Om te begrijpen hoe we zijn gaan leven zoals we nu leven, en waarom we de verschillende levensvormen op onze planeet moeten beschermen, is het essentieel om terug te gaan naar de oorsprong van biodiversiteit op aarde.
Weten we wat biodiversiteit precies is?
De organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur van de Verenigde Naties -UNESCO- definieert biodiversiteit of biologische diversiteit als: de verscheidenheid aan levensvormen op aarde. Dit concept omvat volgens dit organisme "alle levende wezens met hun specifieke genetische structuur en varieert van microscopisch kleine virussen tot de grootste dieren op aarde."
"Zonder biodiversiteit heeft de mensheid geen toekomst" - David Macdonald, professor aan de Universiteit van Oxford.
Deze term, bedacht in 1985, omvat alle soorten die onze planeet bewonen, en het is opgebouwd uit verschillende niveaus, variërend van genetisch materiaal tot soorten, gemeenschappen en zelfs ecosystemen geheel, zoals koraalriffen of bossen.
Vanuit een meer filosofisch oogpunt kan biodiversiteit ook begrijpenalle kennis die door soorten is verzameld na miljoenen jaren van evolutie op het veranderende aardoppervlak.
De oorsprong van biodiversiteit op aarde volgens de Universiteit van Bristol
Dankzij een nieuwe studie van de Universiteit van Bristol kunnen we de omstandigheden bepalen die hebben geleid tot het ontstaan van biodiversiteit op aarde. Het werd gepubliceerd in september 2022-2023 en is een van de nieuwste ontdekkingen op het gebied van milieuwetenschap.
Wetenschappers van de Universiteit van Bristol gingen ervan uit dat:dieren zijn geëvolueerd uit eencellige levende wezens en ze diversifieerden in verschillende anatomische modellen. De vraag die gesteld werd bij het plannen van deze studie was: volgden deze ontwerpen een evolutie die vergelijkbaar was met die van Darwin of kwamen ze voor in een explosie van leven die plaatsvond tijdens de Cambrische periode?
Professor Philip Donoghue, een van de betrokkenen bij het onderzoek, verzekert dat de terrestrische biodiversiteit niet beperkt was tot louter "uitbarstingen van evolutionaire experimenten" die specifiek in de tijd waren. Echter, de realiteitverre van het langzame en geleidelijke evolutionaire model dat door Darwin werd voorgesteld, aangezien de uitbraken van biologische diversiteit lijken te zijn samengedrukt in verschillende perioden van de aardse geschiedenis, zoals die die plaatsvonden na het uitsterven van de dinosauriërs.
Een andere ontdekking van de studie stelt ons in staat te concluderen dat de anatomische verschillen van de verschillende groepen levende wezens op aarde te wijten zijn aan het uitsterven van hun voorouders. Daarom,waarneembare verschillen tussen levende wezens zijn te wijten aan hun geschiedenis in plaats van geïsoleerde lichamelijke veranderingen.
De geleidelijke vernietiging van onze biologische diversiteit
Door de omstandigheden te ontrafelen die hebben geleid tot de oorsprong van de biodiversiteit op aarde, kunnen we voorspellen wat er de komende paar duizend jaar zal gebeuren met de wereld die we nu kennen. De prestaties van de menselijke populatie veranderen echter drastisch de voorspellingen van de experts ter zake.
Volgens de Britse krant de bewaker, Alleen al in 2016 ging maar liefst 30 miljoen hectare bos verloren wereldwijd, dat wil zeggen het hele gebied van Ierland en de Britse eilanden. Door stroperij zijn 300 soorten zoogdieren, zoals nijlpaarden, chimpansees en walvissen, met uitsterven bedreigd.
De dreiging van het verlies aan biodiversiteit op onze planeet is groter dan we hadden verwacht: Om de voedselketens en de aardse temperaturen volledig te herstellen, zouden op dit punt miljoenen jaren moeten verstrijken. Hoewel initiatieven voor duurzame ontwikkeling beetje bij beetje beginnen te ontstaan, vormen ze nog steeds een uitzondering op een regel die het huis van iedereen dreigt te vernietigen.
