Abalone is een van de meest gewaardeerde weekdieren door vissers en handelaren, omdat het op verschillende manieren wordt gebruikt in de lokale gastronomie van verschillende landen. Vanwege de grote vraag zijn er kweektechnieken ontwikkeld die zich richten op het reproduceren van de meest populaire exemplaren.
In tegenstelling tot wat het lijkt, worden meer dan honderd verschillende soorten "abalone" genoemd. Ze behoren allemaal tot het geslacht Haliotis, een groep monotypische gastropoden die verspreid zijn over tropische wateren over de hele wereld. Blijf deze ruimte lezen en ontdek meer over de eigenaardige abalone.
Hoe gaat het met de zeeoor?
Dit weekdier wordt gekenmerkt door een lange, platte en ovale schaal met een spiraalvormige punt. Een dergelijke bescherming is hard, onregelmatig en heeft een textuur die lijkt op die van een rots van de bodem van de oceaan. Er zijn echter enkele soorten die opvallende en briljante kleuren kunnen vertonen.
De schaal vertoont verschillende groeven die het spiraalpatroon volgen, evenals enkele openingen in de randen die direct contact hebben met de vlezige massa van het monster. Net als bij slakken is het lichaam van de abalone achter zijn bescherming verdeeld in een voet (bewegingsspier), viscerale massa (organen) en mantel (scheidt de schaal af).
Op het eerste gezicht lijken ze erg op een schelpdier, met het grote verschil dat het maar één klep (schelp) heeft en de vlezige massa aan de andere kant zichtbaar is. Dit vormt geen risico voor de abalone, want om het op te lossen blijven ze met hun voet aan de grond plakken en leggen ze hun schelp bloot.Op deze manier is het onwaarschijnlijk dat een roofdier het kan opeten.
Abalone soorten
De abalone, ook wel abalone of abalone genoemd, heeft verschillende kenmerken, grootte, kleur en verspreiding, afhankelijk van de soort in kwestie. Tot de belangrijkste en bekendste ter wereld behoren de volgende:
- Rode abalone (Haliotis rufescens): het is de grootste met een maximale diameter van 30 centimeter. Het heeft een steenrode schelpkleur en komt van nature voor in de Stille Oceaan.
- Gele abalone (Haliotis corrugata): meet gemiddeld 18 centimeter in diameter en heeft een nogal gerimpelde schaal met ondoorzichtige kleuren (groen, bruin en bruin). Het wordt gedistribueerd van Californië tot het zuiden van Tortuga Bay in Baja California.
- Blauwe abalone of groene abalone (Haliotis fulgens): hij dankt zijn naam aan het feit dat de binnenkant van zijn schelp felgroene en blauwe kleuren heeft.Het bereikt afmetingen van bijna 25 centimeter in diameter. Het wordt gedistribueerd van Zuid-Californië naar Magdalena Bay in Baja California.
- Reusachtige abalone (Haliotis gigantea): het is een van de langste exemplaren die er bestaat, wat de indruk wekt groot te zijn. Het bereikt een grootte van bijna 20 centimeter in diameter en heeft een schaal met rode of bruine kleuren. Het wordt gedistribueerd in de wateren bij Japan en Korea.
- Koreaanse abalone (Haliotis discus): erkend voor het presenteren van iriserende kleuren in de schaal. Ze bereiken een diameter van 18 centimeter. Het kan worden gevonden van Siberië tot China, maar de bevolking is meer geconcentreerd aan de Aziatische kusten. Dit is zelfs de reden waarom het een populair gerecht is in de regio.
Gedrag en voeding van abalone
De zeeoor brengt het grootste deel van de dag onbeweeglijk door op de bodem van de zee, vastgemaakt aan een hard oppervlak. Zodra de avond v alt, hebben ze echter de neiging langzaam te bewegen om hun voedsel te zoeken. Op deze manier ontwijken ze de meeste roofdieren.
Deze weekdieren zijn herbivoren, dus voeden ze zich met de verschillende micro- en macroalgen die in de oceanen groeien. Hoewel het waar is dat elke soort een bepaalde voorkeur kan hebben voor een bepaald type algen (groen, bruin of rood), vormen ze geen enkele beperking in hun dieet.
Waarom zijn ze zo belangrijk voor mensen?
Van de meer dan 100 soorten abalone die in de wereld bestaan, zijn er slechts ongeveer 15 geschikt voor menselijke consumptie. Hoewel het er maar weinig zijn, is de vraag naar dit type organisme vrij hoog omdat het verschillende voedingsstoffen levert, zoals eiwitten, carotenen, calcium, ijzer, kalium, zink en jodium. Bovendien is de smaak van deze weekdieren zoet en delicaat, met een stevige textuur vergelijkbaar met die van octopus.
Ondanks de grote voedingswaarde en smaak is dit product vrij duur en voor de meeste mensen niet betaalbaar. Dit komt omdat het kweken van de exemplaren tussen de 4 en 5 jaar duurt om de gemiddelde commerciële grootte te bereiken.Evenzo vereist het nauwkeurige en redelijk gecontroleerde hygiënische omstandigheden. Anders kan de smaak worden aangetast, omdat deze sterk afhangt van de kwaliteit van het gewas.
Alsof dat nog niet genoeg is, associëren sommige culturen de consumptie ervan met bepaalde therapeutische en lustopwekkende effecten die verder gaan dan de nutritionele voordelen. Bijgevolg is de populariteit ervan toegenomen en sommige landen hebben de ontwikkeling van veredelingsplanten aangemoedigd om het te verkopen.
Zoals je kunt zien, is abalone een uniek weekdier van grote economische en culturele waarde. Bovendien worden sommige van zijn soorten beschouwd als de duurste weekdieren ter wereld, omdat de prijs hoger is dan de prijs van andere soortgelijke dieren (tot 2.000 euro per kilo). Natuurlijk is het in bepaalde landen nog maar heel weinig bekend, maar het zal zeker snel een gewaardeerde delicatesse worden die gewaardeerd wordt om zijn voedingswaarde.
