Het varken, ook wel varken, varken of varken genoemd, is een boerderijdier dat in verschillende delen van de wereld als voedsel wordt gebruikt. Na een lang proces van domesticatie zijn er vandaag een groot aantal varkensrassen geselecteerd die bepaalde kenmerken van de oorspronkelijke soort (of nieuwe soorten) benadrukken.
De wetenschappelijke naam van dit organisme is Sus scrofa domestica en het behoort tot de Suidae-familie, die ook exemplaren omvat zoals pekari's en wilde zwijnen. Dankzij het feit dat deze ondersoort een lichaam heeft met een grote hoeveelheid vlees, heeft de productie geprofiteerd van genetische verbeteringstechnieken.Lees verder en kom meer te weten over enkele van de beroemdste varkensrassen die er zijn.
Oorsprong van de domesticatie van het varken
Hoewel er nog steeds geen nauwkeurige informatie is, wordt aangenomen dat het begin van de domesticatie van het varken 13.000 jaar geleden in het Nabije Oosten is ontstaan. Het is echter waarschijnlijk dat China het tegelijkertijd heeft uitgevoerd. Volgens sommige DNA-onderzoeken waren de soorten die in Europa aankwamen niet dezelfde als de Aziatische, dus toen ze werden gekruist, ontstonden de rassen die we nu kennen.
Alsof dat nog niet genoeg was, leidde de komst van varkens naar nieuwe continenten zoals Amerika tot een versterking van de kunstmatige selectie van de soort. Op deze manier werd een grote verspreiding van deze organismen in de wereld geproduceerd die werd gebruikt om bepaalde van hun eigenschappen te verbeteren. De selectieve kruising van de exemplaren was de eerste oorzaak van het verschijnen van verschillende rassen met onderscheidende kenmerken.
De varkensrassen
Vanuit de utilitaire benadering zijn de belangrijkste eigenschappen van varkens de grootte, de vetverhouding en de hoeveelheid vlees. De industrie probeert te profiteren van het adaptieve metabolisme van deze dieren, dat plantaardig voedsel omzet in kwaliteitsvlees. Hierdoor is elk ras gericht op het verbeteren van één of meerdere aspecten die hun verzorging en fokkerij ten goede komen.
Als we het over rassen hebben, bedoelen we eigenlijk een groep exemplaren met dezelfde kenmerken. Met dit in gedachten zijn hier de bekendste varkensrassen en enkele van hun specifieke eigenschappen.
1. Groot wit
Deze variant komt oorspronkelijk uit het noorden van Engeland en is het product van een kruising tussen Chinese, Napolitaanse en Yorkshire rassen. De meest herkenbare kenmerken zijn zijn witte kleur, zijn rechtopstaande oren en zijn grote lichaam, wat hem een sterk gestel geeft. Bovendien voeden de exemplaren hun kinderen meestal goed op, passen ze zich aan beperkte middelen aan en hebben ze een hoge vruchtbaarheid.
2. Landras
De oorsprong van dit ras is Deens en wordt gekenmerkt door een goede voederconversie. Dit betekent dat elk exemplaar profiteert van de voedingsstoffen die het consumeert om gezond en sterk te worden. Het lichaam van deze varkens is wit en vrij langwerpig, daarom hebben ze meer ribben dan andere soorten rassen.
3. Pietrain
Van Belgische oorsprong onderscheiden deze organismen zich door hun ronde lichamen met veel spieren. Wat hun kwaliteiten betreft, onderscheidt dit type varken zich door zeer weinig lichaamsvet. Het onderhoud ervan is echter moeilijk en de verzorging is ingewikkeld, aangezien de botten het gewicht van al haar spieren niet goed kunnen dragen.
4. Tamworth
Deze organismen zijn roodachtig van kleur, hebben een klein lichaam en een lange snuit, en verkeren tijdens hun opvoeding in uitstekende gezondheid.Dit laatste is belangrijk, want hierdoor worden ze gekruist met andere varkens om verschillende rassen te verbeteren. Ze staan zelfs bekend als een van de oudste geslachten van gedomesticeerde varkens.
5. Duroc Jersey
Dit type varken komt uit de Verenigde Staten en kenmerkt zich door een rode huidskleur die varieert tussen sterk en licht. Het is een ras met weinig noemenswaardige opbrengsten in productie en, alsof dat nog niet genoeg is, volwassen exemplaren staan bekend als agressieve dieren en met weinig melkafscheiding bij vrouwtjes, wat fokken en verzorgen moeilijk maakt.
6. Berkshire
Dit ras is van Engelse oorsprong en wordt herkend door zijn grove uiterlijk met kleine ledematen. Deze varkens vertonen een zwarte vacht en huid die te onderscheiden en zeer opvallend is. Bovendien zijn het meestal dieren met een goede aanleg voor aas, wat hun voeding vergemakkelijkt.Alsof dat nog niet genoeg is, staan ze bekend als vroegrijp, wat betekent dat ze zich op zeer jonge leeftijd voortplanten.
7. Hampshire
Dit Amerikaanse ras is afkomstig uit de Verenigde Staten, van waaruit het in 1960 in Europa werd geïntroduceerd. Het meest herkenbare kenmerk is zijn zwarte kleur met een witte streep, die zijn schouders en voorste ledematen bedekt. Aan de andere kant vallen onder zijn eigenschappen op het gebied van onderhoud de lage gevoeligheid voor stress en gemakkelijke aanpassing aan zijn omgeving op.
8. Yorkshire
Dit type varken komt het meest voor op Noord-Amerikaanse boerderijen. Het Yorkshire-ras onderscheidt zich door uitstekende moeder- en melkkwaliteiten (van de kant van de vrouwtjes), wat het grootbrengen van jonge exemplaren vergemakkelijkt.
9. Casertana
Het Casertana-ras heeft een vrij afgelegen oorsprong, aangezien het zelfs werd weergegeven in de sculpturen van de Romeinen. Dit type varken is een van de zwaarste op de lijst, omdat het grote hoeveelheden vet produceert. Op de leeftijd van een jaar kunnen goed gevoede exemplaren zelfs meer dan 150 kilogram wegen. De kleur van deze dieren varieert tussen grijs, zwart en paars.
10. Appartement in Murcia
Dit type varken komt oorspronkelijk uit Murcia (Spanje) en vertegenwoordigt het laatst levende ras dat typisch is voor de regio. De Murcische stomp heeft een kleine kop en snuit en zijn lichaam is overal zwart en wit.
Een indrukwekkende variëteit
Zoals je kunt zien, zijn varkens een van de dieren die het meest zijn getroffen door domesticatie. Dit proces heeft altijd tot doel gehad de voedselproductie te verbeteren door de monsters aan te passen.In tegenstelling tot wat je denkt, is het niet nodig om het DNA te veranderen om een organisme te veranderen, omdat het voldoende is om de kruisingen te selecteren om het verschijnen van bepaalde eigenschappen te bevorderen.
Naast hun productieve waarde vallen alle soorten varkens op door hun intelligentie, persoonlijkheid, schoonheid en het vermogen om te socialiseren met leeftijdsgenoten en verzorgers. Het is noodzakelijk om ze buiten het bord te waarderen, omdat deze zoogdieren dieren zijn met gevoelens en fascinerend in termen van genetische diversiteit.