Het is zeker dat de specht deel uitmaakte van de kindertijd van velen, dankzij een beroemde tekenfilm die zijn naam droeg. Hoewel het in sommige regio's verschillende namen krijgt, zoals: spechten, spechten, sapsuckers of draaihalzen, kan het gemakkelijk worden onderscheiden dankzij zijn eigenaardige gedrag van bijten in de schors van bomen.
Spechten zijn nu in veel delen van de wereld te zien. Ontdek samen met ons de verschillende facetten van deze vogel. Ga je met ons mee om de curiosa van de specht te ontdekken?
Spechtkenmerken
Het uiterlijk van spechten varieert enigszins, afhankelijk van de soort. Het lichaam is meestal compact, met een langwerpige en grote kop, terwijl de lengte varieert van 20 tot 59 centimeter.
Het onderscheidende kenmerk van spechten is de vorm van hun schedel en de lengte van hun snavel. Deze laatste is sterk en resistent, zodat hij in staat is om in bomen of andere houtsoorten te boren die hij vindt zonder cerebrale gevolgen te ondervinden. Hun voeten hebben ook vier tenen en zijn zygodactylen, dat wil zeggen, twee van hun tenen gaan naar voren en twee naar achteren.
Het verenkleed van spechten is misschien wel een van de meest kleurrijke onder vogels, de tinten variëren tussen groen, paars, oranje, zwart en wit. Hoewel er bepaalde uitzonderingen zijn, zijn de kleurpatronen van de groep zeer aantrekkelijk voor het oog. Ook zijn bepaalde staartveren vrij stug en dienen als steun bij het klimmen.
Specht voeren
Spechten zijn insecteneters en voeden zich voornamelijk met mieren, termieten, kevers, motten, wormen en larven. Dit is een van de redenen waarom ze bomen pikken, aangezien veel van deze insecten zich onder de schors verstoppen. Ze hebben ook een lange, kleverige tong waarmee ze hun prooi kunnen vangen.
Natuurlijk voeden niet alle spechten zich alleen met ongewervelde dieren, aangezien er enkele soorten zijn die er ook voor kiezen om fruit of sap te eten. Een voorbeeld hiervan is de Noord-Amerikaanse specht (Dryocopus pileatus), die de samenstelling van zijn dieet varieert naargelang het seizoen van het jaar, zoals vermeld in een artikel in het tijdschrift Northwestern Naturalist.
Woodpecker Curiosities
Om dit eigenaardige dier nog beter te leren kennen, willen we je enkele curiositeiten over de specht vertellen. Blijf je bij ons?
1. Er zijn veel soorten spechten
In tegenstelling tot wat men zou denken, wordt de term "specht" gebruikt om de meeste soorten te noemen die gegroepeerd zijn binnen de Piciden-familie (Picidae). Volgens de database van het Integrated Taxonomic Information System-portaal zijn er tot nu toe minstens 36 geslachten en 236 geldige soorten.
Hoewel het moeilijk is om alle soorten spechten die in de wereld bestaan op te sommen, kunnen enkele van de beroemdste exemplaren worden vermeld. Houd er natuurlijk rekening mee dat de taxonomie van verschillende subfamilies, geslachten en soorten nog steeds ter discussie staat, dus hun classificatie kan in de toekomst veranderen. Een van de bekendste exemplaren zijn:
- De koninklijke specht (Colaptes melanochloros).
- De Geelkuifspecht (Celeus flavescens).
- De wenkbrauwspecht (Piculus aurulentus).
- De gewone specht (Dryobates mixtus).
- De gewone specht (Picumnus cirratus).
- De witte specht (Melanerpes candidus).
- De witrugspecht (Campephilus leucopogon).
- De keizerlijke specht (Campephilus imperialis).
- De Magelhaense Specht of Specht (Campephilus magellanicus).
2. Niet alle soorten zijn "echte spechten"
Sommige specialisten beschouwen alleen de onderfamilie Picinae als "echte spechten" , zoals opgemerkt in een artikel in het Biological Journal of the Linnean Society. Dit onderscheid wordt gemaakt omdat deze onderfamilie homogener is qua morfologie en taxonomische validiteit, afgezien van het feit dat ze het grootste aantal soorten in de groep samenbrengt.
De vogels die bekend staan als draaihalzen en behoren tot de onderfamilie Jynginae, verschillen bijvoorbeeld nogal van andere spechten.Hoewel ze in theorie tot dezelfde familie (Picidae) behoren, vertonen ze geen kleurrijke vacht en hebben ze niet zo'n lange snavel. Deze onregelmatigheden in morfologie hebben ertoe geleid dat deze en andere groepen gescheiden zijn van de "echte spechten" .
3. Het kan worden gebruikt als indicator voor de gezondheid van ecosystemen
Het feit dat ze een vrij diverse groep vormen, heeft een positief effect op hun leefgebied, aangezien ze een grote verscheidenheid aan ecosysteemdiensten leveren. Volgens een studie in het tijdschrift Conservation Biology is het zelfs mogelijk om spechten te gebruiken als indicatoren voor de gezondheid van bossen. Dit komt omdat de groep een grote invloed heeft op de structuur en diversiteit van zijn ecosysteem.
Over het algemeen wordt aangenomen dat hoe groter het aantal spechtsoorten in hetzelfde ecosysteem is, hoe groter de diversiteit van andere vogelsoorten.Dit impliceert dus dat er een grote stabiliteit is in de trofische keten en dat verstoringen minimaal of zeer laag zijn.
4. De kleinste soort meet 8 centimeter en de grootste meet ruim 55 centimeter
De grootste bekende soort is de keizerlijke specht (Campephilus imperialis), die gemiddeld 55 centimeter lang is en ongeveer 700 gram weegt. De kleinste soort in de groep is de Ventiocre-specht (Picumnus minutissimus), met een gemiddelde lengte van 8 centimeter en een gewicht van niet meer dan 16 gram.
5. Het is een monogame vogel
Een van de interessantste curiositeiten met betrekking tot hun voortplanting is dat de meeste soorten spechten monogaam zijn. Er zijn echter enkele exemplaren die hun partner niet levenslang houden, maar alleen voor de duur van het broedseizoen.
6. Hij gebruikt zijn pikken in het hout om zijn partner het hof te maken
Hoewel spechten in staat zijn tot vocalisaties, zijn ze niet erg uitgebreid of complex. Om deze reden gebruiken ze hun vermogen om op het hout te slaan om ritmische geluiden te produceren die de aandacht van hun partner trekken.
7. Hij kan met zijn snavel tussen de 15 en 20 slagen per seconde geven
Zoals uitgelegd in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Acta Biomaterialia, kan de specht tussen de 15 en 20 snavels per seconde slaan (gemiddeld). Om een referentie te hebben, de piek bereikt een snelheid van meer dan 7 meter per seconde. Daarom is het geratel dat we horen als er iemand in de buurt is zo kenmerkend.
8. Het heeft een vrij lange tong
De tong die hij heeft is zo lang dat hij de schedel omringt. Volgens een studie in de Journal of Bionic Engineering bestaat de tong uit flexibel kraakbeen en wordt deze in rust opgeslagen in het tongbeen, dat de schedel van achteren omringt en dient als een "veiligheidsgordel" .Dankzij deze structuur lopen de hersenen geen schade op wanneer de snavel het hout raakt.
9. Het heeft een dikkere en minder poreuze schedel dan andere vogels
Zoals vermeld in een artikel gepubliceerd in het Journal of The Royal Society Interface, is de schedel van spechten minder poreus, wat de dichtheid, sterkte en hardheid verhoogt. Dit is essentieel voor ze, anders zouden ze onmogelijk weerstand kunnen bieden aan de constante aanvallen van zijn snavel.
10. Het heeft een lage hoeveelheid hersenvocht
Cerebrospinale vloeistof is de vloeistof die de hersenen omringt en werkt als een schokdemper bij een klap. Hoewel het tegenstrijdig klinkt, bevat de schedel van spechten weinig van deze vloeistof, waardoor plotselinge bewegingen of "zweepslagen" worden voorkomen wanneer ze op het hout slaan. Dit is geen probleem voor de timmerman, aangezien het dempende effect wordt geleverd door de dichtheid van zijn schedel.
11. Hij heeft een grotere snavel aan de onderkant
Een van de minst waarneembare curiositeiten die de specht heeft, is het verschil in de grootte van zijn snavel. Volgens een studie in het Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials is de onderste helft van de snavel ongeveer een millimeter langer dan de bovenste helft.
Dit verschil is eigenlijk een aanpassingskenmerk voor het versnipperen van hout, omdat het betekent dat het onderste deel van zijn kop de meeste kracht ontvangt die deze actie veroorzaakt. Zo kunnen de hersenen schade ontwijken en stabiel blijven, zelfs als ze te hard toeslaan.
12. Hij kan ongeveer 12.000 keer per dag pikken (gemiddeld)
Volgens een analyse gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE kunnen spechten gemiddeld zo'n 12.000 keer per dag pikken. Het is belangrijk om te onthouden dat ze niet alleen hout slaan om voedsel te zoeken, maar dit gedrag ook gebruiken voor verkering of om hun aanwezigheid aan te kondigen (territorium verdedigen).
13. De slagen die je hoofd krijgt als je pikt, zijn 1000 keer groter dan de zwaartekracht
Zoals vermeld in een artikel in het tijdschrift Proceedings of the Institution of Mechanical Engineers, bereikt de kracht van het pikken van een specht 1000 of 1200 g (maal de zwaartekracht). Dit is mogelijk dankzij zijn beenspieren en het feit dat hij zijn hoofd en lichaam zwaait, wat hem helpt de kracht van de impact te vergroten.
14. Sommige soorten gebruiken bomen als opslag
Een van de minder bekende curiositeiten van de specht is dat sommige soorten, zoals de eikelspecht (Melanerpes formicivorus), bomen gebruiken om voedsel op te slaan. Ze hebben de neiging zich te voeden met eikels, dus proberen ze hun voedsel op te slaan in de gaten die ze in de stammen pikken. Vooral in de lente en zomer, omdat ze deze middelen gebruiken om de winter te overleven.
15. Hij is agressiever dan hij lijkt
Hoewel hij een charismatisch uiterlijk heeft, is de specht behoorlijk territoriaal en agressief tegenover andere soorten in de Picidae-familie. Volgens een artikel in het tijdschrift Condor komt dit doordat een aantal van hen dezelfde hulpbronnen verbruiken, waardoor ze de neiging hebben om te concurreren en elkaar aan te vallen met hun krachtige snavels.
Natuurlijk verschijnen deze gedragingen niet als er voedsel in overvloed is, wat meestal voorkomt in tropische gebieden. Op een andere manier gezien, wanneer de situatie dit rechtvaardigt en zijn leven of middelen in gevaar zijn, wordt de specht een geduchte tegenstander.
16. Gebruikt zijn staart als "statief"
Om de hoge snelheid te bereiken waarmee ze doorgaans hout versnipperen, moeten timmerlieden meer gebruiken dan alleen hun spieren. Volgens een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports, werkt hun staart als een steunpunt (vergelijkbaar met een statief), waardoor ze de nodige kracht kunnen uitoefenen voor elke pik.Sommige van hun staartveren zijn zelfs iets harder om dit werk te kunnen weerstaan.
17. Verschillende soorten worden bedreigd
Net als andere vogels wordt de specht geconfronteerd met verschillende gevaren, zoals de besmetting van zijn leefgebied, de vernietiging van zijn ecosysteem, illegale handel en invasieve soorten. Om deze reden worden verschillende leden van de Picidae-familie bedreigd. Volgens de International Union for Conservation of Nature is er een record van het volgende:
- 23 bijna bedreigde soorten: zoals de kaneelspecht (Picumnus fulvescens).
- 9 kwetsbare soorten: zoals de Parnaíba-specht (Celeus obrieni).
- 4 bedreigde soorten: zoals de parelspecht (Picumnus steindachneri).
- 2 ernstig bedreigde soorten: zoals de keizerlijke specht (Campephilus imperialis).
- 2 uitgestorven soorten: de Bermudaspecht (Colaptes oceanicus) en, recentelijk, de ivoorsnavelspecht (Campephilus principalis).
Spechten zijn geweldige dieren
Zoals je kunt zien, zijn er zeer nieuwsgierige dieren in de natuur die ons belangrijke lessen over het leven leren. In dit geval laat de specht ons de voordelen zien van een werker, een vooruitziende blik en de zorg voor uw dierbaren. Wie kan ontkennen dat de natuur wijs is?
Hoewel het op het eerste gezicht lijkt op de zoveelste vogel in het ecosysteem, is de realiteit dat de specht een ongelooflijk dier is met unieke vaardigheden en mogelijkheden. Nogmaals, de natuur laat zien hoe mooi en wijs ze kan zijn, evenals de complexiteit van de soorten die ons omringen.
