Neteldieren wekken bij de meeste mensen gemengde gevoelens op: velen van hen zien er mysterieus en fascinerend uit, maar je wilt ze ook niet te nauwkeurig bekijken. De kwal met bloemenhoed is geen uitzondering: zijn ongelooflijke vorm trekt onvermijdelijk de aandacht, maar velen vragen zich af of het gevaarlijk is.
Als je meer wilt weten over deze kleine zwemgelei, vind je hier alles wat je erover moet weten. Met zijn neon tentakels en zijn buitenaardse vorm het overwint je zeker.
Kenmerken van de medusa bloemenhoed
De bloemenhoed medusaOlindias formosa) is een ongewervelde uit de familie van de neteldieren die in de wateren van Japan, Brazilië en Argentinië leeft, meestal in kustgebieden waar zeealgen overvloedig aanwezig zijn. Het zijn nachtdieren, omdat ze profiteren van de duisternis van de nacht om op kleine vissen te jagen die op de zeebodem leven.
Deze dieren kunnen tot 15 centimeter groot worden en hun levensverwachting is ongeveer 6 maanden. Ze hebben ongeveer 300 tentakels -hoewel er maar 15 voedsel zijn-, die eindigen in een kleine bioluminescente bult. Omdat ze nachtdieren zijn, beweren studies dat deze lichtemissie de kwal helpt om prooien aan te trekken.
De reproductie van de bloemenhoedkwal, een mysterie
Kwallen planten zich voort in a afwisselend, zoals de meeste neteldieren. Dit betekent dat ze wisselen seksuele en ongeslachtelijke voortplanting af om een groot aantal nakomelingen en genetische variabiliteit te verzekeren. Tot voor kort was de hele levenscyclus van deze kwal echter niet volledig bekend, omdat het onmogelijk was om hem in gevangenschap te kweken.
Studies van de Universiteit van Cambridge ze brengen ons het antwoord. De rijpingscyclus is als volgt:
- Volwassen kwallen: Door seksuele voortplanting geeft deze neteldier microscopisch kleine gameten en eieren af in het omringende water, waar bevruchting plaatsvindt met het genetische materiaal van andere kwallen. De nakomelingen die in deze interactie worden geproduceerd, zijn geen kopieën van hun vader of moeder, maar een combinatie van beide.
- Planules of larven, die uit de eieren komen en aan een hard oppervlak hechten.
- poliepen: in dit stadium vindt ongeslachtelijke voortplanting plaats, omdat de poliepen zich vermenigvuldigen en de juveniele kwallen daaruit worden geboren. Interessant is dat de poliepen van de bloemenhoedkwal slechts één tentakel hebben, zij het een zeer actieve. De nakomelingen die in dit stadium worden geproduceerd, zullen genetisch hetzelfde zijn als zijn voorganger.
- Juveniele kwallen: In dit stadium zal de kwal zich ontwikkelen tot zijn volwassen grootte - op dit moment is hij slechts ongeveer 2 millimeter lang - waardoor de voortplantingscyclus wordt gesloten.
Enkele curiositeiten over deze kwal
De bloemenhoedkwal heeft een unieke aanpassing: wanneer voedsel schaars is, kan hij zijn lichaamsgrootte verkleinen. Op deze manier neemt de behoefte aan voedsel af en neemt de overlevingskans toe.
Bovendien mist deze ongewervelde een hoofd, hersenen, hart, botten, kraakbeen of ogen. Je lichaam bestaat bijna alleen uit water, namelijk 95%. De somatische gevoeligheid wordt uitgevoerd door cellen die gespecialiseerd zijn in het detecteren van fysieke stimuli eromheen.
Zijn bioluminescentie, geproduceerd door eiwitten aan de uiteinden van zijn tentakels, wordt ook waargenomen in het poliepstadium. Tijdens deze periode gebruikt de poliep zijn enkele tentakel om zijn omgeving te vegen op zoek naar voedingsstoffen, een proces dat ook lijkt te worden begunstigd door het licht dat hij uitstraalt.
Bloemenhoed kwallen: is het gevaarlijk?
Als u zich zorgen maakt dat u een van deze ongewervelde dieren tegenkomt en een dodelijk ongeval krijgt, vrees niet: het heeft niet genoeg gif.webp om je te doden. Omdat het op kleine vissen jaagt, zijn de gif.webpstoffen krachtig genoeg om ze vrijwel onmiddellijk te doden, maar niet genoeg voor een volwassen mens.
De steek is pijnlijk en lijkt op een brandwond. Het kan worden behandeld met conventionele methoden: breng zout of zout water aan en ga naar de hulppost. Het gebied mag niet worden bekrast of ingewreven, anders dringen de gif.webpstoffen verder in de huid.
Kwallen stoten hun gif.webp uit dankzij cnidocyten, gespecialiseerde cellen. Deze cellichamen hebben een "harpoen" die zichzelf voortstuwt met direct contact, waardoor gif.webpstoffen in de huid van de prooi worden geïnjecteerd.
Conclusies: staat van instandhouding en coëxistentie met mensen
Omdat het een zeldzame kwallensoort is die in beperkte geografische ruimten leeft, er zijn verschillende instandhoudingsprojecten voor de kwallen met bloemenhoed. Het wordt echter niet als met uitsterven bedreigd beschouwd.
De grootste problemen van menselijke populaties die leven aan de kusten waar deze kwal leeft, zijn de beten van zwemmers en duikers. Er is ook gemeld dat ze visnetten of waterinlaten in hydro-elektrische dammen belemmeren.
Kwallen vervullen echter op een effectieve manier hun ware rol in de natuur door de vispopulaties onder controle te houden. Bovendien, zijn biofluorescentie wordt bestudeerd, om de kennis over mimicry uit te breiden.
Kortom, de kwal met bloemenhoed is nog een schakel in het handhaven van het evenwicht van de ecosystemen waarin hij leeft. Hoewel het waar is dat het bepaalde economische activiteiten -zoals toerisme of visserij- kan bedreigen, ligt het alleen in onze macht om een positieve coëxistentie te creëren met de rest van de soorten die de planeet bevolken.
