De Liverpoolse duif of gevlekte groene duif is een van de meest mysterieuze vogels onder de vele die in de afgelopen 500 jaar zijn uitgestorven. Deze vogel werd voor het eerst genoemd in het boek "A general synopsis of birds" (1783) van natuuronderzoeker John Latham. Het enige overgebleven exemplaar dat dood is bewaard, behoorde tot de catalogus van het "Liverpool World Museum" (WML). Om deze reden stond de vogel bekend als de Liverpool-duif.
Wetenschappelijke naam van de Liverpoolse duif
De Liverpool-duif kreeg zijn wetenschappelijke naam van Johann Friedrich Gmelin in 1789: Caloenas maculata. De natuuronderzoeker classificeerde het dier als: een lid van de onderfamilie Columbinae, familie Columbidae, behorende tot de orde van de Columbiformes. Deze volgorde omvat duiven, tortelduiven en verwante soorten.
Het geslacht Caloenas is een van de 35 geslachten van de onderfamilie Columbinae, en wordt vertegenwoordigd door drie soorten:
- Caloenas maculata: De duif van Liverpool, uitgestorven en van onbekende oorsprong.
- C. Canacorum: Kanaka's duif, uitgestorven, leefde in Nieuw-Caledonië en Tonga.
- C. Nicobarica: De duif van Nicobar, is vandaag de enige levende soort. Deze soort wordt verspreid door omstreken-Indonesië (van de Andaman-eilanden tot de Salomonseilanden) en heeft de neiging om op kleine en afgelegen eilanden te leven.
Wat is de relatie van de Liverpoolse duif tot de dodovogel?
Aan dezelfde familie Columbidae onderfamilie behoort tot Raphinae, die twee zeer beroemde uitgestorven vogelsoorten heeft:
- Van het geslacht Pezophaps: Rodrigues is eenzaam (Eenzame pezophaps) is een uitgestorven soort die endemisch was op het eiland Rodrigues. Dit is een afgelegen eiland in de Indische Oceaan, behorend tot de Mascareñas-archipel. Dit was een loopvogel die in 1760 uitgestorven was.
- Van het geslacht Raphus: De iconische uitgestorven Dodo uit Mauritius (Raphus cucullatus). Dit was een endemische loopvogel, aangepast aan het aardse leven, uit Mauritius. Dit eiland ligt in de Indische Oceaan, 900 kilometer van het eiland Madagaskar.
De Nicobar-duif is de enige huidige vertegenwoordiger van het geslacht Caloenas.
Liverpool duif kenmerken
Zoals gezegd is er één exemplaar bekend waarvan: de algemene kenmerken van de soort worden beschreven.
- De grootte van het dier was ongeveer 32 centimeter lang en een spanwijdte van 35 centimeter.
- Wat het verenkleed betreft, werd de nek gekenmerkt door langwerpige veren. De hele vogel had een heel donkerbruine tint met een mooie flesgroene glans, gevlekt met crèmekleurige pailletten op vleugel- en rugveren.
- Bovendien had het een zwarte snavel met een gele punt en het uiteinde van de staart had een bleke band. Zijn poten waren relatief kort.
- In tegenstelling tot de Nicobar-duif, die voornamelijk terrestrisch is, zijn de fysieke kenmerken van de gevlekte groene duif suggereren dat het voornamelijk in bomen was.
Het verenkleed van de Liverpool-duif komt overeen met een semi-terrestrische eilandlevensstijl en een laag vermogen om te vliegen. In feite suggereren zijn korte, ronde vleugels dat hij is geëvolueerd op een klein eiland zonder roofdieren.
Mogelijke oorzaken van uitsterven
De gevlekte groene duif werd op de rand van uitsterven gezien toen Europeanen in zijn thuisgebied arriveerden, en zijn ondergang wordt toegeschreven aan overbejaging en predatie door geïntroduceerde dieren rond de jaren 1820.
Informatie over geografisch bereik
Helaas, de herkomst van het bewaarde exemplaar in Liverpool is onbekend. Het lijkt echter waarschijnlijker dat het een Pacifische soort was, aangezien dat het belangrijkste werkterrein was voor verzamelaars.
Het exemplaar behoorde tot de collectie van majoor Davies (c. 1737-1812), een legerofficier en topografische schilder die geïnteresseerd was in vogels. Hij heeft de Stille Oceaan nooit bezocht, maar had contact met Australische verzamelaars van wie hij het exemplaar mogelijk heeft verkregen.
Zo wordt aangenomen dat de soort is ontstaan op een eiland ergens in de Stille Zuidzee, waarschijnlijk van Tahiti (Frans-Polynesië). BirdLife International de Liverpoolduif in 2008 aan de lijst van uitgestorven vogelsoorten toegevoegd.
Bron: wikipedia
Duivendebat in Liverpool
Historisch gezien is er een debat rond de Liverpool-duif. Sommigen speculeren over het exacte eiland waarop hij leefde, anderen hebben gesuggereerd dat het geen soort op zich is, maar een juveniele duif van de Nicobar-soort (Caloenas nicobarica).
Om het mysterie van de gevlekte groene duif op te lossen, hebben onderzoekers van de Griffith University in 2014 nam DNA-monsters van het Liverpool-exemplaar.
DNA-analyse toonde zijn erkenning als een onderscheidend taxon. Bovendien bleek uit de studie dat dit dier was nauw verwant aan de Nicobar-duif. Ten slotte groepeert DNA-analyse het in de familie Columbidae, waaronder onder andere de Dodo (Raphus cucullatus).
DNA-analyse ze verbeteren ons vermogen om nieuwe soorten te identificeren uit historische overblijfselen. Dit soort studies helpen ons het uitsterven van lokale populaties en hele soorten beter te begrijpen.
