jordaanse wateren en onttrekking van water uit het meer) wordt toegevoegd, is het mogelijk dat de Dode Zee op een dag echt zal sterven.
Het verdwijnen van de Dode Zee zou een echte ramp zijn voor de aangrenzende regio's, aangezien het een belangrijke bron van toerisme en inkomsten is.
Het belang van het behoud van ecosystemen, hoe extreem ook, wordt dag na dag aangetoond met de belangrijke ontdekkingen die erover worden gedaan. Wat deze plaatsen ons leren, draagt vaak bij aan het behoud van onze soort, dus het beschermen ervan is een dubbele overwinning.
